Цирк Масок - Бекка Стил

От его мрачной усмешки мои глаза распахнулись и встретились с его глазами. Он лениво моргнул, его губы изогнулись в медленной улыбке, когда он взял меня в руки.

— Тебе это нравится, не так ли? - В его тоне сквозило недоверие. — Так чертовски идеально, - пробормотал он, почти про себя.

Мои глаза снова закрылись, и я сполз вперед, когда внезапная усталость одолела меня. Все это было так много - моя ночь в темной клетке с сумасшедшим клоуном, побег, люди из цирка, а теперь это... Моя голова казалась слишком тяжелой для моей шеи.

— Черт, - пробормотал голос издалека, а затем я почувствовал, как меня поднимают. — Я держу тебя.

Моя голова откинулась на подушки дивана, глаза были закрыты, когда я услышал звуки чьих-то движений. Что-то прижали к моим губам, а рука обхватила мой затылок, поднимая меня немного выше.

— Выпей это, - приказал тот же голос, и я послушно открыл рот, позволяя прохладной жидкости стекать по горлу. Было проще сделать то, что сказал голос.

Стакан исчез, и в следующее мгновение влажная ткань начала гладить мое лицо.

— Нам нужно смыть с тебя эту кровь, но тебе нужно еще поспать, - тихо сказал голос. Ткань исчезла. Был момент, когда я почувствовал себя отстраненным, затуманенным, как будто я сплю или уплываю, но затем я снова почувствовал движения ткани, на этот раз по моему животу, а затем вокруг моего натруженного члена. Я смутно ощутил, как с меня стягивают джинсы и накрывают мягким, тяжелым одеялом, и сквозь дымку в голове промелькнула мысль. Никто и никогда не заботился обо мне подобным образом.

Эта мысль едва успела укорениться в моем сознании, когда чья-то рука нежно погладила меня по лицу, и я потерялся в темноте.

9

ДИМА

— Где мальчик?

— Спит. И держись от него подальше, - выдавил я, проталкиваясь мимо Зуба и бросаясь на один из складных стульев, расставленных вокруг костра.

— Не похоже на тебя быть таким собственником. - Он поднял бровь, протягивая мне бутылку водки, из которой он делал глоток, что, как я понял, было его версией извинения.

— Если ты приблизишься к нему, я вырву тебе горло голыми руками и скормлю собакам. - Мои слова были негромкими, угроза в моем голосе была недвусмысленной.

Он понял намек.

— Хорошо. Я согласен держаться подальше от твоего драгоценного имущества. Пока он тебе не надоест, то есть. О, и не забудь, что он согласился работать со мной в обмен на смягчение твоего наказания. Тогда мне придется подойти к нему.

Я оскалил зубы, и он сделал то же самое, его острые клыки сверкнули в свете костра.

— Дима. Ты объяснил мальчику наши обстоятельства? - Судья подошел к нам, на кончиках его пальцев болталась бутылка рома "Кракен". Он бросил на меня предупреждающий взгляд, и я сделал над собой усилие, чтобы разжать челюсти. Чертовы зубы.

Тяжело выдохнул, а затем сделал глоток водки, чувствуя, как она огненным огнем прокладывает себе путь в горло.

— Еще нет. Он спит. Это был долгий день.

— Не затягивай с этим, - предупредил он меня, наклоняясь, чтобы погладить собак, которые грелись в тепле огня. Они лежали там, сонные и ленивые, их языки невинно высунулись, как будто они не были обучены вырвать горло человеку по одной команде.

Прочистив горло, я кивнул.

— Не буду. Где Дариус? Флорин?

Поднявшись на ноги, он ухмыльнулся.

— Насколько я помню, Дарий предложил что-то насчет поиска третьего. Кристофф их куда-то отвез.

Я повернулся к Зубу.

— Разве не ты должен был стать их третьим?

— Я работаю, - процедил он, явно недовольный. Передавая ему бутылку водки, я обратил внимание на планшет в его руках: имена и лица появлялись на экране, когда он прокручивал их вниз. Так вот чем он занимался. Выявлял подходящих.

— Есть хорошие совпадения?

Взглянув на меня, прежде чем вернуться к планшету, он коротко кивнул.

— Здесь богатый выбор. У нас уже четыре, может быть, пять, а я еще не закончил. Все сироты. Все... запятнанные. - Это слово прозвучало с рычанием, и я почувствовал, как мои губы скривились в ответ. Да, мы были чудовищами, но те, кого мы выбрали... они были еще хуже. Наша система была основана на справедливости, даже если это была наша собственная извращенная справедливость. Наши избранники... они были сломленными, отвратительными ошибками человеческих существ, и, насколько нам было известно, они заслуживали своей участи.

Он снова посмотрел на меня.

— Завтра мы будем охотиться на Избранных.

Завтра. Это означало, что мне нужно поговорить с Олли сегодня вечером, чтобы объяснить наши мотивы. Он еще не успел привыкнуть к нашему миру.

— Дима. - Судья произнес мое имя тихо, но этого было достаточно, чтобы и я, и Зуб замолчали. Я повернулся к нему, готовясь к тому, что он скажет.

Он встретил мой взгляд.

— Твое наказание. Десять ударов плетью, в обмен на то, что мальчик будет работать с Зубом. Верно?

— Верно, - проговорил Зуб, прежде чем я успел что-либо сказать, его голос был самодовольным, и я сразу понял, что убью его на хрен, и сделаю это медленно, если он посмеет выкинуть что-нибудь, чтобы навредить мне или Олли, пока он будет занят тем, что Зуб считает работой.

— Двадцать, и Зуб соглашается не причинять ему никакого вреда, не трогать ни одного волоска на его голове, - выдавил я, зная, что Зуб поймет угрозу в моем тоне. Здесь, в "Цирке масок", мы были семьей, но Олли был моим, а Зуб уже проявил к нему неуважение. Не имело значения, что я едва знал мальчика. Он был моим, и я знал это так же твердо, как знал, что солнце взойдет утром.

— Да будет так. Предпочитаешь принять наказание сейчас? - Рука Судьи легла на кнут, который он всегда носил, примотанный к бедру. — Или подождать до рассвета?

Я опустил голову в знак почтения к нашему хозяину шатра.

— Сейчас.

— Очень хорошо.

Свет костра плясал по моей коже, когда я сбрасывал одежду с верхней части тела, пока мой торс не остался полностью обнаженным. Меня пробрала холодная дрожь - отчасти