Академия магических талантов. Призраки прошлого - Виктория Луцкая

- Что ж, первокурсники, - глава ордена поднялся с кресла и, сложив за спиной руки, неторопливо подошел к окну. - Вопреки пессимистичным прогнозам моих коллег, я не разочарован. В этом году отбор стражей проходил под особым контролем ордена, но, к счастью, все прошло гладко и без нарушений. И вот сейчас я смотрю на вас и вижу храбрых и отважных ребят, которых впереди ждет достойное будущее. Чтобы добиться успеха, нужно усердно учиться, слушаться преподавателей, и, конечно, много тренироваться. На личном опыте могу сказать – быть стражем непросто. Это не только почет, уважение и известность! Это смертельная опасность, каждодневное противостояние силам зла и большая ответственность! За стенами академии совершенно другой мир – жестокий, кровожадный и безжалостный, там нет права на ошибку. Забудьте, что вам рассказывали родители о мире, полном доброй и светлой магии – это скверная ложь, пыль в глаза, чтобы мирное население не сошло с ума от неизбежного страха. Улицы королевства от малых деревень до столицы кишат ужасными тварями всех мастей, на окраинах разбойники грабят и убивают беззащитных крестьян, в темных переулках царит беззаконье, и каждый день появляются все новые чернокнижники. Наступили тяжелые времена, и нам нужна ваша помощь. Не только мне, не только королю – всему миру!

Напутственная речь колдуна вызывала смешанные чувства: с одной стороны внутри все леденело только от одной мысли о чудищах, скрывающихся в тени, но с другой – именно к такой «веселой» жизни в академии и готовили. Я воинственно сжала кулаки и улыбнулась собственной смелости. Смогу! У меня все получится!

Не знаю, какой конкретно реакции ожидал сорокалетний глава ордена, но запугивания не сработали. На лицах однокурсников отчетливо отражалась готовность ринуться в бой по приказу.

- Что ж, никто не дрогнул, это похвально. Тогда перейдем к следующей части. В этом году мы полностью изменили программу обучения стражей, сделав основой упор на практические тренировки, а не теорию. Занятия начнутся с завтрашнего дня, а после первого семестра будут назначены квалификационные экзамены перед комиссией. Да, понимаю, времени мало, но именно поэтому ваш курс стартует на неделю раньше от других направлений и с одним выходным в неделю.

- Простите, сэр! - Товин поднял руку, чтобы задать очередной важный вопрос. - Как я слышал, стражи всегда выступали перед орденом в конце учебного года, почему нам выделили всего несколько месяцев?

- Все дело в обстоятельствах, мистер Силакви, - нахмурив брови, Филипп вернулся в центр класса. – Как знать, возможно, именно в эту минуту враги королевства готовятся к наступлению. Разве вы не хотите быть готовы, когда они явятся?

- Речь о культе белого скорпиона? - осторожно спросил парень, с опаской поглядывая на Хельгу. - В народе говорят, они неуловимы.

- Да, слухи правдивы, - нехотя признался мужчина. – Но не стоит восхищаться безумными фанатиками. Все члены культа используют запретную черную магию, а это, как известно, прямой путь на виселицу. За два года нам так и не удалось установить личность их предводителя. Он дергает за веревочки, как кукловод, и при этом всегда остается в тени.

- И чего они хотят? – подключился к разговору Родж.

- Мы не знаем, - мрачно ответил Филипп, поджав губы. – За последние полгода в разных частях королевства были открыты двенадцать темных порталов в зеркальные измерения. Действующие стражи успешно ликвидировали «последствия» запретных ритуалов и уничтожили вырвавшихся в наш мир тварей. Увы, предугадать их следующий шаг невозможно - культ защищен всевозможными скрывающими артефактами, а живыми они не сдаются.

- Поэтому всемогущий орден бездействует?! – насмешливо фыркнул Эрик, вызывающе сложив на груди руки.

- Мистер Нэхмар! – возмущенно воскликнула чародейка. – Вы забываетесь!

- Простите, профессор, я лишь хотел узнать, что орден планирует делать дальше, - язвительно отозвался наследник трона. – Очевидно, что культисты не остановятся. Вопрос только: как далеко мы позволим им зайти?

В воздухе повисла напряженная тишина. Если неуважительный выпад со стороны студента и задел Филиппа, то внешне он никак не отреагировал. Даже криво улыбнулся каким-то своим мыслям, а потом снова переключился на злостного нарушителя порядка.

- Мистер Нэхмар, - я вдруг заметила, как вспыхнул огненный рубин в золотом кольце на правой руке главы ордена. - Изложите ваши предложения в письменном виде, и я с радостью с ними ознакомлюсь. А пока смею заверить, что ситуация у нас под полным контролем.

Я хоть и не могла использовать магию без связи с фамильяром, но в теории знала, что артефакт силы загорался только при активации. Филипп колдовал! Возможно, он хотел незаметно усмирить оппонента или еще чего хуже. Мне от таких фокусов становилось не по себе. Эрик молчал, тем самым подтверждая пугающие догадки.

- Профессор, - через минуту обратился мужчина к Хельге. - Раздайте, пожалуйста, студентам расписание занятий на первую неделю.

Чародейка кивнула и, подхватив со стола стопку бумаг, отправилась по рядам.

Получив личный экземпляр, я пробежалась глазами по названию предметов, по именам преподавателей, по нумерации кабинетов, этажей, и растерянно прикусила губу. Глава ордена слишком преуменьшил, когда сказал, что теории будет мало! Одной только истории магических существ было несколько подвидов. Но лидирующее место в списке по количеству часов занимала дисциплина Листры, связанная с фамильярами, ведь именно они давали человеку доступ к источнику магии. Боевая подготовка и изучение заклинаний уверенно делили между собой второе и третье место. Создание зелий, порталов, астрология, травология, а так же ясновидение - вызывали неподдельный интерес, а от базового этикета и дипломатии хотелось лишь зевать. Но вишенкой на торте оказалось групповое занятие по налаживанию отношений в коллективе, чтобы стражи могли рассчитывать на поддержку товарищей в любой битве. Я с трудом представляла, что Сибилла или еще кто-то из ее компании согласится на мирный договор.

- У вас есть последний шанс отказаться от обучения и уйти, - властный голос Филиппа отвлек меня от мрачных размышлений. - Обратного пути уже не будет. Как только вы свяжите внутреннюю энергию с природным даром фамильяров, спокойная жизнь кардинально изменится. Стражи сталкиваются со смертью почти каждый день, и поверьте на слово, это сильно влияет на психику. Если кто-то передумал, то прошу прямо сейчас подняться и подойти ко мне.

Мужчина выжидающе посмотрел на притихших студентов, но все первокурсники остались на своих местах.

- Потом не говорите, что я не предупреждал, - хмуро отозвался колдун, передав Хельге новую стопку бумаг. – Прошу каждого из вас подписать персональный бланк