Серебряная мантия - Л. К. Стивен

В любом случае, обыск закончился провалом. Серебряные Мантии могли предъявить Лириану обвинения в убийстве, но на планируемый крах всей организации можно было не надеяться.

Сафф по-прежнему была заперта в Кровавой Луне.

И ее точно убьют за то, что она натворила.

И все же… Почему Леван спас ее в первую очередь? Он ведь точно должен был понять, что она передавала информацию своим бывшим коллегам.

Как много вопросов и как мало времени.

Потому что по другую сторону стены лежало тело.

И Сафф хотела узнать.

Она должна была узнать.

— Сиди здесь, солнышко. Я никуда не денусь, — прошептала она Рассо, поглаживая его по прижатым ушам.

Заскулив, луноволк спрятал морду в простынях на нижней койке.

Саффрон на цыпочках прокралась в коридор, не слишком понимая, к чему предосторожности. Все равно никто не услышит ее в хаосе подчиненных стихий, разлетающегося дерева и срывающихся криков.

Не уловив в коридоре звука шагов, Сафф открыла дверь.

На полу неподвижно лежало женское тело, свернувшееся в комок, как новорожденный ребенок.

Ее лицо скрывали шелковистые черные волосы, но Саффрон узнала бы эту фигуру в любых обстоятельствах.

Нисса.

ГЛАВА 33. СЭРИКУА

Нисса не могла погибнуть.

Заклинательница пламени, рожденная от крови дракона, полная огня и жизни, ненависти и любви, попросту не могла умереть.

Саффрон упала возле Ниссы на колени, из горла у нее вырвался всхлип. Послышались мягкие волчьи шаги, стук когтей по полу — рядом показался Рассо и положил морду Сафф на бедро.

Она поцеловала Левана, а потом он сделал это.

Убил ее ближайшую подругу.

Ее величайшую любовь.

Горячие потоки слез стекали по щекам Саффрон. Это была ее вина.

Этот обыск спланировали по ее наводке.

Если бы она не…

…если бы она не втянула Ниссу…

…если бы вообще не согласилась на задание…

…если бы обманом не поступила в Академию Сильверклоук…

…если бы не повернула дверную ручку…

…ее мысли неслись все дальше и дальше, и дальше в прошлое, доводя до абсурда каждое ее решение, приведшее к этой ситуации, к этой минуте, к мертвому телу Ниссы.

Было так много вариантов развития событий, в которых этого не случалось, и лишь один, в котором произошло.

И все из-за Саффрон.

Гром казался ей таким же далеким, как густые леса Белландри, как выжженная пустыня Экворы, как заснеженная степь Нирота. Каждый крик и вопль доносился приглушенно, будто из другой вселенной.

Ниссы больше не было.

Горе словно ударило Саффрон в грудь кулаком, причиняя ощутимую, физическую боль.

От этого чувства ее запасы магии закружились и потемнели, засияли и уплотнились. Так было и после того, как погибли родители, когда потеря была настолько сильной, что ощущалась во всем теле, и это была настоящая агония. Если бы в то время она могла произнести хоть слово, ее магия была бы дикой и разрушительной, неконтролируемой для ребенка. Возможно, какая-то часть Сафф это знала. Возможно, она не разговаривала ради самосохранения.

Возможно, горе было причиной невероятной силы Левана.

«Не то чтобы мне когда-то было мало боли».

Дрожащей рукой Сафф убрала прядь волос с лица Ниссы. Глаза у той были закрыты, но щеки все еще хранили тепло жизни. Рубиновая помада, золотой пирсинг, цепочка рун на шее — все это было настолько про Ниссу, такую полную жизни и сил, которая просто не могла умереть. Ее тело не могло превратиться в пустую оболочку.

А потом…

…нечто.

Легкое движение. Дрожь. Сдавленный вздох.

В груди у Саффрон вспыхнула и взмыла ввысь надежда.

Она не умерла.

Но как она могла не умереть?

Леван был самым сильным магом из тех, что Сафф доводилось встречать. Смертельное заклятие должно было за секунду уничтожить легкие.

Саффрон осмотрела тело, пытаясь понять. Серебристый рукав Ниссы был скользким от крови, а ее блисблейд валялся рядом. Его острие было красным. Магия Ниссы явно была на исходе. Возможно, та секунда, которую она потратила, чтобы восстановиться, стоила ей всего.

Нисса снова сделала вдох. Дрожащий, неглубокий, но все-таки вдох.

Как она могла остаться в живых?

Разве что…

С отчаянно колотящимся сердцем, Саффрон распахнула мантию у Ниссы на груди, чтобы разглядеть белье. Оно было сделано из сияющей ткани, которую Сафф до этого видела лишь раз жизни на смертельно раненом экворанском солдате, который явился на порог ее матери. Саффрон вспомнила, что материал назывался «сэрикуа» и был пропитан такой силой, что мог отразить часть смертоносной силы заклинания.

Она оттянула рубашку с острых как бритва ключиц Ниссы.

Там, прямо над сердцем, виднелась узнаваемая звездочка шрама от заклинания ammorten. Она была бледной, как старая рана, но все равно оставалась видна.

Нисса балансировала на грани между жизнью и смертью.

Закатав рукава мантии, Саффрон прижала свою узловатую палочку к шраму Ниссы.

— Ans mederan, ans mederan, ans mederan.

Исцелись. Исцелись. Исцелись.

Но ничего не произошло. Саффрон никогда не проявляла способностей в том виде магии, который так естественно давался ее матери. И все же какой-то частью себя она думала и надеялась, несмотря на все доводы разума, что чистое отчаяние заставит магию подчиниться ее воле. Что сила, напитанная болью и горем, подарит ей новые способности.

— Ans mederan, ans mederan, ans mederan.

По-прежнему ничего.

Сафф снова и снова отчаянно, почти безумно, пыталась пробудить Ниссу, и каждая попытка высасывала из нее силы. Откуда-то издалека раздавались раскаты грома, рев пламени и воды, но ничего не было громче того факта, что Нисса умирала.

Ее грудь поднималась и опускалась, но неровно и незначительно.

Она балансировала на краю пропасти.

По коридору пронесся ветер такой неестественной силы и направленности, что, должно быть, его создал заклинатель. Поток воздуха так резко сбил Саффрон с ног, что она ударилась головой об пол. Перед глазами вспыхнули искры. Порыв ветра принес с собой любопытный запах — перца, пепла и тухлых лепестков роз.

С палубы послышались взрывы резкого кашля. Кашля, хрипов, рвотных позывов.

В конце коридора появились высокие фигуры. Это оказался Леван, палочкой заставлявший тела Лириана и Кастиан лететь вперед. Они были живы, просто их рвало так сильно, что они не могли стоять. Сам он кашлял, спотыкался и хватался за стены и дверные косяки, чтобы удержаться на ногах.

Запах обжег горло Сафф, пропитал волоски у нее в носу, но почему-то не выбил воздух из легких.

Следовательно, он был создан магией.

Саффрон ужасно раскашлялась, чтобы сдержать