В поисках королевы - Адриана Белоусова

– Здесь холодно, ты простудишься, – донесся до нее голос Лейфа. Он выбрался на палубу с маленькой Рени на руках. Она сладко спала, закутанная в несколько одеялец. Непривычное зрелище вызвало у королевы улыбку. Никогда прежде она бы не смогла представить Лейфа в роли няньки или заботливого отца. Но, похоже, это были те роли, с которыми он неплохо справлялся.

– Как здорово, что у нас были эти десять спокойных дней, – сказала Кордия, глядя на кружащих над водой белых птиц. – Я смогла немного прийти в себя.

– Мне тоже понравилось, – улыбнулся Лейф.

– Но такую спокойную жизнь ты бы не хотел, да?

– Я просто не понимаю, каково это, – признался Лейф. – Да и выбора уже нет, чтобы мечтать о чем-то другом.

– И все же? – продолжила допытываться Кордия.

– Мне кажется, я на своем месте, – подумав, сказал Лейф. – Если бы можно было что-то изменить и выбрать путь заново, я выбрал бы такой же, но, возможно, избежал бы некоторых поступков.

– Хочешь сказать, что в чем-то раскаиваешься? – с любопытством спросила Кордия.

– Ну, не настолько серьезно, – поспешно возразил Лейф. Кордии даже показалось, что он смутился. – Просто понял, что мог бы иначе.

– Ты изменился, – заметила Кордия.

– Мне есть, ради чего быть лучше, – ответил Лейф и посмотрел на Рени. – Чтобы мои ошибки не легли тяжелым грузом на ее судьбу.

– А ты все еще умеешь удивлять, – подойдя к нему ближе, улыбнулась Кордия. – Иногда даже приятно.

Лейф рассмеялся и притянул жену к себе. Кордия не стала противиться и обняла его в ответ. Она посмотрела на небо: – там сгущались тучи, и ей вдруг стало тревожно, что такие же тучи сгущаются и над их жизнями.

* * *

В порту их встретили Мариан и Сабола. Их ждали скромные кареты с темными занавесками, по которым и не скажешь, что в них везут королевских особ. Такая встреча вселила в Кордию уверенность, что, пока их не было, произошло что-то очень серьезное, и разобраться с этим будет непросто. Она теснее прижала к себе дочь, словно желая защитить ее от будущих неприятностей.

– А вот и наследник рода Дронтов, – улыбнулся Сабола, глядя на Рени. – Мои поздравления, молодожены!

– Наследница, – не без чувства гордости, поправил его Лейф.

– Ты понимаешь, что это значит? – повернувшись к Мариану, спросил Сабола.

– Что проклятие Дронтов осталось в прошлом. Ведь пока оно довлело над родом, первенцами были только мальчики, – сказал Мариан. – Теперь девочка даст роду новую жизнь.

– Рени, на тебе теперь двойная ответственность, – сказал Лейф, посмотрев на дочь.

– Рени? – переспросил Сабола, словно испугавшись, что ослышался.

– Мы дали ей имя моей матери, – ответил Лейф. – А теперь я хочу узнать, что случилось в наше отсутствие. Судя по вашим лицам, хороших новостей нет.

– И мне очень грустно от того, что ты прав, – вздохнув, сказал Мариан.

– Давайте уже сядем в карту и обо всем поговорим, – сказал Сабола, не сводя глаз с малышки. – На улице очень холодно.

Никто не стал возражать, и они двинулись к карете.

* * *

– Жаль, что с вами нет Дора, – сказал Мариан, откинувшись на спинку сиденья. Кордия заметила, что он стал выглядеть старше, но при этом свободней, счастливее даже. – Первая новость касается его. Точнее, его жены. Кстати, где вы потеряли герцога?

От упоминаний о Доре по телу Кордии пробежала дрожь. Она изо всех сил старалась не думать о том, как он ушел от них и для чего это сделал. Ей было больно и морально, и физически, и она знала, что никогда не сможет смириться с этой болью.

– Дору пришлось задержаться в Истрате, – сказал Лейф, подавшись вперед. – Возможно, он вернется, а возможно, и нет. Я не могу с уверенностью сказать, что он мертв.

– Для всех нас было бы лучше, если бы он вернулся, – потерев переносицу, произнес Сабола. – Север захватил крепость, куда Мариан спрятал Южану, и часть территорий поблизости. Если Дор мертв, то Южана как его вдова получает право ими распоряжаться.

– Если Север ее похитил, то мы можем аннулировать брак, – задумчиво проговорил Лейф. – Ведь Южана больше не рядом с супругом. Разве нет?

– Не все так просто, – вздохнул Мариан. – Мы не можем расторгнуть брак с ней, потому что это может сделать только Дор. Это он оскорбленная сторона.

– Да чтобы тьма разобрала этого Севера! – вспылил Лейф.

– Для тебя это точно было бы лучше, – внимательно глядя на короля, сказал Сабола.

– Ты меня пугаешь, – прошептала Кордия, чувствуя, как от тревоги становится тяжело дышать.

– Что еще ему надо? – спросил Лейф и потер пальцами шею. Кордия не помнила, чтобы на корабле он так делал. А вот когда они были во дворце Севера – очень часто.

– Север считает, что ты убил его брата Климента, – помолчав, произнес Мариан. – И подал на тебя в эленгардский суд, предоставив показания свидетеля. Если суд окажется на его стороне, тебе грозит смертная казнь, Лейф.

Голова у Кордии закружилась, и прежде, чем она успела сказать хоть слово, сознание покинуло ее.

Глава 26. «Волшебная печка»

Обморок Кордии от возможной казни Лейфа обескуражил Мариана. Зная ее отношение к мужу, он никак не ожидал от нее такой реакции. Мысленно похвалил себя, что не начал разговор с известия о смерти Оскара, иначе бы точно был перебор. Лейф перехватил ребенка из ослабших рук королевы. Сабола принялся растирать ей пальцы.

– Насколько все серьезно? – спросил Лейф.

– Настолько, что я тебе не завидую, – не стал лукавить Мариан. – Климент – брат короля, а не какой-то там барон, это усложняет ситуацию. И свидетель, который видел тебя возле тела этого самого Климента, делает все еще хуже.

– Я не убивал его, – устало проговорил Лейф. – Хотя он это и заслужил.

– Не сомневаюсь, но в суде об этом лучше молчать, – сказал Мариан. – Что ты можешь сказать в свою защиту – вот на чем сейчас нужно делать акцент.

– Да нечего мне сказать, – мрачно откликнулся Лейф. – Я был ранен, слаб, мне было не до убийства какого-то мужика, я просто хотел выжить. Север просто мстит мне, это же понятно.

– Нам – да, а суду вряд ли, – покачал головой Мариан.

Кордия никак не приходила в себя, и это вызвало у чародея беспокойство.

– Сделай так, чтобы с ней все было в порядке, – потребовал Лейф, посмотрев на жену. – Она нужна мне живой.

– С ней все будет