Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами - Наталья Фирст

– Не трусь, Ариш, – услышала я его голос.

Глава 33.4

После слов жреца обе петли полыхнули магией. Мерцание поднялось до колен и застыло в ожидании.

Я поняла, что боюсь отпустить руку Ричарда. Кто его знает, откуда взялся этот страх. Перед незнакомой магией, перед неизвестностью.

Ричард тихонько подтолкнул меня, заставил сделать шаг внутрь сияния. Убедился, что свет укутал мои ноги и занял вторую петлю.

Теперь жрец стоял между нами. Я не видела лица любимого, не ощущала его тепло.

Неподвижное сияние холодило ступни.

Жрец издал монотонный горловой звук, поднял руки к каменному своду и добавил громкости. Послушная волшебству, из пустоты в его ладони опустилась старинная книга. Сама открылась, шелестя страницами.

Я смотрела во все глаза. Было в этом обряде нечто нереальное, завораживающее и таинственное. Я даже не заметила, как страх тихонько отступил. Осталось лишь острое предчувствие новой жизни, от которого сладко сжималось сердце.

Под сводами поплыл речитатив таинственной песни. Я не знала этого языка. Не понимала ни единого слова. Но слушала, боясь спугнуть чужую магию неосторожным вдохом.

Сами собой шелестели страницы. Жрец стоял с закрытыми глазами. Из горла его вырывались завораживающие звуки. Он по очереди поводил руками то надо мной, то над Ричардом. Эти движения обдавали мое тело робким теплом. Я невольно жмурилась от удовольствия, удивляясь сама себе.

Наконец жрец открыл глаза, заглянул в свою книгу и удивленно воззрился на меня. Взгляд был откровенно неверящим.

Я замерла. В голове пронеслась куча мыслей – одна тревожнее другой. От простой, что нам откажут, потому что мы уже женаты. До затейливой, что сейчас раскроют мою тайну. Не сбылось ни первое, ни второе.

Жрец склонился к моему мужу и что-то тихо зашептал, тыча в книгу. Ричард бросил на меня быстрый взгляд, успокаивающе улыбнулся. Громко ответил:

– Да, вы не ошиблись, можете продолжать.

Жрец удивленно покачал головой, что-то допел, сделал шаг назад, выходя из центра бесконечности, и развел ладони в стороны. Книга медленно растаяла в воздухе.

– Властью богини- покровительницы домашнего очага объявляю вас мужем и женой.

Прозвучало уже на понятном языке.

– Да не разлучатся истинно любящие сердца. Можете поцеловать супругу, лорд Абернати.

Я даже охнуть не успела, как оказалась в жарких объятиях. Моим губам достался самый нежный, самый трепетный и чувственный поцелуй.

– Вот и все, Ариш, – прошептал довольный Ричард. – теперь ты точно никуда от меня не денешься.

– Я и не собиралась.

Наташа кинулась поздравлять нас первой, за ней потянулись мужчины. Мне вручили прекрасный букет ароматных белых роз.

Жрец как появился, так и исчез. Совершенно незаметно для глаза. Я даже не смогла этому удивиться.

– Ричард, что он такого сказал? – полюбопытствовал Джастин. – Мне показалось, он не мог себе поверить.

– Удивился, что мы связаны метками истинности, – отмахнулся муж, подмигнув мне.

– Я же их заранее предупреждал! – нахмурился барон.

– Наверное, не так поняли или не поверили. Ты когда последний раз слышал про метки истинности?

– До тебя ни разу. Только в исторических книгах встречал.

– То-то и оно. Ну ничего, главное, все состоялось, и мы женаты.

Ричард обнял меня за талию, привлек к себе и вновь жарко поцеловал.

Джастин прервал наши объятия:

– Едем, молодожены! У вас впереди целая ночь, чтобы отпраздновать наедине. А пока разделите вашу радость с друзьями.

***

Место, куда привезли нас экипажи, оказалось летним рестораном на большом уступе-террасе над морем. Здесь было фантастически красиво. В каменных кадках благоухали розовые кусты, в ветвях деревьев пели райские птицы.

Природа радовалась вместе с нами. День выдался удивительно солнечным, ярким, но над нами раскинулся навес, защищающий от жары и непогоды.

Внизу блистало море. Огромное. Бездонное. Всех оттенков бирюзы. Вдалеке вода сливалась с голубым небом. В синеве плыли облака. Их отражение лениво скользило по волнам.

Пока вся компания усаживалась за большим столом, я подошла к белоснежной балюстраде и невольно зажмурилась от всего этого великолепия. Вот это да!

– Нравится? - Ричард неслышно встал за спиной.

– Как красиво! - искренне восхитилась я.

– Я рад, что не ошибся. А еще здесь превосходная кухня.

– Лорд Абернати! – окликнул нас вдруг мужской голос. – Ричард, дружище. Можно вас поздравить? Слухи не врут, вы действительно избавились от этой...

Мы обернулись, и обнаружили пару средних лет, явно из той же породы, что леди Баттон. Их лица аж перекосило, стоило им увидеть меня.

– Л-леди Арлет, – приподнял шляпу ошарашенный господин.

– Рада встрече.

Я ослепительно улыбнулась ему в ответ и демонстративно взяла под руку мужа. Тот успокаивающе накрыл ладонью мои пальцы.

– Добрый день, лорд, леди Эмстей, – кивнул Ричард. – К сожалению, мы не интересуемся слухами. И вас призываем верить только собственным глазам. Просим простить, нас ждут друзья.

Мы вежливо раскланялись и ушли к своему столу.

– Чета Эмстей - первостатейные сплетники. Будь уверена, теперь все высшее общество узнает о нашем примирении. Остается надеяться, что завтра кто-нибудь отличится выходкой в высшем свете, и внимание переключится на него.

Глава 34. Где я нечаянно сметаю все магические заслоны

Яркое летнее утро началось птичьими трелями. Озорной ветер колыхал легкие шторки, принеся с собой в спальню запах трав, цветов и свободы.

Все вместе создавало удивительную гармонию, которую портило лишь одно – полное отсутствие присутствия Ричарда. К сожалению, такое случалось частенько. Он вскакивал ни свет ни заря, целовал меня сладко-сладко, шептал на ушко разные глупости, горько вздыхал и мчался по делам службы.

Вот и сегодня артефакт связи разбудил его еще затемно и выдал нечто пугающе срочное. Так что мой возлюбленный супруг очень скоро был таков. А жаль. У меня на это утро накрылись такие планы!

Я закуталась в одеяло, надеясь еще подремать. Леди я или не леди? Могу поваляться в постели, пока труба никуда не зовет. О! А вот и она! Что-то сегодня особо громко орет, или мне это спросонья кажется?

Миссис Грин, моя камеристка, уже знала, что я периодически срочно убегаю на работу. Поэтому сейчас она примчалась быстрее, чем я успела накинуть халат и добралась до почтовой двери.

– Леди Арлет, что пожелаете? Завтракать или одеваться? - нарисовалась она на входе.

– Хозяйка, особо важное послание! -