Пылающая тьма - Вера Холлинс

Лана облизнула губы.

— Он был хорош собой?

Он был похож на Зака, так что, конечно, был, хотелось бы мне сказать. Но потом я подумала о том, как сейчас выглядит Зак, и поняла, что это было бы несправедливо по отношению к нему. Он стал на десять баллов из десяти.

— Да, он был хорош собой.

— Он долго продержался? — Спросила Аврора, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы сделать того парня хуже того, с кем они были.

Я не помнила, и мне было всё равно. Секс был не ради него и не ради секса как такового. Он был ради Зака и того удовольствия, которое, как я представляла, он мне доставлял. Две минуты или час — мне было всё равно.

— Да, он продержался очень долго, — сказала я, просто чтобы позлить Аврору.

Она скрестила руки на груди и отвернулась.

Я чуть не закатила глаза. Авроре всегда нужно было со мной соперничать. Ей всегда хотелось встречаться с более популярными, красивыми и богатыми парнями, чем я, чтобы компенсировать тот факт, что я парней всегда привлекала больше. Когда мы с Авророй и Ланой были вместе, большинство парней смотрели только на меня. Она не могла смириться с тем, что не была в центре мужского внимания. А я не могла смириться с тем, что она так мелочно к этому относилась.

Я сделала ещё глоток коктейля и посмотрела в сторону комнаты нашего предыдущего садовника. Теперь это была комната Зака. Шторы были задёрнуты, скрывая комнату от посторонних глаз, и я подумала, там ли он?

Моё тело затрепетало от странного предвкушения, когда я поняла, что мы теперь живём в одном месте и можем увидеть друг друга в любой момент. Я даже не осознавала всей важности его переезда сюда.

Я поставила свой коктейль на стол.

— Что-то случилось.

Лана повернулась в шезлонге лицом ко мне, а Аврора приподняла бровь и спросила:

— Что?

— Зак Кёртис здесь.

Лана села прямо.

— Что?

— Да. Он подал заявку на должность нашего нового садовника, и папа нанял его.

Аврора недоверчиво посмотрела на меня.

— Ты шутишь, да?

— Нет. Он правда здесь.

Лана расхохоталась.

Я нахмурилась.

— Что смешного?

— Разве это не иронично? Мы всегда думали, что он в конце концов устроится на какую-нибудь паршивую, дерьмовую работу. Но чтобы он пришёл работать сюда, к тебе домой? — Она снова расхохоталась. — Просто уморительно.

Я хотела сказать ей, что в работе садовником нет ничего плохого, к тому же зарплата у нас более чем достойная, и мы предоставляем жильё, но она бы меня не послушала.

Аврора склонила голову набок и причмокнула губами.

— Какое совпадение. Могу представить его лицо, когда он тебя увидел. Он ведь тебя увидел, верно?

— Это не совпадение, и да, он меня увидел.

Смех Ланы наконец прекратился.

— Что значит, это не совпадение?

— Он пришёл сюда специально, потому что хочет отомстить мне за инцидент в раздевалке.

Лана переглянулась с Авророй. Я знала, о чём она подумала. Если Зак хотел отомстить мне, у него не было причин не отомстить и им тоже. В конце концов, они участвовали в этом.

Аврора усмехнулась.

— Зак Кёртис и месть? Никогда бы не подумала, что услышу эти два слова в одном предложении.

Лана сдвинула шляпу на затылок, и между её бровями появилась морщинка.

— Он что-нибудь говорил обо мне и Авроре?

— Нет.

Аврора закатила глаза.

— Почему ты так волнуешься? Мы же говорим о Заке Кёртисе. Жалком неудачнике, который обмочится, если ты посмотришь на него не так. Я даже не могу поверить, что ты воспринимаешь его всерьёз. Мы таких, как он, на завтрак едим.

Я покачала головой.

— Ты его не видела, Аврора. Он изменился. Он... он уже не тот застенчивый парень, которым можно было помыкать.

Она фыркнула и взяла со стола свой коктейль.

— Как будто овца может превратиться в волка. Да ладно. В любом случае, что он собирается делать? Срывать твои любимые цветы? У него нет ни денег, ни ресурсов, чтобы что-то сделать.

У него было достаточно ресурсов, чтобы получить то видео с камер видеонаблюдения.

Но я не могла этого сказать. Они не могли об этом знать.

— Но я кое-чего не понимаю, — продолжила Аврора. — Зачем твой отец вообще нанял его?

— Да, и почему ты до сих пор не вышвырнула его отсюда пинком под зад? — Добавила Лана.

Я не спеша взяла свой коктейль и сделала глоток.

— Папа его не узнал. Зак... Он пришёл сюда под другим именем. Кроме того, у него есть кое-что на меня. Он пригрозил раскрыть это, если я расскажу своим родителям, что он на самом деле здесь делает.

Глаза Авроры сузились.

— Что у него есть?

Ага, сейчас. Взяла и рассказала им.

— Ничего важного.

Аврора не сводила с меня пронзительного взгляда.

— Очевидно, что это достаточно важно, раз ты ничего не можешь с ним поделать.

Я приподняла бровь.

Я хотела сказать, что это не твоё дело, но мой тон говорил:

— Оставь это. Что ещё важнее, вы двое никому о нём не расскажете.

Свет отражался от платиновых волос Ланы, когда она поправляла их, перекинув через плечо.

— Ты хочешь, чтобы мы молчали, хотя даже не хочешь рассказать нам, что он на тебя нарыл?

— Да. Точно так же, как я молчу и не рассказываю твоим родителям, что ты водишь машину пьяной и под кайфом, помимо прочего.

Уголок её губ дёрнулся.

— Хорошо. Мы будем молчать. — Она оглядела нас. — Где он сейчас?

Моё тело снова напряглось, и я почти почувствовала, как он наблюдает за мной. Взглянув в сторону его комнаты, я увидела, что шторы всё ещё задёрнуты.

— Наверное, в своей комнате или осматривает территорию.

Аврора помешала свой коктейль соломинкой.

— Как он выглядит? Держу пари, теперь он стал ещё уродливее из-за огромного шрама.

От отсутствия сочувствия и отвращения в её голосе мне чуть не захотелось выплеснуть свой коктейль ей в лицо. Или в лицо Ланы, потому что она смеялась над тем, что только что сказала Аврора.

Становилось всё труднее закрывать глаза на их отвратительное поведение, особенно после того, что случилось с Заком. Я чуть не разорвала с ними все связи прямо там и тогда, но вмешались родители и настояли на том, чтобы я продолжала с ними общаться, потому что любой другой исход был бы огромной ошибкой. В нашем мире не разрывают связи из-за идеалов и добра. В нашем мире связи строятся на выгоде и полезности. Всё