Во власти клятвы демона - А. Н. Кодл

Он положил ладонь мне на поясницу и вывел из-под навеса в лес.

— То есть ты сам сделал себя мишенью и тем самым подверг меня ещё большей опасности? Поэтому мы не можем просто отсидеться здесь ещё день?

Его челюсть напряглась.

— Да.

— Очень импульсивный поступок.

— Когда моему демону нужна кровь, о благоразумии он не думает. А теперь, когда я перестал его сдерживать, контролировать его становится всё труднее. Так что да. Я пересёк реку и перебил кучу демонов. И сделал это не только ради развлечения.

— Ты пересёк реку туда и обратно?

— Я намного быстрее, когда не приходится подстраиваться под тебя, — усмехнулся он.

Я закатила глаза и в этот момент заметила ворона.

Вингната.

Он сидел на ветке.

— Всё ещё здесь? — пробормотала я себе под нос.

— Что значит «всё ещё»?

Я показала на птицу.

— Он до сих пор за мной следит.

— А.

Он помолчал.

— Раз уж я открыл тебе остальные секреты, могу открыть и этот.

Он махнул рукой в сторону ворона, и тот сразу сорвался с ветки и улетел.

Я нахмурилась.

— Как ты это сделал?

— Я… отпустил его, — пробормотал он.

— Что?

Он прочистил горло.

— Я отпустил ворона.

Я остановилась и склонила голову набок.

Он тут же снова взял меня за руку и потянул вперёд.

— Нам нужно идти. Но я отвечу на все твои вопросы.

— Какая у тебя способность, Деймон?

Я прищурилась и ускорила шаг.

Он тяжело вздохнул.

— Одержимость. Я могу вселяться в других существ и подчинять себе их разум и тело.

— Как воронов? — выдохнула я.

Он кивнул.

— Ты управляешь воронами?

— Могу управлять. Да.

Я издала какой-то нечленораздельный звук, прежде чем снова обрела дар речи.

— Всеми?

— Теми, что находятся рядом, смог бы. Но я не управляю всеми сразу. — Он пожал плечами, будто речь шла о чём-то совершенно обычном.

Нео.

У меня перехватило дыхание.

— Это ты послал Нео?

Ещё один кивок.

И ни капли раскаяния.

— Зачем? Только воронов? А тот засранец? — Я показала туда, где недавно сидел Вингнат. На мгновение я задумалась, не умеет ли Деймон ещё и создавать живых существ. — Это Нео?

— Нет. Пока я могу использовать любых животных. И это точно не Нео.

Я приподняла бровь.

— Просто ещё один ворон под моим контролем.

— А, так это ты приказал ему не защищать меня тогда. Замечательно.

Я выдернула руку и скрестила руки на груди. Мне стало стыдно за собственную доверчивость, а от этого только сильнее захотелось злиться.

Деймон снова поймал мою руку и крепко сжал пальцы.

— Я не мог рисковать. Если бы его убили до того, как я тебя нашёл, я потерял бы тебя из виду. Я могу управлять ими только тогда, когда они находятся неподалёку.

Звучало вполне разумно.

Стоп.

— Что значит «потерял бы тебя из виду»? — медленно спросила я.

Он помолчал.

— Я не только управляю ими. Я ещё и вижу их глазами.

У меня закончились слова.

Я просто смотрела на него, постепенно осознавая, что очень многое из того, что я считала правдой, на самом деле оказалось совсем не таким.

— То есть… — Я зажала переносицу. — То есть ты почти год следил за мной через Нео?

Я бросила на него обвиняющий взгляд.

— Зачем?

— Так я мог присматривать за тобой издалека.

— Звучит всё ещё жутко.

У него определённо была нездоровая привычка за мной шпионить.

Он только пожал плечами, будто не видел в этом ничего особенного.

Я раздражённо выдохнула.

— И всё-таки зачем?

Он притянул меня ближе.

— Чтобы защищать тебя.

— Защищать? — Я невесело усмехнулась. — До Охоты мне не нужна была твоя защита.

И тут у меня перехватило дыхание.

Перед глазами всё поплыло.

Воспоминания нахлынули разом.

Переулок. Нападение. Нео, бросившийся мне на помощь.

Демоны в родительском доме.

Нео, погибший, чтобы защитить меня.

Я медленно подняла взгляд на Деймона.

— Это был ты.

— Да. — Он крепче сжал мою руку.

— Но почему?

— Я же сказал. Я дал слово твоему брату. Поклялся присматривать за тобой и защищать.

При упоминании Востена его голос стал тише.

— Я не понимаю. — Я закрыла глаза и покачала головой. — Какого ада Вос ничего мне не сказал?

— Он попросил меня об этом на следующий день после нападения на тебя. Тогда ты только переехала к нему. Это было около года назад. И сразу предупредил, что ты не должна ничего знать. Он понимал, что ты не согласишься. И, кажется, боялся, что, узнав правду, ты ещё сильнее от него отдалишься.

— Ещё сильнее? Я от него не отдалялась.

Он явно ничего не понимал.

Деймон вопросительно поднял бровь.

— Правда? Тогда почему ты не рассказала ему, из-за чего вдруг перестала жить одна? Я слышал слухи и знаю, что это ложь. Я знаю тебя, Вэйна. Что произошло?

Я напряглась.

Сейчас скажет, что знает.

Я всегда думала, что знает.

Он ведь брат Ашера.

— Ему не нужно было знать. Он всё равно не смог бы остановить слухи.

— Откуда ты знаешь? — резко перебил Деймон. — Ты понятия не имеешь, что сделал бы он. Или что сделал бы я, если бы знал правду. Теперь мы уже никогда этого не узнаем.

Значит, Ашер ему ничего не рассказал.

— Может, если бы ты доверилась своему брату, он смог бы тебе помочь. И ничего этого не случилось бы. — Он обвёл рукой остров. — Он был бы жив. А я не потерял бы лучшего друга.

Ах ты сукин сын.

Ноздри раздулись.

Кровь вскипела.

Он зашёл слишком далеко.

— Думаешь, ты потерял больше меня? — Я вырвала руку. — Моего брата убили у меня на глазах. Моего отца казнили за чужой грех. Мать осталась одна, и я даже не знаю, жива ли она. Я потеряла ресторан. Собственный город отвернулся от меня и отправил на этот проклятый остров, чтобы на меня охотились, как на гребаного зверя. Я потеряла всех, кого любила.

— Не всех.

Я отшатнулась, словно от удара.

— Почему ты не пришла ко мне? Ты хоть представляешь, что я сделал бы, чтобы всё исправить? Что сделали бы мы с Восом? Мы были непобедимы, ты это знаешь. И, блядь, поверь, мы пытались. Мы вытряхивали правду из каждого, кто разносил эти слухи. Но слухи потому и живут, что у них нет одного источника. Каждый называл кого-то другого, каждая история отличалась от предыдущей. А мы с тобой были близки. Какого ада ты мне не доверилась?

Я сглотнула.

Сожаление накрыло тяжёлой волной.

— Я знаю, —