Непокорная невеста темного дракона - Ника Астра

Мысленно улетев в свои ностальгические воспоминания о прошлом перестаю обращать внимание на происходящее. В реальность возвращает дикий крик трактирщика:

– Обманули! Эти монеты фальшивые!

Милок вжимает голову в плечи:

– Надо было скорее есть и драпать, пока иллюзии на деньгах не развеялись, – с досадой бормочет он.

Кажется, мне не нужно было так долго предаваться воспоминаниям.

– Воры! Стража! – надрывается трактирщик.

– Не переживай! Сейчас мы удерем от них! – мальчишка быстро запихивает в рот остатки отбивной и щелкает пальцами.

Мы становимся невидимыми. Примерно на пять секунд.

– Кажется, резерв не успел восстановиться! – у Милока, проявившегося в пространстве, очень растерянный вид.

– Хватайте этих двоих! Это преступники-иллюзионисты!

3.3.

В трактир врываются стражи порядка,  слегка пугая немногочисленных посетителей. И просто до ужаса пугая Милока. Меня хватают, больно заламывая руки за спиной, а я ничего не могу сделать. Иллюзии Милока не работают, хотя по нему видно, что он пыжится изо всех сил. Видимо, слова об ограниченном резерве и правда не являются пустым звуком.

Мои порталы тоже не срабатывают. Но это и ожидаемо. Если они будут работать при сильном испуге, то у меня скоро выработается устойчивость к этому делу. И как тогда? Надо срочно овладевать нужными знаниями и работать над навыками.

– Попались, воришки! – над ухом звучит грубый голос.

– Это фальшивомонетчики! – докладывает хозяин трактира.

– А ещё у них, наверное, краденые артефакты невидимости! – говорит один из стражников.

– Ага, расхитители артефактов!

Нас с Милоком куда-то волокут. Мы попали, как куры в ощип. Из разговора стражников я выхватываю то, что в столице завелся вор, который крадёт артефакты. Вор неуловим. Но теперь стражи порядка точно получат премию, ведь они поймали вора. Точнее, сразу организованную группировку, за которую размер премии будет в два раза больше.

Как я понимаю, на нас хотят спихнуть очередной "висяк".

Вот так, не успела приехать в город, как стала и похитительницей лордов и расхитительницей артефактов.

– Вы обалдели? – возмущаюсь, не оставляя попыток вырваться.

Хотя это и не очень сподручно, особенно когда тебя, маленькую и худенькую, тащат вперёд два бугая. Тощего и мелкого Милока тоже несут два таких же шкафа. Зажатый мальчишка лишён возможности даже дёргаться. Но он этого и не делает. Это незаметно со стороны, но, возможно, он копит резерв.

– Молчи! По тебе сразу видно, что ты воровка! Или вор – мальчишка, твой пособник? А ты тогда кто, ночная бабочка?

Не могу понять, с какого перепуга я ночная бабочка? Я не бабочка, а бабушка. И не ночная, а круглосуточная.

Но все равно очень обидно. Да, мое платье из-за последних событий помялось, порвалось и потеряло презентабельный вид. И волосы основательно растрепались, пока мы катались на драконе. Но это не повод обзываться.

– Стойте! – властный голос останавливает стражников.

Поднимаю голову, и кровь стынет в жилах от уже знакомого взгляда темных глаз. Он как будто проникает под одежду, следом под кожу и заглядывает в самую душу.

– Отдайте мне эту леди, – приказывает маг, но стражники мнутся.

Лицо мага непроницаемо. В какой-то момент я думаю, что лучше бы стражники без приключений доволокли нас до участка, Милок поднабрал резерва и провернул там какую-нибудь хитрость. И мы бы с ним спокойно отправились в академию, как и хотели. Тем более маг, судя по всему, перестал около нее рыскать. Может, и приемная комиссия возобновила свою работу. Не опоздать бы, кстати.

– Я жду! – с нажимом повторяет маг.

– Господин Хантер, – несмело произносит один из стражников. – Мы схватили опасных грабителей. Они наши. Мы не можем их вам отдать.  Может быть, вы не будете отбирать их у нас, а пойдете и поймаете своих собственных?

"Опасные грабители" в нашем с Милоком лице явно становятся камнем преткновения. И яблоком раздора.

Начинаю опасаться, как бы нас не додумались "поделить" и разлучить. Особенно, учитывая, что маг потребовал только меня.

– Имейте в виду, – влезаю. – Не имеет значение, что именно вы нам хотите "пришить", но мы поставляемся только комплектом.

Брови мага взлетают вверх.

3.4.

Мы с магом встречаемся взглядом.  Что-то в глубине его таинственных глаз неуловимо меняется. Всего лишь одна эмоция, которую так и не удается поймать. Настолько быстро она промелькнула.

Он смотрит на меня так, будто знает, кто я.

– Немедленно отпустить обоих! – властно приказывает стражникам.

Те продолжают недовольно сопеть.

– Идиоты! Это не те, кто крадёт артефакты!

Главный стражник недовольно бурчит себе в бороду:

– Нам лучше знать. И мы не идиоты.

Правда, уверенности в его голосе явно поубавилось. Возможно, в глубине души он понимает, что тот прав. И насчёт артефактов, и насчёт идиотов.

– Считаю до трёх, – цедит маг, складывая пальцы так, будто собирается щёлкнуть ими. – Раз. Два…

Стражники синхронно разжимают руки и одновременно делают шаг назад. Мы с Милоком валимся на мостовую, как кульки с песком. Больно ударяюсь коленками.

– Леди, – с неожиданной галантностью маг подаёт мне руку и помогает подняться. – Позвольте. Вы не ушиблись?

На Милока он не обращает ровным счётом никакого внимания, будто тот пустое место.

Кто же в здравом уме примет всерьез прыщавого юнца?

– Должно быть, вас очень напугали эти неотёсанные чурбаны, – продолжает он. – Но не волнуйтесь. Со мной вы в надёжных руках.

Похоже, даже слишком надёжных.

Обращаю внимание на то, что маг уже крепко держит меня и за талию и за предплечье. Словно опасается того, что я могу внезапно исчезнуть.

Он мягко, ненавязчиво, но при этом довольно уверенно тащит меня куда-то прочь.

Прихожу в себя после первого шока и начинаю упираться ногами.

– Можно и "спасибо" сказать за то, что я вас освободил, – шипит маг.

– Спасибо, конечно, но… – собираюсь высказаться я.

И натыкаюсь на его улыбку, в которой мне видится нечто зловещее.

– Что же, ты произнесла "спасибо", а значит, согласна с получением услуги, – шепчет он мне на ухо. – Я освободил тебя и даже твоего слугу, и теперь накладываю долговое обязательство.

Он произносит несколько слов на непонятном языке, и в том месте, где его ладонь соприкасается с моим предплечьем, возникает кратковременное свечение. После того, как оно пропадает, маг отодвигает мой рукав. И удовлетворенно хмыкает.

Вытаращиваю глаза. На моей коже медленно проявляется татуировка в виде печати. Она витиеватая, сложной формы. Меня проштамповали, как бланк справки в поликлинике.

– Ах ты, гад! – я возмущена до предела.

Он прикладывает палец к моим губам.

– Не злись, тебе это не идёт. Но помни, теперь за тобой должок, принцесса.

Последнее слово он выделяет особым тоном.