Единою судьбой. Плата за свободу - Елена Александровна Помазуева

Хваин общался с младшим сыном короля мало, но во время разговоров он не производил впечатление недалекого или избалованного молодого человека. Значит, у него есть веский мотив для совершенного поступка. Жаль, что посол не стал брать в расчет принца Тьери, полностью увлекшись построением планов с Хваном.

Надо исправлять упущение. Будет на будущее наука.

Милорд Хваин распорядился запрячь повозку и отправился в столичный особняк младшего сына короля. В отличие от наследника, принцу Тьери разрешили жить вне стен дворца. Местожительство упрощало ему жизнь и позволяло свободно посещать занятия в Академии наследников. По слухам он обладал легким нравом, без проблем сходился с людьми и был душой компании.

Молодому послу он показался слишком мягким, без внутреннего стрежня. Однако, он совершил дерзкий поступок, похитив из личных покоев женщину, которую желал его старший брат. Непростой юноша. Необходимо познакомиться с ним поближе.

Слуги у ворот сообщили, что принц Тьери не ночевал дома, а на вопрос, где его можно найти, разводили руками, мол, столица велика. Кажется, в доме не знали о проступке хозяина во дворце.

Слуги оказались правы. Столица большая. Во всех привычных увеселительных заведениях вчера никто не видел принца Тьери, что косвенно подтверждало мотивы похищения танцовщицы. При упоминании имени младшего сына короля люди с готовностью отвечали на вопросы и пытались помочь, расплываясь в искренней улыбке. Но заслышав имя принца Хвана, становились настороженными и отделывались односложными заверениями в незнании.

Для правителя неплохо внушать уважение и трепет, но и хорошая репутация важна. Пока Хван терзал жителей жестокостью, Тьери завязывал дружеские отношения во всех сферах, начиная от министров и заканчивая уличными торговцами.

Хваин досадывал на себя. Необходимо по прибытии в Аграл было изучить второго принца, чтобы учитывать полный расклад сил. В любом случае, сейчас он отдал предпочтение наследнику, а значит, стоит придерживаться его интересов.

Попутно посол расспрашивал об Асоль, но никто ничего не мог сказать о ее судьбе. После наказания о танцовщице никто не слышал. Зрители с нетерпением ожидали возвращения, а хозяин таверны подобострастно кланялся и заверял в почтении к наследному принцу.

Несколько дней не принесли никаких известий. Слухи из дворца говорили о негодовании короля, но о судьбе и свободе наследного принца не сообщалось. Прождав еще несколько дней, милорд Хваин отправился в королевскую тюрьму. Как он верно предполагал, к заключенному никого не пускали. Увесистый кошель решил проблему, и посол оказался на одном из этажей, где содержались аристократы, провинившиеся перед властью. Камера принца оказалась просторной и широкой, но с узким горизонтальным окном почти под потолком. Стул, стол и кровать сколочены грубо, но добротно. Постель не отличалась изысканностью, но определенно чистая и опрятная. Воздух свежий и ничем не напоминал каземат для обычных заключенных.

- Смотрю, вашему высочеству поставляют дрова в достаточном количестве, - оценив обстановку, поприветствовал милорд Хваин.

- Кого волнуют дрова? – раздраженно откинул томик в сторону принц. – Отец не желает слышать слов разума, настаивает на моей виновности.

- Судя по количеству убитых людей, его величество имеет право гневаться, - посол присел за стол на соседний стул.

- Людей? Каких людей? Кого ты назвал людьми? Грязную прислугу? – взорвался Хван. – Им за счастье служить во дворце.

- Согласен, но их проступок незначителен.

- Где Асоль? Почему ее до сих пор не нашли? Она принадлежит мне по закону! Почему не наказали Тьери? – вскочил на ноги наследный принц и заметался по просторной камере.

- О них никто не слышал, - посерьезнел милорд Хваин. – После вашего заключения стражники прочесали столицу в поисках младшего принца и танцовщицы, но никого не нашли.

- Допросили его друга? Он с Тьери неразлучен, - вплотную подошел к послу принц. – Их связывают отношения отличные от покровителя к подданному.

- Мои люди донесли, что король призывал к ответу милорда Шторма, но чем закончилась их беседа неизвестно.

- Непостижимо! Младший брат наносит оскорбление наследному принцу, а их до сих пор не допрашивают!

- Я думаю, вам необходимо как можно быстрее выйти на свободу и самолично взяться за поиски, тогда результат будет сразу, - Хваин пристально посмотрел на собеседника. – Что требует его величество?

- Чертоги богов! – выругался Хван и устало опустился на стул. – Он хочет, чтобы я прилюдно покаялся в убийствах.

- Не вижу трудностей. Просто выполните требование, - посоветовал посол.

- Издеваешься? Ты когда-нибудь видел наследника королевства, просящего прощение за совершенные поступки? Не бывать этому!

«Обычно наследники не совершают преступлений» - мысленно возразил Хваин.

- Предпочитаете отложить наши планы и оставить безнаказанным поступок младшего принца? – в удивлении приподнял брови интриган.

- Ни за что! – вновь вскочил на ноги принц.

- У вас есть другой способ добиться своей правоты?

- Ты можешь найти Тьери!

- Я постараюсь и найду, но никто не знает, сколько времени займут поиски. Я не могу находиться в Аграле долго. Как только соберут дань, необходимо уехать. Меня ждет король Симлы.

- Все меня бросают! – разгневался Хван.

- Ничего подобного. Я лишь снимаю пелену с глаз и показываю реальность, - спокойно возразил посол. – Никогда не имел привычки обещать несбыточное. Исходя из ситуации, советую выполнить требование короля. Получив свободу, можно многие дела завершить быстро.

- Хочешь сказать, ты подготовил … - глаза принца широко распахнулись и вспыхнули азартом.

- Не все, но многое, - заверил милорд Хваин. – Если мне придется уехать, мои люди помогут завершить начатое. Позже я присоединюсь к вашему высочеству.

- Прекрасная новость! Что по сравнению с ней несколько слов, сказанных отцу в присутствии министров? Вскоре они будут принадлежать мне и получать приказы от меня.

- Разумное решение, ваше величество! – хитрый посол поднялся на ноги и сделал церемониальный поклон.

- Тише! Пока не время! – с довольным видом замахал руками наследный принц. – Сейчас же