Шторм ярости и мести - Мелисса Рёрих

Если он намеренно окажется с ней в одном пространстве, сделка будет нарушена, и он навлечет на себя какое-то проклятие. Здесь должен был быть Аксель, а не Лука.

— Разве Аксель Сент-Оркас больше не первый в очереди на престол? — продолжала Леди Айлин.

— На что вы намекаете? — спросил Лука, сузив глаза на Леди Серафины.

— У Теона есть брачный контракт, — задумчиво произнесла Леди Фалейны, будто это все объясняло. — Логично предположить, что к этому моменту у него мог появиться собственный Наследник.

В зале воцарилась тишина, прерываемая лишь раскатами грома, от которых пол под ногами Тессы содрогнулся.

И вот тогда Лука наконец соизволил посмотреть на нее.

Сапфировые глаза встретились с ее глазами, и сердце забилось слишком неистово. Ей должно быть все равно. Она ушла от него. Она наконец победила. Наконец обрела свободу, оставив после себя лишь кровь и запустение.

Потому что именно так поступают монстры.

Это единственный способ выжить в мире, полном злодеев.

Лука уже вернул внимание залу, произнеся:

— О другом Наследнике мне ничего не известно. Аксель также недоступен. Поэтому, как советник и заместитель Теона, я был прислан сюда, чтобы доложить обо всем, что здесь будет обсуждаться.

— Это абсурд, — фыркнула Леди Селесты. — В тебе нет крови Ариуса. Ты не можешь занимать это кресло.

— И кого же вы предлагаете на это место? — парировал Лука.

— Следующее по силе Наследие Ариуса, — отрезала она.

— То есть вы утверждаете, что самое сильное Наследие рода должно иметь место в совете королевства?

— Так заведено испокон веков, — огрызнулась Леди Чандра. — Вы это знаете.

— Тогда почему она там, наверху?

Теперь все обернулись к ней. Наследники неловко заерзали в креслах. Источники напряглись, элементы вокруг них зашевелились. Они приготовились защищать своих подопечных.

— Ее здесь вообще быть не должно, — наконец нарушила тишину Леди Серафины.

— Вы считаете, что она должна занимать мое кресло? — спросил Лорд Джоув, и его сила начала извиваться вокруг него.

В то время как сила Тессы обвивала ее, словно любовник, сила Лорда сочилась наружу, как тьма Теона. Она медленно поползла в сторону Луки, и Тесса напряглась. Ее собственная магия давила на нее изнутри, и она не могла понять: то ли она стремится к чему-то похожему на себя, то ли порывается защитить.

Лука, впрочем, и бровью не повел. Его никогда ничего не пронимало, и это сводило ее с ума. Сами боги могли бы спуститься в Деврам, и Лука Морс вел бы себя так, будто ему глубоко насрать.

— Разве она не сильнее вас? — спросил Лука.

— Нет, — мгновенно ответил Лорд Джоув.

Лука лишь пожал плечами.

Гребанное пожатие плеч в лицо Лорду Ахаза, неофициальному правителю Деврама.

— Уверяю тебя, это не так, — добавил Рордан, и его мощь продолжала расти.

— Вы уверены? — спросила Леди Аналы; ее рыже-золотистые волосы мерцали в свете силы Рордана.

— Разумеется.

— Значит, вы установили ее происхождение? — настаивала Леди Эйтне.

— Она явно Наследие Ахаза, — отрезала Леди Селесты.

— Неужели? — спросила Леди Фалейны. — Силы, которые мы наблюдали, намекают на нечто большее. И нам неоднократно говорили, что Рордан не знает ее полной родословной. Что-то изменилось?

— Я же сказал, что делаю успехи в этом деле, — огрызнулся Лорд.

Его сила замерла на пути к Луке и теперь повернула в сторону Леди Фархан.

— И все же вы не поделились ни крупицей новой информации с тех пор, как убедили нас, что ее нужно разлучить с Наследником Ариуса, — вмешалась Леди Аналы. — Разве не за этим мы здесь, Рордан? Наследник Ариуса продвинулся в этом деле куда дальше вас.

— Мне еще никто не дал слова. Мы только что заняли свои места, — огрызнулся Лорд Джоув.

— Так говорите же, — произнесла Леди Эйтне; ее голос был пугающе спокойным на фоне пламени, пляшущего в золотистых глазах.

Они, казалось, забыли о Луке и о том, почему он здесь вместо Акселя, но Тесса — нет. Теперь она была раздражена как никогда: Лука перевел все внимание на нее. Рано или поздно это бы случилось — целью встречи, как она понимала, было обсуждение ее пребывания в королевстве Ахаз. Но Лука не терял времени, напоминая всем, что она — не то, чем должна быть.

Слишком дикая.

Слишком импульсивная.

Слишком большая проблема.

Неуправляемая.

Тесса отошла от перил. Слова Матери Корделии догнали ее и здесь. Она ничего не слышала о Настоятельнице с тех пор, как та пыталась выдать ее Авгурам. Ее имя ни разу не всплывало в разговорах. Она словно просто… исчезла.

— Как вы можете быть уверены, что кровь Ахаза идет именно по материнской линии? Вы знаете, кто ее мать?

Голос Леди Фалейны долетел до нее, и Тесса замерла, только сейчас осознав, что меряет шагами балкон. Ее босые ноги бесшумно ступали по мрамору, сапоги были брошены на соседний стул. На ней было платье из золотого бархата. Зима в Девраме наконец наступила, и землю укрыл плотный слой снега. Но из-за облегающего лифа и длинных рукавов ей здесь, на балконе, стало невыносимо жарко. Она вообще не хотела надевать эту тяжелую ткань.

Непрактично.

Леггинсы и свитер были бы пределом мечтаний, но Орэлия заявила, что этот вариант будет разумнее, если Тесса настаивает на присутствии на слушании. Фейри дала понять так же ясно, как и Декс, что она думает о затее Тессы. По какой-то причине, известной только богам, ненавидящим этот мир, Орэлия была назначена прислуживать ей.

Фейри прислуживала ей.

От одной этой мысли ее тошнило. Но Орэлия настаивала, что это лучшее назначение из всех возможных.

Тесса была иного мнения.

Ей следовало бы внимательно слушать, впитывать каждое слово. Она занималась этим месяцами. Именно так ей удалось обставить Теона. Впрочем, она и так знала все, о чем там говорили.

Лорд Джоув сам рассказал ей о материнской линии. О том, что ее мать была потомком Ахаза, но он не знал, в какой линии. Ясно было одно: она была ближе к богу, чем он. Он утверждал, что все еще сильнее ее. Тесса так не считала, но она еще недостаточно тренировалась со своей силой, чтобы знать наверняка.

Пока что.

Лорд мог строить из себя воплощение уверенности перед другими правителями, но она знала: он наблюдает за ней пристальнее всех.

Он не мог призывать Рыцарей Света.

У него не было волков, подчиняющихся только ему.

Он не был одновременно началом и концом, светом и тьмой.

И он не знал, что ее дедом был Ариус — сам бог смерти и конца.

Она не была идиоткой. Она приберегла этот козырь, и Теон, видимо, тоже. Кроме тех,