Унесенная призраком - Елена Горская

Пока тетушка продолжала говорить, мысли в голове Джейн менялись с молниеносной скоростью.

Кто это был? Изабель или первый двойник? С каким мужчиной? Черт возьми! Не могу же я допросить эту проклятую мисс Смит!

Она в панике опять глянула на мужчин… И остановила свой взгляд на Джозефе, вспомнив о том, с каким благоговением на него смотрит эта американка.

Точно! Пусть Джозеф проявит к ней немного внимания! Она наверняка ему расскажет, чем его невеста занималась в Бате! И что это был с ней за мужчина! Ведь тогда у девушки появится шанс разорвать помолвку и заполучить его себе.

Джейн старалась не подавать виду, что взволнована и спокойно закончила беседу с миссис Вустер. Стоило тетушке покинуть ее и вернуться к своим подругам, рядом сразу же возник Бастиан.

– Все в порядке?

– Не совсем…

Пока она сообщала ему о том, что только что узнала от тетушки, ее серо-голубые глаза смотрели на маленькую складочку между его бровями, которая становилась все глубже и глубже по мере того, как она продолжала рассказ.

– Значит, кто-то из них в Бате… Или же они там вдвоем. Ведь насколько нам известно, нашу Изабель похитила «сестра»…

– Это лишь предположение. Мы не знаем, там ли они еще… Вот поэтому Джозеф и должен об этом узнать. А ты случайно не знаешь, есть ли здесь кузина мисс Смит?

– Нет, милая. Меня не было в Лондоне три года. Такие вопросы лучше задать моему брату. Что я и сделаю. Но только после того, как мы откроем бал.

Заиграли вальс. Джозеф двинулся к невесте, но Бастиан, схватив ее за руку, потянул танцевать. По залу сразу же пробежался шепоток. И все взгляды устремились на покинутого жениха.

Джейн стало его жалко.

– Бастиан, а ты бы не мог хотя бы сегодня вести себя более менее прилично?– спросила она, когда Сент-Мор с легкостью закружил ее в танце.

– Нет.

– Ты только что оскорбил своего брата при всех.

– Я знаю. Он выглядит сердитым?

Джейн взглянула на хмурое, недовольное лицо Джозефа.

– Очень.

– Вот и отлично.

– Что? Я тебя совсем не понимаю! То ты защищаешь брата, то унижаешь… Это и есть братская любовь?

– Именно сейчас я и защищаю и следую своему плану. Теперь все уверены, что мы с ним до сих пор в ссоре. И что мне абсолютно на него наплевать. Как и ему на мое поведение. Видишь?– он кивнул головой в сторону брата.

Джозеф уже вальсировал с молодой леди, кружась рядом с другими парами.

– А в экипаже?

– Я подогревал его злость. Чтобы его эмоции были настоящими.

– Бастиан…

– Если все увидят, что мы немного повздорили, и теперь мой брат не следит за своей невестой, то шансы привлечь внимание противника увеличиваются. Навряд ли они поверят в то, что я за тобой присматриваю… Скорее, просто развлекаюсь и злю брата.

– В экипаже все выглядело очень убедительно.

– Неужели ты подумала, что я ревную тебя к Джозефу?

– Ну…. Нет,– она не собиралась сознаваться в том, что именно так и подумала.

– А зря…– тихо проговорил он и улыбнулся.

Джейн рассмеялась, и Бастиан невольно залюбовался ей. Красивой, настоящей, сильной и умной женщиной. Его женщиной.

И единственным его желанием было – как можно скорее покончить с этим делом и остаться с ней.

Интересно, а она предпочитает городскую жизнь или ей понравился загородный особняк?

Через четверть часа все гости уже знали, что между женихом и невестой произошла ссора. Потому как Джозеф уделял внимание мисс Смит, а Бастиан все время находился рядом с Джейн.

Сент-Мор успел поговорить с младшим братом и сообщить ему о странной встрече американки с Изабель в Бате. В глазах присутствующих гостей все выглядело так, словно они не обменивались информацией, а выясняли отношения.

Джейн же то смотрела на Альфреда Мортона, танцующего с герцогиней, то переводила взгляд на Чарли Коулмана, завидного холостяка, который танцевал со всеми дамами. Хавьер Стэнтон танцевал с молодой супругой.

Изабель смогла изобразить их настолько точно, что Джейн не переставая удивляться ее таланту, без труда их всех узнала. Мортон, который производил впечатление человека умного, рассудительного и спокойного… Спокойный и задумчивый Стэнтон, который с обожанием смотрел на молодую жену. Коулман, который выглядел серьезным и немного высокомерным.

И никто из них не похож на злодея … До чего же обманчива бывает внешность…

– Сразу видно, что подготовкой бала занимался Джозеф,– недовольно пробурчал Бастиан, посмотрев на бокал с пуншем.

– А что не так?

– Подожди.

Сент-Мор отлучился на несколько секунд, но Джейн сразу почувствовала на себе пристальный взгляд Кристофера Боумена.

Оказывается, у меня защитников больше, чем кажется…

– Пошли со мной,– шепнул ей на ухо Бастиан, и тело девушки моментально покрылось мурашками.

И долго я так буду на него реагировать?

– Куда?

– Сейчас увидишь.

Они направились к столам с легкими закусками и напитками.

– Бастиан, что это?– спросила Джейн, пока он прятал что-то за ее пышной юбкой.

– Виски, – произнес он, незаметно добавляя в пунш содержимое.

– Тебе настолько скучно?

– Дело не в скуке. Я просто хочу, чтобы эти лица,– он кивнул в сторону танцевального зала, – немного повеселели.

– Нет, все-таки Джозеф прав, ты ведешь себя как ребенок,– рассмеялась Джейн.

– Готово,– Бастиан послал ей хитрую улыбку.– Я просто хочу посмотреть на то, как они начнут позориться, эти так называемые сливки общества, не более.

– Ты дьявол.

– Ты тоже не ангел. Мы – идеальная пара. Раз никто не собирается тебя похищать, может это сделаю я? У моего брата интересная библиотека… Могу показать, – в голосе зазвучали игривые нотки.

Больше всего на свете ей сейчас хотелось поддаться на его уговоры… Но им необходимо было вычислить Лорда.

– Пойдем потанцуем, – улыбнулась девушка.– И понаблюдаем за нашими недругами и за тем, как ведут себя другие гости, отведавшие твоего дьявольского пунша.

Сент-Мор предложил ей руку, и они направились к залу.

Они протанцевали еще несколько танцев, Бастиан несколько раз покидал Джейн, но никто не предпринимал никаких попыток ее похитить.

Гости действительно стали повеселее… Герцогиня сделала глоток пунша и сразу же бросила недовольный взгляд на старшего сына, говорящий о том, что его ожидает не самый приятный разговор.

Джейн стояла рядом с Бастианом, пока он беседовал с Кристофером, и снова осматривала зал. Джозеф вышел в сад вместе с мисс Смит, которой внезапно стало нехорошо.

А если мы снова заблуждаемся? Интересно, Джозеф что-нибудь узнал?

– Боже, простите…– мужской голос вывел ее из задумчивости и привлёк внимание Бастиана и Кристофера.