Терновый Демон - Виктория Олейник

Глаза нестерпимо зажгло от поднявшегося дыма, в носу защипало от запаха паленой шерсти. Я причиняла оборотню боль, шла против охотника — ради демона — и понимая это, готова была стоять до последнего.

Лия была бы жутко разочарована во мне. Хотя, может быть, она единственная меня поняла бы. Глаза заслезились от жаркого пламени.

— Уходи… пожалуйста!!! — Это моя последняя попытка обойтись без крови. Не хочу кровопролитий, не сегодня.

Может быть, Мар наконец-то понял. Он рыкнул мощнее, взглянул на меня последний раз, проникновенно, долго…

И, мотнув головой, развернулся и скачками растворился во тьме.

— Не смей!!! — Я выбросила руку, огнем отсекая дорогу рванувшемуся следом колдуну. Не для того вмешивалась, чтобы теперь все пошло прахом. Колдун отпрянул, но, кинув взгляд за мою спину, не стал спорить.

Зато я задохнулась от жёсткой хватки. Ярость разрослась в глазах Леодара, он стиснул мое лицо двумя пальцами, всмотрелся в мои глаза.

— Пусть уходит, — твердо потребовала я. Могу собой гордиться: не устрашилась демона, будто увеличившегося в размерах. Угроза и опасность, вот что исходило от него. — Отпусти его.

Мои волосы разлетелись от тяжелого выдоха демона, он словно из последних сил сдерживал себя. Хотел мне навредить? Или, скорее, Мару?

Ой, не знаю. Наверное, мне стоило вдохновиться, но я не дрогнула, когда Леодар склонился ниже. Его дыхание пробежалось льдистыми искрами по моей коже, он глубоко вдохнул мой запах.

— Айли… — до мурашек как вкрадчиво прошептал он. — Как думаешь, что ты делаешь?

— Я… — запнувшись, все же встретила его демонически опасный взгляд. — Это из-за меня умер его брат. Я ему задолжала, отпусти его.

Вот и все, что сказала, ничего особенно преступного. Но Леодар, приподняв голову, изучил меня из-под полуопущенных ресниц. Высокомерно, гневно, будто раздумывал, насколько мое слово имеет значение.

— Отпущу. — Тем неожиданней был его ответ, сказанный донельзя серьезно, но заставивший меня напрячься. Та-ак… в чем подвох? — Если принесешь мне клятву, Айли. Вечную.

Ничего себе. Я нахмурилась, до боли прикусив губу: даже так?

С самого детства охотников учат главному правилу, которое ни в коем случае нельзя нарушать. Никогда! Ни при каких обстоятельствах. Табу.

Никогда не приноси клятву демонам. Сдохни — но не приноси.

Тем более, вечную клятву, ведь известно, что она основана на чистом доверии. Ее не озвучивают в момент заключения сделки, это все равно, что поклясься выполнить неизвестно что, без права отказа.

Это не контракт — это хуже. В контракте есть правила. В клятве — их нет. А вся власть — в руках демона, до последней ниточки.

— Ну так что же, Айли? Твоя душа в залог клятвы… или жизнь щенка? Выбирай, что дороже…

ГЛАВА 38

АЙЛИ

Демоны не бывают безобидными. Они часто играют по своим правилам, а обман в их крови. Неправильно называть их злом, — скорее, они преследуют свои цели, а человеческая мораль для них пустышка.

В том и проблема. Сколько живу, столько меня учили никогда и ни за что им не доверять. Вечная клятва? Неприемлема. Мне стоило ответить резким отказом, невзирая на последствия.

Вообще, в целом не люблю клятвы. Иные из них могут висеть над душой много воплощений после физической смерти.

Откуда бы еще призракам взяться?

— Э-э, Лео… — Я ахнула, когда демон одной рукой обхватил меня за талию и рывком притянул к себе. Его глаза сузились, он долго посмотрел на меня, будто знал, что в моей голове.

— Отказываешься? — вкрадчиво спросил он. А когда поджала губы, приподнял голову. — Не доверяешь?

— Доверяю. Но даже если так, боюсь, что не могу дать клятву, — упрямо мотнула я головой: не вижу смысла врать.

— А доверять не стоило бы, — честность демона порой обескураживала. — Однако ты должна понимать, что я не отступлю, пока не добьюсь, чего хочу.

Вот не сомневаюсь! Я приоткрыла губы, ощутив на них дыхание Леодара. Его пальцы медленно выводили круги на моей спине, чувство приятное, сногсшибательное; жар охватил каждую клеточку моего тела.

Нельзя отказать демону в опасной, хищной харизме. Он, как темный искуситель, кто перед ним устоит? У меня никогда не получалось.

— А я тоже упрямая, — с вызовом подначила я. — Но можешь попробовать…

Вздохнув, я подалась навстречу, напрашиваясь на поцелуй, но демон, отстранившись в последний момент, смерил меня долгим заинтересованным взглядом. Похоже, вызов ему в новинку.

— Вот как заговорила? Наверное, стоит вернуть Мара?..

— Наложу на себя заклятие молчания. И чары добродетели. — Я исподлобья подняла взгляд и для надёжности пояснила: — Это те, где секс не получается.

— Айли, — демон провел по моей щеке ногтем, — Ты ведь знаешь, что я могу снять такие чары, просто щелкнув пальцами?

Может. Чары добродетели, скорее, могут лишь подавить у меня желание, но не помешать одному коварному Терновому Королю пробуждать мои инстинкты.

Они и так вполне себе пробуждённые. Но я же не всерьез шантажирую. Блефую самым наглым образом — и заодно тяну время, позволяя оборотню скрыться. Моя надежда проста, как два пальца: если Мар еще не до конца потерял голову от инстинктов, то он не станет связываться с высшим демоном.

— Тянешь время, — прищурился Леодар. Даже не вопрос, а утверждение: демон раскусил меня слишком быстро. Прикусив губу, наморщила нос. — Георг!

Все-таки пошлет за Маром, да? Леодар щелкнул пальцами, подзывая колдуна, но не сказал ни слова, только кивнул. А я с беспокойством вскинула голову: неужели правда послал кого-то за оборотнем?

— Милый феникс, то, как ты переживаешь за этого пса, вызывает во мне жгучее желание свернуть мальчишке шею, — процедил Леодар и, не дав и секунды передышки, подхватил меня на руки.

Я вскрикнула от неожиданности и зажмурилась от грозовых искр, рассыпавших вокруг: не успела даже задуматься, куда же мы переходим, как оказалась в спальне.

И, опущенная на кровать, утонула в матрасе. В то время как Леодар, возвысившись надо мной, рывком расстегнул пояс и отбросил в сторону. Его темные волосы разлетелись от сквозняка, вызванного порталом, в прищуренных глазах мелькнул замысел.

Все бы ничего, но когда он так смотрит, то, как правило, неспроста. Что демон задумал? Вздрогнув, я поспешно села и попробовала отползти назад, но куда мне сопротивляться? Леодар поймал и дернул меня за ногу, несильно, но достаточно упрямо, чтобы я съехала обратно и оказалась под ним подмята.

Какое коварство!

— Отпусти его, хотя бы фору дай… — Не договорив, я обхватила демона за шею; огненный, властный поцелуй быстро стер мои возражения. Леодар не давал ни секунды на посторонние мысли; его руки потянули вверх платье, а язык коснулся