Марь Иванна и очень плохой дракон. Поварская школа попаданки - Юна Рунова

— В конце осени, — задумчиво перебил меня король. — Вы, Мари, не о том думаете. Завтра у вас важный разговор и важное испытание. Готовьтесь лучше.

С этими словами он повернул камешек на одном из перстней и уже в образе милой старушенции пошёл к Анне в сад. И ведь прав, чертяка такой! У меня куча своих забот, а тут ещё он прибавляет!

Подготовка к Дню Середины Лета была на финальном круге, если можно так назвать дурдом творившийся в Калаче. Я старалась не думать о том, что будет завтра и совершенно не ожидала каких-то знаков внимания от Франса, но он сумел меня удивить. Вечером, когда мы с Анной пили чай в маленькой гостиной, от барона доставили большую коробку.

— Мари, да ведь он решил поддержать тебя! — восхитилась Анна, пока я развязывала широкую атласную ленту.

Коробка тут же раскрылась, а внутри оказался небольшой кустик роз в хрустальном горшке. Сами розы были волшебными: лепестки из голубого снега, а стебли изо льда. Красота неописуемая! И как только Франсу удалось создать и сохранить это чудо?

— Морозинки! Это такая редкость! Я слышала, что вырастить эти цветы под силу только по-настоящему искусному магу! — восхищённо кружа вокруг цветов, воскликнула Анна.

— Они прекрасны, — честно сказала я, любуясь.

— Здесь записка! — протянув мне белоснежный конверт, сказала сестрёнка и так лукаво на меня посмотрела.

Сердце тут же заколошматило в груди: Франс прислал мне это чудо, несмотря ни на что! Неужели я действительно дорога ему? Или всё дело в этой нашей истинности?

«Дорогая Мари! Больше всего на свете я желаю, чтобы Вы были счастливы. Если для этого я должен проиграть, то так тому и быть».

Я сглотнула собравшийся в горле ком, а ведь он ещё даже не догадывается о завтрашнем разговоре, но всё равно поддерживает меня и, судя по всему,… любит. Иначе, какой смысл в этом послании?

Анна тут же оказалась рядом и обняла меня за плечи:

— Мари, да ведь ты влюблена! Я ещё у него в ресторане всё поняла! — сказала она и посмотрела на чудесные цветы. — И, похоже, твои чувства взаимны! Как же жаль, что он должен жениться на другой!

— Не должен. Его Величество обещал расторгнуть их помолвку, — сказала я, и на душе вдруг стало легко-легко.

Да, разговор нам предстоит непростой, но я верила, что в итоге Франс простит меня, и мы, наконец, перестанем играть и покажем друг другу истинные лица и чувства. Больше всего меня пугала непреклонность дракона по отношению к женщинам и их месту в местной социальной системе. Сможет ли он изменить свой взгляд на это? Ведь иначе наша жизнь превратиться в постоянную борьбу…

Утро Дня Середины Лета выдалось суматошным, хотя не так, оно выдалось сумасшедшим! Если бы не мсье Лафаи, который умел сохранять холодную голову при любых обстоятельствах, вся моя затея рассыпалась бы как карточный домик. Потому как Солан, Марта и даже всегда уверенный Анри будто с ума посходили. Они были настолько рассеянными и потерянными, что даже я на мгновение впала в панику.

— Это совершенно нормально, моя дорогая, можно разрешить себе впасть в ужас на пару минут, даже нужно! — глядя на меня с улыбкой, сказал наш опекун. — Чтобы затем ринутся в бой с новыми силами.

Всё-таки нам с Анной повезло: мсье Лафаи просто душка!

Проверив ещё раз все приготовления и, оставшись довольна, я вернулась в особняк, где отдала себя в заботливые руки Клодет и Анны. Пока девушки меня доводили до совершенства, я вновь мысленно восхищалась упорством простого люда. Весь Кривой квартал работал эти две недели ради нашего успеха. Местные гордо задирали головы и выкатывали грудь колесом: само Величество посетит сегодня «Тёртый калач».

Каждый день я слышала от местных бродяг, лавочников и бандитов слова благословения и пожелания победы. Все они мечтали, чтобы именно наш трактир, который я гордо окрестила рестораном, стал победителем в споре. Им было всё равно на приз или на наши с Франсом взаимоотношения, да и на короля, по большому счёту, им было плевать. Их самолюбие тешил сам факт, что простой трактир и его кухня могут победить кухню лучшего ресторана для богачей.

Глядя в зеркало на своё постепенное преображение из загнанной лошади в принцессу, я вновь и вновь прокручивала в голове сегодняшнюю программу. Гостей должны были доставить к пристани Калача на специальных лодках. Уже по дороге их будут угощать тарталетками с десятью видами начинок и игристыми лёгкими винами. Гребцы будут наряжены, как пираты, и каждая команда будет распевать свои пиратские песни. По задумке гостей по дороге ждёт небольшая гонка и сражение. Разумеется, должна была победить лодка с королём на борту.

Затем на пристани дорогих гостей встретят трепетные сирены с нежными песнями и морскими дарами. Мы с Мартой целый кастинг провели, выбирая из местных девушек самых красивых, и именно они в сверкающих нарядах будут встречать гостей с подносами уставленными морепродуктами и тропическими фруктами. За этими деликатесами мы с Соланом не только перерыли всю Паризу, но даже отправляли Филиппа в Марьель.

Дальше гости попадали в трюм пиратского судна. Пришлось задекорировать комнаты Калача под сокровищницу и даже сделать несладкий закусочный торт в виде скелета, сторожащего сундук с огромной жемчужиной. Да, вот такая у меня безумная фантазия…

Тот, кто осмелиться попробовать торт, получит талончик и примет участие в лотерее. Призы — пиратские атрибуты: бинокль, шляпа, повязка на глаз и всё в таком духе. Даже говорящего попугая мы отыскали, и он был одним из лотов. В идеале птицу мы планировали подарить Его Величеству, подтасовав результаты.

Далее все выходили во двор и на площадь к фонтану, из которого сегодня било вино. Вокруг стояли столики, и разбитные музыканты играли весёлые пиратские мотивы. Самые неприличные песни я петь запретила, но оставила подобие частушек: коротки шутливые куплеты о морской жизни.

Главным блюдом была запечённая на вертеле огромная красная рыба, по вкусу и цвету больше всего напоминающая атлантический лосось. На десерт я запланировала мороженое с фруктами и мой секретный вариант кофейного ликёра.

Во время пиршества на Калач должен был напасть Кракен, но бравые пираты во главе с Большим Томом должны были его отбить и принести на королевский стол в качестве трофея блюдо из осьминога. В