Цирк Масок - Бекка Стил

Мой инстинкт "бей или беги" вопил во мне. С тех пор как клоун вытащил меня из грузовика, я понял, что вляпался по уши. Это не было похоже на мои стычки с законом или обычными преступниками. Это были люди, которые говорили об убийствах так же непринужденно, как нормальные люди обсуждают погоду. И моей единственной надеждой выбраться из этого живым был Дима. Почему он встал на мою защиту, я понятия не имел. С той секунды, как я увидел его, я уже знал, что он - человек, у которого было бесчисленное количество бессмысленных встреч, а я - просто еще один в длинной череде.

Несмотря на мое затруднительное положение, я все время вспоминал момент его появления, его потемневшие от ярости голубые глаза и то, как он оторвал от меня клоуна, словно это было пустяком. Он был чертовски красив, и притягивал меня, как мотылька - пламя.

Сделав глубокий вдох, я сосредоточил свой разум, отодвинув мысли о Диме в сторону и концентрируясь на своей непосредственной ситуации. Мои руки теперь были свободны, но выход из клетки все еще был заперт. Осторожно просунув пальцы сквозь прутья, двигаясь медленно, чтобы не привлекать ненужного внимания, я проверил петли на слабость, затем замок.

— Ты освободился от узлов Зуба, да?

Я поднял голову и увидел красивую женщину, стоящую передо мной. Волны рыжих волос каскадом струились по ее спине, а под длинным черным плащом, который был накинут на нее, алый купальник обтягивал изгибы ее стройного тела.

Ее накрашенные рубином губы изогнулись в улыбке, когда наши глаза встретились, и она протянула руку, слегка проведя пальцем по моей, которой я все еще сжимал замок клетки.

— Вивьен, к вашим услугам. Артистка Ариэля и жена Судьи, рингмейстера.

— Почему ты говоришь мне это? Если Дима нарушил правила, назвав мне свое настоящее имя?

Ее улыбка расширилась, демонстрируя идеальные белые зубы.

— Я что-то чувствую в тебе, а моя интуиция редко ошибается. Может быть, для тебя будет счастливый конец. - Она сделала паузу. — И для Димы. Он очень опекает тебя, не так ли?

— Мы даже не знаем друг друга, - пробормотал я.

Что-то упало на пол клетки с металлическим звоном, и она облегченно рассмеялась.

— Возможно, ты сможешь это изменить. - Повернувшись на каблуках, она унеслась в сторону костра.

У моих ног теперь лежали два небольших скрученных куска металла, почти как скрепки, частично выпрямленные, но более толстые. Мое сердцебиение участилось, а на губах появились зачатки улыбки.

Я могу с этим работать.

Используя тени машин, я подкрался ближе к огню. Никто еще не поднял тревогу, но достаточно было одному человеку взглянуть на клетку, чтобы понять, что меня в ней больше нет.

Взломать замок с помощью инструментов, которые оставила мне Вивьен, было проще простого. Взламывать замки я умел, сколько себя помнил, и часто пользовался этим навыком на протяжении многих лет. Сейчас, когда я был на свободе, первым моим действием было сбежать, но я отказался от этой идеи по нескольким причинам. Была середина зимы, температура была ниже нуля, я понятия не имел, где нахожусь, и не знал, как добраться до дома. Угнать машину было невозможно - хотя технически я умел водить, у меня не было прав, и я не собирался рисковать тем, что меня заберет полиция. Другой, более весомой причиной были слова Вивьен. Может быть, для тебя будет счастливый конец. И для Димы.

Возможно ли это? Был только один способ узнать.

Фигуры вокруг костра были заняты жарким обсуждением, когда я подошёл достаточно близко, чтобы протянуть руку и коснуться их. Не думая, следуя инстинктам, я наклонился вперед.

— Бу, - прошептал я на ухо жуткому клоуну, потрепав его по плечу, а затем перебежал на другую сторону костра и присел, скрытый огромными колесами грузовика, перевозившего цирковое оборудование.

Клоун-Зуб издал рев возмущения, заметно вздрогнув, когда крутился на месте, а я усмехнулся про себя. Это была не совсем расплата, но он ее заслужил. Я подождал секунду, зная, что они обнаружат мою клетку пустой, и в возникшей суматохе бросился вперед, оказавшись позади невысокого симпатичного парня, который попросил заставить меня плакать, прежде чем убить. Чертов псих.

Освободить его от ножей, которые он пристегнул к себе, не составило труда. Карманные кражи - это навык, который помогал мне выжить в те моменты, когда я оказывался на улице и не знал, когда будет моя следующая еда.

Вернувшись в тень грузовика, я наблюдал и ждал. Зуб был в ярости, его зубы обнажились, когда он ударил руками по прутьям клетки. Несколько других парней бегали вокруг, охотясь в тени.

Теперь у костра оставались только Дима и рингмейстер. Я услышал собачий вой, затем лай, и один из мужчин снова появился с двумя собаками породы доберман, огрызающимися и рычащими, делающими выпады вперед, но их сдерживали тяжелые цепные поводки, которые держал мужчина. Толстые мышцы на его руках вздулись и напряглись. Он пытался удержать их под контролем.

— Олли. Иди сюда. - Команда была произнесена тихо, и мой взгляд метнулся к Диме, который посмотрел на собак, а затем прямо на мое укрытие, протягивая руку. Как он смог меня увидеть?

Сердце бешено колотилось, я вылез из своего укрытия и пошёл к нему, моя бравада улетучивалась с каждым шагом, пока мои ноги не задрожали, как у новорожденного ягненка. Когда я подошёл достаточно близко, чтобы коснуться его, он схватил меня за руки, дернул мое тело так, чтобы я стоял лицом к нему, а затем перевернув, притянул меня в свои объятия, прижав спиной к груди.

— Хороший мальчик, - пробормотал он мне на ухо, а затем снова поднял голову и встретился взглядом с хозяином цирка через мерцающее пламя костра. Я все еще дрожал, и он крепче прижал меня к себе. — Я не позволю им причинить тебе вред.

Сталь в его голосе и сильные руки, обхватившие мое тело, позволили моему напряжению немного ослабнуть. Какой бы ни была его причина, этот человек назначил себя моим защитником, и я знал, что он имел в виду каждое свое слово.

Судья долго, очень долго смотрел на нас обоих. Затем он распустил кнут