Попала! Проверка на истинность - Мария Минц

– Идите за мной, – повторил Иштван и зашагал к замку. Я вприпрыжку поспешила за ним, поёживаясь: на улице было холодновато, а футболка на мне совсем не грела. Ладно, надеюсь, хоть внутри согреюсь.

Внутри действительно было куда теплее. Иштван придержал передо мной массивную дверь; я протиснулась в образовавшийся проём и невольно ахнула от восхищения. Мы очутились в просторном холле, залитом ярко-золотистым светом. По стенам висели изящные гобелены, на которых был изображен один и тот же символ: две скрещенные руки, одна из которых сжимала меч, а другая держала весы.

Холл заполняли парни и девушки. Я сразу догадалась, что это студенты. Все они были одеты одинаково: в серые штаны, белые рубашки и короткие чёрные пелерины. Кто-то читал, сидя на ступеньках широкой лестницы, ведущей из холла, кто-то болтал; то тут, то там слышались взрывы смеха.

Но стоило им увидеть Иштвана, как все голоса немедленно смолкли.

– Не отвлекайтесь, – будто и не заметив этого, бросил он мне, и зашагал к лестнице. Студенты почтительно расступались перед ним и удивлённо глядели на меня.

– Добрый вечер, господин Алдериан… Ректор… здравствуйте… с возвращением… – понеслась навстречу разноголосица приветствий.

Я заметила, что при виде Иштвана многие девушки краснели, но поднять глаза на него будто бы побаивались. Некоторые бросали на меня странные взгляды, то ли ревнивые, то ли изучающие. Я не стала обращать на это внимания; фиг с ними, сейчас у меня куда более важное дело.

Алдериан провёл меня на второй этаж к высокой двери, отделанной малахитом. Около неё высилось изваяние дракона, горделиво расправившего крылья. Мне неудержимо захотелось погладить его по носу, но для этого пришлось бы подпрыгнуть.

– Василиса-тар! – окликнул меня Иштван. Он стоял около открытой двери и выжидающе смотрел на меня. Я кинула прощальный взгляд на статую и нырнула в проём.

***

– Что касается ваших способностей, Василиса, – заговорил Иштван, когда я, приняв его приглашение, уселась в мягкое кресло с высокой спинкой. Сам он остался стоять, – Созерцатель выявил у вас склонность к духовной магии.

Это прозвучало настолько загадочно, что я ничего не поняла.

– Это как?

– Это значит, что из вас может получиться неплохая заклинательница духов, – терпеливо объяснил мне Иштван, – проще говоря, та, что будет способна работать с призраками, подчинять их своей воле и черпать энергию из их мира для сотворения заклинаний.

Звучало так, будто бы я попала на программу про битву экстрасенсов: настолько фантастически и неправдоподобно, что разум пока отказывался это осознавать. Я – да ещё и с магическими способностями? Вот это поворот.

С другой стороны, хоть духовная, хоть серо-буро-малиновая магия – пофиг. Главное, чтобы это помогло мне найти маму.

– Ладно, – протянула я, – это поняла. Но вы ещё сказали, что с моими способностями что-то не так.

– Общение с миром духов таит в себе много опасностей, – кивнул Алдериан, – я это знаю не понаслышке. Именно поэтому на заклинателей духов редко соглашаются обучаться девушки. К тому же, вам есть всего год на прохождение всего курса, а это значит, что и нагрузка будет куда сложнее и опаснее.

Он сделал паузу. Я напряжённо размышляла над услышанным. И оно мне не нравилось. Опять возникло ощущение, что перед носом помахали конфеткой и тут же её отобрали.

Иштван подошёл к массивному столу напротив и прислонился к нему, скрестив руки на широкой груди.

– Я не хочу принуждать вас к какому бы то ни было решению, – негромко сказал он, испытующе глядя на меня, – но хочу, чтобы вы тщательно обдумали свой ответ. Пути назад не будет. Если откажетесь, я верну вас домой.

– Есть альтернативы? – тихо спросила я, – не заклинатель духов, а… ну, не знаю, тот, кто гоняет блюдце по столу и общается с привидениями?

Ну и бред я несу. Проклятое волнение. Оно и понятно: сижу в другом мире, а красавчик-ректор обнаруживает во мне магию, да ещё и пугает всякими ужасами, намекая на то, что лучше бы мне свалить отсюда.

Иштван прижал кулак ко рту. Его широкие плечи вздрогнули, и я поняла, что он с трудом сдерживает смех.

– Нет, – покачал он головой, вновь став серьёзным. Устремил на меня пристальный взгляд и спросил:

– Вы уже готовы дать ответ?

Глава 8

Иштван неотрывно смотрел на меня своими прозрачными глазами. Мне стало неуютно под таким пристальным взглядом.

– Ваше решение? – повторил он.

Я расправила плечи, коротко выдохнула и решилась.

– Вы подталкиваете меня к тому, чтобы я приняла очень серьёзное решение за столь короткое время, – сухо сказала я, чувствуя, как горло перехватывает от волнения, – и я не готова ответить вам прямо сейчас. Можно мне подумать хотя бы парочку часов? А ещё было бы неплохо осмотреть Академию. Должна же я знать, где мне предстоит учиться.

Вот это я обнаглела. Сердце гулко стучало. Ещё ни разу в жизни мне не доводилось возражать людям, так явно выше меня по социальному статусу, и я чувствовала себя просто-таки нахамившей классному руководителю.

Да ещё и такому красивому… нет, надо успокоиться.

Иштван приподнял бровь, и в его глазах мелькнуло что-то, похожее на одобрение.

– Хорошо, – кивнул он, – прогуляйтесь по Академии, осмотритесь. Хотите, я лично сопровожу вас?

– Нет! – вырвалось у меня прежде, чем я успела что-то сообразить. Алдериан удивлённо посмотрел на меня, и я поправилась:

– Если другие студенты увидят, что вы водите меня везде за ручку, ещё решат, что вы… что мы с вами… что между нами… короче, что вы начали водить в Академию любимчиков, а их никто не любит.

Что-то в начале меня совсем не туда занесло. Хорошо, что удалось вырулить на менее зыбкую почву.

– Разумно, – кивнул Иштван, – тогда я попрошу одного из наших магистров сопроводить вас, всё рассказать и показать. Как только будете готовы, сообщите мне ваше окончательное решение.

– Спасибо, – вздохнула я. Эх, а счастье было так близко. Побродить с Иштваном по коридорам Академии… уверена, он рассказал бы мне много всякого интересного. Но всё-таки надо думать умом, а не поддаваться глупым несбыточным желаниям.

Где я, в конце концов, и где он?

Я встала с кресла. Иштван