Серебряная мантия - Л. К. Стивен

С оглушительным звуком лодку сорвало со швартовки и понесло вниз по реке, в сторону Порт Оуран. Спустя пару мгновений какая-то невидимая сила резко рванула ее обратно к причалу. Саффрон изо всех сил боролась с тошнотой.

Где же Леван?

Почему ей не плевать?

Неподалеку треснула бочка, и вся палуба оказалась залита густой, липкой и приторной медовухой. Запах напомнил Саффрон о матери, а следом она вспомнила про…

Praegelos.

Могла ли Сафф что-то сделать с помощью чар praegelos?

В доме Налезин Зарес они помогли. Если ей удастся ненадолго остановить время…

Что это изменит? Она не могла сама повязать членов клана Кровавой Луны, потому что, если все пойдет не так, ей нужно было оставаться в их глазах невинной.

Но вот что касалось магии ее отца…

Возможно, ниточка, ведущая к сердцу Лириана, все же существовала.

Сафф вспомнила портрет из старой, пыльной папки в Академии, которую она пересматривала бесконечное число раз. Воскресила в памяти каждый штрих, нанесенный острым и точным карандашом художника на тонкий, потрепанный пергамент. Каждую деталь.

— Et lusio Loressa Rezaran, — пробормотала Саффрон, радуясь, что ее силы были полны.

На палубе возник образ давно умершей королевы преступного мира.

Лоресса была такой же высокой, как Леван, только он был коренастым, а она — худой как палка. На спине у нее лежала толстая коса из каштановых волос, а кожа казалась неестественно-белой на фоне багровой мантии. Глаза у нее были отвратительно пустыми, и надолго иллюзия бы никого не обманула, но она могла отвлечь Лириана на пару мгновений, заставить его поверить, что жена и впрямь возвратилась. Возможно, ее образ напугал бы него настолько, что тот перестал бы наконец швырять смертельные проклятия куда ни попадя.

Управляя иллюзией с помощью палочки, Саффрон направила ее на палубу — туда, где увидит Лириан.

Заметив ее, он отшатнулся назад, его палочка упала на доски.

Над их головами прогремел гром, из доков донесся леденящий душу крик. В воздухе висел дым, но не слишком густой, и Сафф могла видеть выражение на лице Лириана. Смесь ужаса и надежды.

Чья-то крепкая рука схватила ее предплечье и вытащила наружу.

Леван. Он морщился от ярости и… чего-то еще.

Святые. Он тоже видел иллюзию?

Конечно, нет. Конечно, вид умершей матери убил бы его на месте.

Когда Леван поднял ее с палубы, Саффрон потянула за собой и Рассо, который продолжал прятать морду у нее на груди.

Увидев их, Леван сморщился от неприкрытой боли и прошептал:

— Создай щит.

Она заставила исчезнуть иллюзию и пробормотала:

— Ans clyptus.

Энергетический щит раскинулся перед ними сияющим полотном.

Сафф дала себе пару секунд, чтобы оглядеться. Небо было разорвано в клочья молниями, пеплом, пламенем и огромными волнами, которые не опадали. Палуба лодки была изуродована пробоинами от заклинаний, расколотая древесина разваливалась. В воздухе висел резкий запах горелого кофе, будто где-то в контейнерах вспыхнул ящик с ним.

Леван потащил Саффрон и Рассо под верхнюю палубу. Лодка походила на корабль, на котором они плавали в Порт Оуран, только была мельче и с меньшим количеством кают. Закрепленные на стенах фонари вспыхивали и искрили с каждым раскатом грома, будто дрожали от творящегося в доках.

Сафф оглянулась на палубу, где главарь, безумно вытаращив глаза, смотрел то на порт, то на борт судна, будто увидел призрака. Его губы шептали «Лоресса», только никакого звука не было слышно. Саффрон не понимала, почему по нему до сих пор не попало чарами effigias, ведь он стоял в эпицентре летающих заклинаний.

Возможно, Леван создал вокруг Лириана щит и ограждающие чары, и поэтому ему было нужно, чтобы Саффрон наколдовала clyptus.

— Твой отец…

— Я вернусь за ним и Авируной, — выдавил Леван сквозь стиснутые зубы, и стало ясно, что он и правда удерживает какое-то заклинание. — Сначала я должен был вытащить тебя и Рассо.

Он что, пытался вернуть ей долг за спасение в доме Зарес? Оттуда росли ноги у этой странной заботы? Или она была искренней?

В голове у Саффрон смешались разные чувства. Она не хотела покидать поле боя, потому что должна была увидеть, как всех до единого членов Кровавой Луны арестуют и отправят в Дункарзас. И все же какая-то дурацкая, предательская часть ее сердца была растрогана тем, что Леван поставил ее превыше собственной плоти и крови.

Зачарованный кулон тяжело лежал у нее на ключице.

Они оказались в каюте с узкой койкой и небольшим столом. Иллюминатор был разбит во время боя, пол — усыпан осколками стекла. Половину помещения заняло крупное тело Левана, его лимонно-мятный запах с примесью чего-то металлического.

Сафф прижалась к койке так, чтобы сквозь разбитый иллюминатор ее не настигло случайное заклятие, и успокаивающе поглаживала липкий от медовухи мех Рассо.

— Пока оставайся здесь, — приказал Леван. — Думаю, мы побеждаем, но их больше.

Святые.

Все шло наперекосяк.

— Я вытащу отца с Авируной и использую portari, чтобы перенести нас из доков.

Саффрон вытаращилась на него.

— Но ведь portari запрещено в…

— Мою палочку привезли из Белландри, — сухо, торопливо проговорил он. — Из нее не стерли заклинание.

Ох.

— Так значит вот, как ты…

— Позже объясню. — Леван слегка приоткрыл дверь и выглянул в коридор. Каждый дюйм его тела был напряжен, точно выстроен, будто у лучника на башне осажденного города. — Присмотри за Рассо. И Сильвер, если кто-то войдет… — его лицо едва заметно смягчилось, — ты не обязана их убивать. Я знаю, что раньше это были твои друзья. Просто обезвредь их и дождись меня.

Леван вышел в коридор, где его тут же встретил женский вопль:

— Sen effigias!

Голос был таким резким, таким пронзительным, что Саффрон его не узнала. От страха тональности забавно менялись. Должно быть, заклинание попало мимо Левана, потому что стена раскололась от удара.

— Sen ammorten, — послышался решительный ответ Левана, и чье-то тело упало на пол.

От ужаса у Сафф сжалось сердце.

Кто это был?

Кого Леван только что убил?

Три голоса, эхом отдававшиеся от стен трюма, привели Сафф в отчаяние.

— Здесь нет локса!

— Почему здесь нет локса?!

— …ложная информация…

О, проклятие. Она что, неверно поняла схему поставок?

Нет, не может быть. Само присутствие Лириана значило, что в грузе был наркотик. Сафф не передавала ложную информацию. Это был какой-то подлог.

Хоть голова и кружилась, Саффрон вспомнила прошедшие события в деталях. Леван исчез сразу после того, как Авируна сказала, что что-то не так. Его палочка была вне законов государства. Он что, использовал чары portari, чтобы перенестись в трюм? И выбросил локс в