Аромат магии - Мария Снайдер

Я положила ладони на его руку, ища другие проблемы. У него также было растяжение запястья, ушиб спины и перелом локтя. Всё это второстепенно по сравнению с его ногой. Дерево и все занозы должны были быть тщательно удалены, прежде чем я смогу исцелить его.

Кристина помогла мне приготовить снотворное. Стюард проглотил его залпом. После того как он заснул, я промыла рану, взяла пинцет и начала медленный и трудоёмкий процесс удаления всех мелких щепок, прежде чем взяться за самый большой кусок.

— Почему вы были в сарае? — спросила я Фокса, пока работала.

— Занимались поисками врага. Они сбежали прошлой ночью, — в его тоне звучало недоверие.

Я помолчала, глядя на него.

— Как такое количество солдат может справиться со всеми вами?

— В последний раз, когда мы проверяли, они спали в своих палатках и казармах. Патрулей было немного. Петля всё это время держалась, поэтому мы полагали, что нам не о чем беспокоиться.

— Петля?

Он поморщился.

— Так мы называем окружение.

О. Излишняя самоуверенность была одной из слабостей Тохона.

— Что, если им удастся вырваться из петли?

— Далеко они не уйдут. У Короля Тохона много войск. Те роты, которых здесь нет, занимают позиции по всему периметру.

Мои надежды угасли.

— Окружая окружение?

Фокс фыркнул.

— Да.

Я вернулась к выщипыванию заноз.

— Эта тактика с этими… тварями, — Фокс понизил голос. — Мы все думали, что это был неприятный трюк, но он спас жизни. И таким образом мы все станем немного ближе к миру.

— Ты действительно в это веришь? — спросила я, встречая его взгляд.

— Я должен.

— А я — нет. Пока Тохон — главный, а мертвецы подчиняются ему, мира никогда не будет.

Фокс не ответил, но помог мне, когда я вынимала из Стюарда самый большой кусок. Он держал его за ногу, когда я выдергивала его. Убедившись, что кровь не хлещет, я осмотрела рану Стюарда. Мышца была повреждена не так сильно, как я сначала подумала, и деревяшка не задела ничего жизненно важного. Он будет жить.

Я раздумывала, стоит ли мне перевязать рану и посмотреть, что произойдёт, или исцелить его. Если войска Тохона найдут войска Эстрид, сегодня могут быть ещё жертвы. И некоторые из них могут быть опасны для жизни. В конце концов, я зашила его кожу и перевязала её.

Удовлетворённый тем, что о его сержанте позаботились, Фокс отправился к своему отряду. Я осмотрела нескольких пациентов, пока бессонные ночи не дали о себе знать. Даже не потрудившись зайти в свою палату, я задремала на пустой кровати, как мне показалось, секунды три.

Суматоха разбудила меня. Я выпрямилась и увидела кошмар. Тохон шагнул ко мне, а Зепп сразу за ним. Я никогда не видела его таким злым. Меня охватил парализующий ужас. Добежав до меня, он схватил меня за шею и рывком поставил на ноги.

Не говоря ни слова, он потащил меня из лазарета в мою комнату, где прижал к стене. Боль пронзила мой череп. Затем он обхватил моё горло обеими руками и сдавил, перекрыв мне доступ воздуха. В панике я вцепилась в его предплечья и ударила его своей силой.

Он закричал и уронил меня. Я рухнула на землю, удивляясь, что моя атака сработала.

— Как ты смеешь отбиваться!

Когда он наклонился надо мной с убийственным выражением в глазах, Зепп сказал:

— Возможно, тебе захочется допросить её, прежде чем убить.

Тохон поднял меня и прижал к стене. На этот раз он положил руку мне на щеку и послал раскаленную добела боль прямо в голову. Давление было таким сильным, что я закричала, пытаясь избавиться от боли. И как раз в тот момент, когда я была готова потерять сознание, он немного успокоился, прежде чем снова заставить меня закричать. Затем он повторил это.

Спустя несколько часов, по крайней мере, мне так показалось, он слишком устал от этой пытки и отпустил меня. Всё, что я могла сделать, это рухнуть на кровать. Я свернулась калачиком, хватая ртом воздух.

Тохон присел на краешек.

— Принеси ей стакан воды, — приказал он.

Только после того, как я пришла в себя и выпила воды, Тохон раскрыл то, что вывело его из себя. Он достал знакомую салфетку и развернул шприц.

— Я была слишком измотана, чтобы как-то отреагировать.

— Прошлой ночью отрядам Эстрид удалось прорваться через несколько дыр в окружении. Мои специальные солдаты, находившиеся в этих местах, были нейтрализованы. Не путём обезглавливания или удара в основание шеи. Нет, они были убиты одним дротиком. Это было найдено рядом с одной из брешей. Он поднял шприц.

— Ты узнаёшь его?

— Да, — прохрипела я. — Я постоянно пользуюсь ими.

— Какое вещество они использовали, чтобы остановить мертвецов?

— Я не знаю. Я была с тобой всю ночь.

Тохон снова коснулся моей щеки. Я приготовилась к боли, но на этот раз по телу разлилось тёплое покалывание, и я почувствовала себя так, словно меня накачали наркотиками. Затем ощущение усилилось, и комната закружилась, а моё тело вспыхнуло от желания. Я ахнула.

Его магия наполнила меня, проникла в мой мозг и обвилась вокруг моего сердца, как корни. Логика собрала вещи и покинула меня. Моя одежда натирала чувствительную кожу, и я дергала её, желая снять.

В моей голове зазвучал голос Тохона. Я требую тебя, Аври. Тогда ты расскажешь мне всё, просто чтобы доставить мне удовольствие. Просто чтобы получить награду от моих прикосновений. Сотрудничай, или я заберу тебя.

Его слова возымели противоположный эффект. После всего горя и боли последних нескольких дней, будь я проклята, если позволю этому ублюдку завладеть мной. Сосредоточившись на своей магии, я восприняла это пьянящее чувство как болезнь. Как нечто, требующее исцеления. Моё тело медленно остывало по мере того, как желание спадало.

— Что было в шприце? — спросил он.

— Я не знаю.

— Ты врёшь, — его удивление длилось недолго. — Это значит, что ты сопротивляешься мне. — теперь он говорил как капризный ребёнок.

Только он был далеко не ребёнок. Тохон усилил свою магию. Моё тело откликнулось. Мурашки побежали по моим рукам и ногам. Но я представила, что это насекомые, и мои целительные силы отыскали их и раздавили.

Я сражалась с Тохоном, планируя потратить всю свою энергию. Но Тохон остановился до этого момента. На его щеках выступили красные пятна, как будто он бежал наперегонки. В его глазах горела неподдельная ярость.

Он взглянул на дверь.

— Девочка, иди сюда.

Ноэлль появилась в поле моего зрения. О, чёрт. Она была здесь все это время? Я изучала выражение её лица. Ага.

Тохон взял шприц