Проблемный игрок - Пайпер Рейн

и поняла, что не могу контролировать то, кем Таннер меня видит. И мне безумно нравится каждый раз, когда он это говорит. Но просто чтобы ты знал: если ты когда-нибудь захочешь все прекратить или вроде того и будешь переживать, что Таннера это коснется — это не так.

Его руки опускаются мне на задницу, и он прижимает меня ближе к себе.

— От тебя я другого и не ожидал. Но значит ли это, что ты остаешься?

Я твердо киваю.

— Я остаюсь.

— Каковы наши шансы уложить его на второй тихий час? — он смотрит через мое плечо, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть Таннера, который не отрывает от нас взгляда.

— Ничтожно малы.

Истон цепляет ногой стульчик Таннера и подкатывает его ближе.

— Кто это? — он указывает на меня.

Таннер слишком занят поеданием авокадо, но Истон не сдается. Только после третьего вопроса Таннер наконец выдает:

— Мама.

— А это кто? — я указываю на Истона.

— Па-па.

— А ты? — спрашивает Истон.

Таннер смотрит на него совершенно пустым взглядом.

— Не думаю, что мы уже дошли до этого этапа, — я тихо смеюсь.

Истон тычет его в животик.

— Ты наш.

— Да, наш, — мягко соглашаюсь я.

Телефон вибрирует на столе. Я целую Истона, затем Таннера, беру мобильник и вижу сообщения от мамы.

Мама: Знаю, что ты занята, но мне бы очень не хотелось, чтобы ты это пропустила

Мама: Вот ссылка на информацию о похоронах бабушки Онор

Я: Да, я в курсе

Я издаю раздраженный вздох и бросаю телефон на стол.

— Кто там? — Истон хмурится.

— Моя мама, — я роняю голову ему на плечо, и он проводит рукой по моей спине. — Кажется, она тоже завтра идет на похороны бабушки Онор.

— Ну, логично, раз Онор — твоя лучшая подруга.

Я отстраняюсь, но его рука продолжает поглаживать мою спину. Обожаю то, как он постоянно ко мне прикасается, когда мы рядом.

— Все дело в том, как именно она преподносит информацию. В духе: «Эй, Хедли, я в курсе, что у тебя в жизни полный бардак, так что, на случай, если ты не знала, ее бабушка умерла».

Он наклоняется и целует меня в лоб.

— И это как раз тогда, когда все начало налаживаться. У нас все хорошо, с Таннером все хорошо, и в прошлом месяце мы даже вышли в плюс в книжном. Небольшие анонсы живых чтений в соцсетях реально работают. Приходит все больше детей с мамами. Все выглядит очень многообещающе, но, конечно же, у моей матери особый талант заставлять меня чувствовать себя ничтожеством. И это она наносит урон только через сообщения — представь, что будет завтра вживую.

Он снова целует меня.

— Хотел бы я пойти с тобой.

— У тебя завтра игра. К тому же, тебе нужно заработать новые болячки, чтобы я их целовала, — я быстро целую его в губы и собираюсь встать, но он крепче сжимает объятия, не отпуская.

— Еще раз.

Я целую его, и Таннер визжит от восторга. Когда я снова пытаюсь отстраниться, он меня не выпускает.

— Еще.

— Ист, — я закидываю руку ему на шею и целую с такой силой, чтобы выбить из него любую умную фразу, которую он там заготовил. Когда мы наконец отрываемся друг от друга, я все еще так близко, что чувствую исходящий от него жар. — Доволен?

— Прямо на глазах у нашего сына? Боже, у тебя что, совсем нет самоконтроля?

Я шлепаю его по плечу и встаю. На этот раз он меня отпускает, не переставая смеяться.

— Мамочке всегда мало папочки, — заявляет он Таннеру.

— Блин, стоит дать тебе зеленый свет, как ты разгоняешься от нуля до сотни за секунду, — я качаю головой.

— Не делай вид, будто не знаешь, за кого вышла замуж.

Я стою на кухне и смотрю, как он неторопливо скармливает Таннеру маленькие кусочки сэндвича. Для парня, который так панически боялся обязательств, Истон на удивление легко умеет любить. И разве не в этом проблема нас обоих? Мы оба с головой бросаемся в омут, не думая о последствиях, пока они не ударят нас прямо по лицу.

Глава 54 Истон

Стоит только из-за непогоды перенести игру, как я прошу Келли посидеть с Таннером подольше, чтобы успеть на похороны бабушки Онор. Нисколько не сомневаюсь: теща стоит у Хедли над душой, отпуская одну пассивно-агрессивную издевку за другой.

Хочу доказать Хедли, что на меня можно положиться. Спору нет, график паршивый, и порой она неделями тащит воспитание сына в одиночку, но случаются моменты, когда сама Вселенная встает на нашу сторону, позволяя побыть обычной парой. Явиться на похороны вместе, держась за руки, чтобы в трудную минуту Хедли могла опереться на мое плечо.

Келли охотно соглашается, со смехом добавляя, что Таннер просто без ума от своей «девушки» Эллис. Я парирую: наш парень тот еще жеребец, раз сумел подцепить даму постарше.

Уже в такси я быстро строчу Хедли сообщение.

Я: Игру перенесли на завтра. Буду минут через двадцать

Слава богу, мы еще вчера обсудили все детали, и теперь я точно знаю, в каком похоронном бюро проходит прощание.

Из-за дождя движение на дорогах замедляется; тяжелые капли барабанят по лобовому стеклу, а из-под колес летят грязные брызги.

Ответа не жду, ведь телефон у нее наверняка на беззвучном, однако обещанные двадцать минут растягиваются на все сорок. Я пытаюсь убедить себя, что лучше приехать поздно, чем вообще не появиться.

Такси тормозит у здания: парковка забита, вдоль улицы и вовсе негде встать. Покойную, судя по всему, и впрямь очень любили.

Я благодарю водителя, расплачиваюсь и оставляю чаевые через приложение, прячу телефон во внутренний карман пиджака и направляюсь ко входу.

В фойе полно народу, в основном стариков. Ни Хедли, ни ее матери не видно.

Никто из пенсионеров не удостаивает меня даже беглым взглядом. Оккупировав диваны и стулья или опираясь на ходунки, они слишком поглощены беседами, чтобы обращать на меня внимание. И слава богу.

Я прохожу в зал для прощаний; впереди возвышается приоткрытый гроб.

Высматриваю в толпе Хедли. И наконец замечаю ее в дальней части зала, в тесном кругу матери, Слоун и Уита. Заявилось все семейство Харгроувов. Облаченные в черное, они выглядят безупречно: волосок к волоску.

Марго поднимает взгляд — наверняка берет на карандаш каждого вошедшего. Я не слишком хорошо ее знаю, но она явно из той породы людей, что способны извлечь выгоду даже из посещения места, пропитанного скорбью. Паршиво, конечно, что я не питаю к теще ни