Безумные Мечты - Л. Дж. Шэн

— Да, мы оба очень заботимся о твоем брате. Так, как насчет ветеринара? — спросил я.

— Да, она будет в восторге, а у меня появится немного спокойного времени, чтобы поискать работу.

Пять часов спустя я стал беднее на восемь тысяч долларов благодаря оплате ветеринарных услуг, которые я заплатил за предстоящее восстановление крестообразных связок Пушистика. Мне также пришлось сделать им обоим прививки, чтобы они были в курсе последних событий, чипировать их, оплатить анализ крови, чистку зубов и еще кучу всякой ерунды, чтобы сделать их хорошими кандидатами на усыновление. Ветеринар сказал, что им, похоже, от двух до трех лет, и, хотя они были в добром здравии, ими явно пренебрегали. Ничего удивительного.

Грав все это время держалась молодцом. Я сказал ей, что куплю ей мороженое, если она поможет ветеринару. Ветеринар давал ей рутинные задания, такие как чистка одного и того же места на металлической стойке снова и снова, выбрасывание вещей в мусорное ведро и тысячу раз мытье рук. После этого я угощал ее тремя шариками и учил пить мороженое, как молочный коктейль, через кончик рожка. Я считал это своим вкладом в развитие человечества.

К тому времени, как я привез ее к маме, Гравити уже обкакалась. Дилан открыла дверь с видом моего любимого блюда, и я был рад, когда ее ребенок убежал в свою комнату, чтобы заняться чем-нибудь, а не задавать нам по пятьсот вопросов в минуту о собачьем рае. Собаки были наверху, в пентхаусе, но их запах прилип ко мне.

Как только Гравити убралась с нашего пути, Дилан сжала меня во всепоглощающем объятии.

— Я так горжусь тобой, — прошептала она мне в шею.

— Теперь мы одни. Я потратил почти десять тысяч долларов на пару питомцев, которые мне даже не принадлежат. — Я отстранился от нее и пошел в винный зал, чтобы взять себе выпить.

— Ты становишься человеком, с которым хочется подружиться. — Она последовала за мной.

Я налил нам обоим по бокалу вина.

— А что насчет тебя? Как прошел день?

— Хорошо. Я... — Она прикусила нижнюю губу, ее щеки окрасились в алый цвет.

— Ты? — Я приподнял одну бровь.

— Я изучила несколько программ подготовки к поступлению в вузы по всему городу. Но прежде чем ты начнешь волноваться, скажу, что все они довольно напряженные. Дело даже не в деньгах. Мне понадобится постоянная помощь с Гравити, а я не уверена, что кто-то из нас готов к такому.

— Твой ребенок - рок-звезда, — сказал я, понимая, что говорю серьезно. Грав была плохой сукой, как и ее мама. Точнее, плохим щенком. — Она будет хорошо учиться в этом детском саду. — У меня на языке вертелось предложение о своих услугах, но я сдержался. Я не мог взять на себя обязательства. Не мог.

Именно в этот момент меня осенило, что если сделка с Брюсом Маршаллом сорвется, то я, по сути, останусь бездомным. У меня не было дохода. Моя квартира была заложена. Я уже продал большую часть своих ценных вещей. Дом моих родителей сгорел, и я не мог там ночевать - даже если бы они мне позволили. Роу дал бы мне крышу на несколько недель - если бы не узнал, что я трахаюсь с его сестрой, - но я бы никогда не попросил.

Я не смог бы предложить Дилан больше себя, даже если бы захотел, по той простой причине, что давать было нечего.

— Я не знаю, смогу ли я сделать это без посторонней помощи. — Ее верхние зубы впились в нижнюю губу. — Может быть, если бы я нашла место подешевле. Или... или если Кэл переедет сюда на время.

Я зажал рот, чтобы не предложить свою помощь. Я мог бы брать Гравс собой в офис пару раз в неделю или приходить домой чуть раньше, чтобы посидеть с ней, пока я работаю удаленно? Возможно. Но на самом деле присутствие Дилан в моей жизни означало дополнительные сложности и неудобства.

— Я тут подумала. — Дилан заправила за ухо локон. — Может, если мы...

Зажужжал мой телефон.

Это был Брюс Маршалл, человек часа. Дня. Моего века.

Я поднял палец вверх.

— Извини. Мне нужно ответить.

Она зажала рот. Я прижал телефон к уху. Я не хотел, чтобы она была свидетелем этого, если он придет с плохими новостями.

— Колтридж?

— Да?

— Я подписал бумаги. Свидание назначено.

Должно быть, Дилан поняла по моему лицу, что я сообщил хорошие новости, потому что ее лицо засветилось, как рождественская елка, и она начала прыгать и хлопать в ладоши, сглатывая хныканье от счастья.

Это случилось.

Я запускал следующее приложение для знакомств.

Только в большем, лучшем, более прибыльном масштабе.

Я собирался обмануть людей, чтобы сделать их фальшивые отношения настоящими.

И в процессе я попадал в одну и ту же чертову ловушку.

Брюс выплескивал некоторые подробности со скоростью света. Мне потребовалось все, чтобы обработать их. Деньги. Чертовы деньги. Я собирался стать чертовски богатым. Таким богатым, какими были мои друзья.

Когда я повесил трубку, я был слишком ошеломлен, чтобы говорить. Дилан, однако, продолжала радоваться за меня. Шум вывел Гравити из ее комнаты.

— Что происходит? — ворчала она.

— Дядя Райленд получил хорошие новости с работы! — объявила Дилан. — Мы приглашаем его на тако и маргариту.

И прежде чем я понял, что происходит, они обе обняли меня.

Целовали меня.

Таяли во мне.

Я был в полной заднице.

35

Дилан

Через неделю после моего адского гриппа и известия Райленда о том, что он становится магнатом-миллиардером, чья едва зарегистрированная компания находится на грани выхода на биржу, мой брат и моя лучшая подруга приехали в Нью-Йорк.

Они приехали всего на несколько часов, чтобы Роу подписал несколько контрактов, но Кэл привезла с собой няню, которой мы доверили посидеть с Гравити и Серафиной, пока мы ходили гулять.

Кэл настояла на том, чтобы мы пошли в клуб, хотя я была вымотана работой в «Алхимике», подачей документов в колледж и контролем за встречами Такера с дочерью. Райленд все еще нянчился с Грав. Он утверждал, что нам нужен четырехнедельный запас, чтобы он продолжал платить мне и нянчиться со мной на случай, если Брюсу понадобятся дополнительные