Уроки Искушения, или Пылающие Сердца Драконов - Деймон Краш

— Так, — Рик упёр руки в бока и, подняв взгляд к потолку, сделал длинный, медленный вдох. — Во-первых, ты явно не в порядке. А во-вторых, рассказывать, что произошло, ты будешь не потом. А сейчас.

В этот момент мне показалось, что он был похож на Дрейка больше, чем казалось со стороны. Дрейк точно так же не терпел оставаться не в курсе. И скрыть от него что-то было почти невозможно. Он с потрясающей точностью чувствовал, когда ему что-то недоговаривали, и так твёрдо требовал информацию, что не поделиться ей казалось смертельно опасным.

— Я поскользнулась. И упала в пруд.

— Что?! — глаза Рика округлились. — После глоцинии?! Я же предупреждал тебя!

— Я не знала, что она блокирует мышечные сигналы под давлением, — чуть обиженно ответила я. — И упала не специально!

Рикард красочно выругался, а потом достал из гардероба высокие сапоги и чёрный кожаный плащ.

— Это Эйры. Примерь, может, подойдёт.

— Зачем? — продолжала упираться я.

Он подошёл так близко, что не пришлось даже протягивать руки, чтобы вручить мне обувь. И, заглянув в глаза, чётко произнёс:

— Ты не говоришь об этом и не подаёшь виду, но я чувствую твою боль. Если выберемся за пределы территории академии, я смогу снять её. По крайней мере, временно.

— Вы владеете магией жизни? — немного удивилась я. У меня и прежде возникал этот вопрос, но я отбрасывала его, потому что не чувствовала этой силы в запахе дракона.

— Я владею артефактами, — усмехнулся он. — На службе всякое может случиться. И боль не должна помешать мне задержать преступника.

Пока он говорил, я примерила сапожки, которые оказались как раз в пору.

— Как вы догадались, что размер подойдёт?

— Пижама, — коротко ответил дракон. — Я же чувствую, что она пахнет Эйрой.

И, подмигнув, распахнул передо мной дверь.

Я застегнула плащ и подвязала его поясом. Он тоже был облегающим, и повторял декольте рубашки от пижамы, которую мне дала Эйра. Взгляд Рика на мгновение замер на моей груди. Он сделал ко мне шаг и расправил отвороты плаща так, что они закрыли вырез, а ворот — шею.

— Холодно, — бросил он и, посерьёзнев, жестом предложил мне выйти на улицу. — Зима уже скоро.

Я вышла во двор и втянула носом ночную свежесть. Действительно, на улице было прохладно, но плащ оказался тёплым и скрывал всё тело до самых колен, а там уже начинались сапоги.

— Неудобно как-то, — произнесла я, подняв взгляд туда, где под самой крышей чуть светились окна. — А если я испорчу её одежду? Со мной последнее время постоянно что-нибудь приключается.

— Ничего, купит новое, — без тени сомнения ответил Рик. — Не ходить же тебе, в чём мать родила.

Я смутилась. Боль постепенно нарастала: видимо, действие препаратов заканчивалось, и ходить становилось всё более неприятно. Это было основным доводом в пользу того, чтобы выбраться за пределы академии. А ещё, тот факт, что я буду в сопровождение офицера полиции. Рядом с ним псы Аркейна были не страшны.

— Хорошо, — улыбнулась я и искоса посмотрела на дракона. — Только недолго. Я проспала весь вечер, а мне ещё многое нужно выучить.

— Знаю, — сказал Рик, а потом вдруг скрылся в доме, чтобы через несколько мгновений появиться снова, потрясая перед собой конспектом по металлам.

— Тебе это нужно выучить? Тогда совместим приятное с полезным. К тому же, на ходу и на свежем воздухе голова лучше соображает.

С этими словами он постучал кончиком пальца по моему лбу, и это было удивительно приятно.

Потом Рикард задумчиво осмотрелся.

— Как предпочитаешь передвигаться: верхом или на руках?

— Что? — я непонимающе моргнула. Дракон махнул рукой:

— Лучше верхом, не хочу переодеваться. Запоминай: тебе нужно будет сесть на плечи, где начинается шея, прямо над крыльями. Держаться можешь за рога.

И прежде, чем я успела воспротивиться или задать очередной вопрос, он схватил меня за руку и потянул к калитке.

— П-подождите, мистер Рикард, мы ведь можем пойти пешком!.. — воскликнула я, запаниковав. Никогда прежде мне не случалось летать верхом на драконе и, если честно, меня охватил страх. А что, если упаду? Я ведь так и не освоила автолевитацию!

— Ты же сама сказала, что нужно побыстрее с этим разобраться! — ответил он задорно. — А так будет быстрее всего.

Оказавшись за калиткой, дракон отпустил меня и отошёл на несколько шагов, после чего вокруг него поднялся ветер, и я ощутила запах древней, необузданной магии. Магии, которая не требовала подключения к источнику, которая подчинялась только зову крови.

— А вы сможете лететь? — спросила я, наблюдая за оборотом. — Потоки ведь заблокированы!

— А запасы мне на что? — пророкотал дракон. Звуки, которые он издавал, были мало похожи на человеческую речь, но слова угадывались легко. — Садись.

Он опустился брюхом на мостовую и распластался, раскинув крылья и ожидая, когда я залезу ему на шею. Я немного помедлила, а потом, словно решившись на нырок в ледяную воду, побежала к дракону. Всего несколько шагов, и я уже крепко обхватила его шею ногами, а руками вцепилась в чёрные рога. Такая же чёрная чешуя дракона мерцала серебром в отсветах фонарей.

Он осторожно, неторопливо поднялся сначала на четыре лапы, а потом только на задние, передними схватив меня за голени. Я поморщилась, потому что рана заболела сильнее после пробежки, но боль постепенно утихла, и я замерла, стараясь держаться так крепко, как это только было возможно.

— Только за голову не хватай, — пророкотал Рик, чуть повернувшись ко мне. — Особенно за глаза. И зубы.

И оскалился.

Я прильнула всем телом к его шее и положила голову между рогов, ожидая самого страшного.

И оно не замедлило случиться.

Сначала меня качнуло, когда дракон распахнул до этого сложенные крылья. Потом он присел и подпрыгнул, одновеременно ударив крыльями первый раз. Меня обдало ветром от движения его крыл, но тяжёлое туловище послушно поднялось в воздух. Не удивительно, что драконам для полётов нужна магия: попробуй удержи такую тушу в воздухе! Особенно с грузом.

Я закричала и попыталась схватиться ещё крепче, но вряд ли это было возможно. Но крик мой утонул в шуме ветра. Дракон всё быстрее и всё выше поднимался, и когда я рискнула приоткрыть глаза, то обмерла: