Отвергнутая - Джеймин Ив

— Ты жива только благодаря мне, Мера, — сказал он, без капли шутки в голосе. — Я мог убить тебя в любой момент, и, хотя, мой разум твердит, что именно ты можешь стать причиной моего падения, ты все еще дышишь.

Только когда он смел меня в объятия с этого камня, я осознала кое-что очень важное. Раньше я уже обнимала его первой, и тогда не было боли. Это случалось и раньше, но я списывала это на то, что он словно предвидел мои намерения и гасил боль. Но сейчас я застала его врасплох, и все равно не почувствовала огня, жгущего мои нервы.

Что это значило?

Прежде чем я успела спросить, он поставил меня на ноги.

— Пойдем. Давай перекусим. У нас есть день или два, прежде чем мы сможем покинуть Волшебную страну, так что нам придется чувствовать себя как дома.

Я задала единственный волнующий меня вопрос:

— Могу ли я выжить здесь, вне этого сада?

Тень снова надел свою маску загадочности — на лице было лишь покорное признание, что ему придется мириться со мной.

— Я не дам тебе умереть, Солнышко.

Звучало как обещание.

В кои-то веки я по-настоящему поверила в это обещание.

49

В отличие от Лена, Тень кажется не беспокоился о том, что покидать волшебный сад опасно.

Когда мы вышли, чтобы найти Инки, который был за цветами-стражами, я поняла почему. Между Тенью и Инки не было ничего, что могло бы удержать нас. Даже окружающие цветы, расступались, создавая для нас безопасный проход.

— Инки, кто он? — спросила я Тень, как только мы ступили на тропинку, которая шла вдоль волшебного сада и в конце которой, виднелся огромный дом. Нууу, даже не дом… это был величественный особняк. И он парил. Да уж, фейри, точно знали, как сделать жизнь лучше, особенно если это касалось роскоши и волшебства.

Тень метнул в меня косой взгляд.

— Ты же не всерьез думаешь, что я тебе это расскажу? Это связано со мной. И я не собираюсь отдавать тебе оружие против себя.

Хм… Значит, Инки — ключ к слабости Тени, интересно…

По выражению лица Тени было ясно: сегодня я не узнаю больше ни слова о нем. Пришлось оставить попытки и сосредоточиться на другом: я решила впитать в себя каждую крупицу этого мира, увидеть как можно больше из того, что может предложить мне мир фейри.

С той самой минуты, как я открыла дверной проем и услышала ту музыку, во мне проросла тяга к этому месту.

Будто мелодия, просочилась прямо в душу, пока я не смотрела.

— Почему я вообще могу быть здесь и не чувствовать никаких последствий? — спросила я Тень, когда мы остановились перед парящим дворцом.

Мне ужасно хотелось рассмотреть здание — до мелочей, до каждой линии, — но все мое внимание вновь было приковано к существу рядом.

Как всегда, его присутствие затмевало все остальное.

— Ты пришла сюда не по своей воле, поэтому фейри не могут тебя удержать.

— Серьезно? Лен мне об этом ни слова не сказал. — Я задумалась над новыми сведениями.

— Впрочем, это многое объясняет. Например, почему он так со мной поступил. Он должен был хоть что-то сказать, я бы тогда, может, была более снисходительна.

А вместо этого позволил мне ударить его, извинился и признал вину. Что ж… любопытно.

Улыбка Тени, была теплой, так он часто улыбался в кругу друзей.

— Магия — живое существо, как и всех у нее есть правила. Волшебная срана самый магический мир, среди всех остальных, и поэтому если ты знаешь их правила, то это, самый идеальный мир для посещения. Если же нет, их магия поглотит тебя заживо. У Лена, были свои причины, чтобы не говорить об этом.

Теперь я чувствовала себя виноватой. Это было непростое время, сначала сражение с охотниками….

Подождите-ка!

— Я прикоснулась к Теневым Охотникам, — выпалила я, внезапно вспомнив о самом недавнем странном происшествии, связанном со мной и моим волком. — И они не украли мою душу, или что там еще должно было случиться.

Тишина. Тишина расходилась долгим эхом.

Черт, ну скажи что-нибудь. Что-нибудь успокаивающее.

Вместо этого Тень с непроницаемым выражением лица отступил от меня, повернувшись и прижав ладони к стене здания. Оно перестало мерцать и светиться, когда появилась лестница, ведущая к большим двойным парадным дверям.

— Тень, — мне нужна была его реакция.

Он остановился, поставив ногу на первую ступеньку.

— Обычные правила на тебя не действуют, Солнышко. Становится все более очевидным, что ты родом из Царства Теней. Нет другого объяснения тому, что ты можешь делать.

Мне хотелось закричать, напряжение внутри нарастало, угрожая взорваться.

— Как? Дверь была заперта тысячи лет! Как я смогла пройти? И я выгляжу точно так же, как мои родители…?

Он вернулся, смотря на меня сверху вниз.

— У меня нет ни одной идеи, почему и как такое возможно, и пока мы не откроем дверь, мы не узнаем ответ.

Его глаза говорили мне, что именно по этой причине он так настойчиво добивался от меня выполнения задания, но мы оба знали, что оно будет сделано для него и ни для кого другого. Выяснение того, кто я такая, превратилось в забавное побочное приключение.

Он вернулся ко мне и протянул руку, чтобы коснуться моего лица. Это было странное, почти нежное движение.

— Не думай ни о чем сегодня. Прокручивая это в голове, ты не получишь ответов. Подумай об этом с другой стороны… ты все еще жива. Продолжаешь бороться. Ты пережила то, чего не пережили бы девяносто процентов оборотней, и это не может быть плохо. В конце концов, мы докопаемся до правды. А пока просто прими ту жизнь, которой живешь.

Черт возьми, думаю, что этот древний зверь-философ был прав, и, вероятно, не мешало бы последовать его совету.

Хотя бы пока.

Тень снова начал подниматься по лестнице, и на этот раз я последовала за ним, наконец-то получив возможность по-настоящему осмотреть потрясающий дворец. Я не могла не вздохнуть, когда рассматривала его со всех сторон. Это было прямо как в сказке — ирония судьбы состояла в том, что мы ведь в буквальном смысле оказались в месте под названием «Волшебная страна» — с белыми каменными стенами, испещренными сверкающими кристаллами, башенками и множеством барельефов, увенчанных на разных уровнях элегантными крышами из темно-серой черепицы.

Он оказался даже больше, чем я думала вначале, и, поднимаясь вслед за Тенью по лестнице, я ахнула