Развод со злым ёкаем - Хэля Хармон

— …

— Почему?

— …

И тут его взгляд опустился вниз.

На мои ноги. На испачканный пеплом подол, на прореху в белом шёлке. Туда, где на лодыжке багровел чёткий, ровный след, оставленный его хвостом.

В воздухе на несколько мгновений повисла гнетущая тишина.

— …Я делал тебе больно?

Я нервно сжимала и разжимала пальцы в кулаки.

Думай, Рейна, думай!

Поможет ли тебе как-то, если Мортас будет считать себя домашним тираном?.. Может, тогда будет держаться подальше? Или напротив — начнёт соответствовать, и тогда мне не поздоровится? Как поступить? Прежде всего надо увеличить между нами дистанцию, чтобы он не тянул ко мне свои руки и хвост!

Ох, я слишком плохо вру, лучше сказать полуправду, а то, неровен час, ёкай почует ложь — не уверена, что они это умеют от природы! Но я себя выдам запросто…

— Это след от твоего хвоста, — я ещё немного попятилась, — да…

Глаза ёкая вспыхнули ярким золотом. Голос его вырвался рыком:

— Я тебя бил? Боишься мне сознаться?! Не бойся! Клянусь своей изначальной магией, я не хотел такого!

«Не хотел?! Да ты собирался меня убить!» — так и хотелось выкрикнуть в ответ.

Но, конечно, я не произнесла этого вслух, однако видимо не сдержала эмоций, и они проявились на моём лице, потому что Мортас вдруг замер, мрачно глядя мне в глаза. А я торопливо оправила ткань кимоно так, чтобы багровая полоса исчезла из виду.

— Может, в этот раз ты просто слишком сжал хвостом в забытьи, но… ничего не поменяет ответ на твой вопрос! Правда в том, что у нас с тобой… не заладились отношения вскоре после свадьбы! Мы и вместе-то толком не жили. А теперь я подумала ещё немного о нашем будущем и, пожалуй, — хочу развода. Да! Всё же человек и ёкай не пара, мы слишком разн…

Тьма опасно заклубилась вокруг Мортаса, и на миг я узнала в нём монстра, к которому меня тащили на жертвенный алтарь: тот же яростный смертоносный холод в глазах.

Я аж замолчала на полуслове. Мортас может и не помнит многого, но к тому, чтоб его отвергали, явно непривычен!

Ёкай лёгким движением поднялся на ноги, опасно изогнул хвост хищной дугой и сделал шаг ко мне…

Я же — шагнула от него.

Так мы двигались, пока я не наткнулась на дерево спиной!

— И где же я проводил дни, пока жил от тебя отдельно, Рейна?

— Понятия не имею! — сказала я предельно честно и даже возмущённо скрестила руки на груди.

Ух, да я почти вошла в роль — как будто у меня и правда был муж, и он меня разочаровал. Жених Кейто оказался подлецом, Мортас — вообще абсолютное зло… Мне определённо не везёт с мужчинами. Может, мне лучше в монастырь?! Ох… Упустила я момент!

Если выживу — точно в монастырь!

— Я не разведусь с тобой, пока всё не выясню, человечка, — процедил Мортас, нависая надо мной, вжавшейся спиной в ствол дерева. Ладони он упёр в ствол с двух сторон от моей головы. Словно запер меня в живую ловушку из своего тела. Отсёк от леса, пения птиц, свежести трав и светлого полудня. От всего мира! Брр.

Мортас наклонился ко мне. А мне уже было некуда деваться.

Что? Опять целовать будет?! Или… Откусит пол-лица?!

Я видела, у него есть клыки… не слишком длинные, но…

— Рейна… — хрипло шепнул ёкай, и я вздрогнула. Мортас нахмурился, — Уж не знаю, что пошло не так, но я в этом разберусь. Мы снова живём вместе, пока я всё не выясню.

— Нет! Я живу теперь с матушкой! И совершенно невозможно, чтобы ты…

Ёкай вдруг отнял одну руку от ствола дерева и приложил палец к моим губам. Я и так замолчала, но теперь на всякий случай и дышать ненадолго прекратила.

— Веди в дом, где мы с тобой жили, Рейна, — приказал мой муж. Он вроде бы не вложил в свои слова магию, но взял меня за руку и я, подчиняясь, ступила по лесной тропе с самым жутким монстром в мире, толком не зная, куда иду.

«Духи-хранители! — взмолилась я, — Помогите! Научите, подскажите!»

Я вела ёкая по тропе, и тут меня озарило: мы вышли в смутно знакомую мне часть леса. А ведь эта дремучая чаща находилась между моим родным городом и деревней, в которой прежде жила моя бабушка-знахарка… Где-то здесь её ныне заброшенное жилище!

Ох, вот только тот лесной домик я видела в последний раз в детстве! И найти туда дорогу — это просто нереально…

Без божественной помощи тут никак — но я хотя бы не приведу ёкая в родной дом, к матери и сестре — и если сгину, то в чаще. По крайней мере, никто другой не пострадает.

Вот только как?..

Небо, дай мне знак!

И тут я услышала шелест. Жуткий, вкрадчивый, холодящий нутро. Мне показалось, что кто-то рядом творит магию… Какой-то хищник!

Сердце заколотилось. Мы с Мортасом остановились.

— Не бойся, Рейна, — странно ласково сказал мой жуткий муж, сжимая крепче мою ладонь. Мортас отстранил меня себе за спину и, опасно изгибая хвост, на манер скорпиона — прицелился кончиком-остриём в те кусты, откуда шёл жуткий звук.

— Здесь низший ёкай… или злой дух… — хмыкнул Мортас, — тебе ничего не грозит, жена. Сейчас его не станет…

Но тут я заметила среди зелени треугольные, как будто кошачьи серебристо-серые уши! И пушистый хвост!

А Мортас уже замахнулся для удара!

О нет!

Это просто кот. Мортас же сейчас наколет несчастного зверька на кончик своего хвоста, как на кинжал.

Сама не знаю откуда у меня взялись силы и смелость!

Сияние белой магии словно залило мою грудь изнутри, время замедлилось!.. Я кинулась к зверьку. Конечно, я сама рисковала! Но на моё счастье хвост Мортаса изменил траекторию удара в последний момент (неужели, чтобы не навредить мне?!) — в итоге с треском расщепил ствол ближайшего дерева!

Миг, и время вернуло привычный ход.

Я стояла перед Мортасом лицом к лицу и прижимала спасённого кота к груди. Я глубоко и шумно дышала, мое сердце дико колотилось!

А котик оказался тяжёлый, пухлый, явно откормленный… красивой серебристо-серой масти. Такой великолепно-блестящий! С медово-жёлтыми глазами! И что такой несомненно домашний красавец делал в чаще? Потерялся или выбросили?

Нет, ну кто такого выбросит?

«Я прекрасен», — как будто говорило выражение гордой мордочки.

Ёкай выдернул кончик хвоста из ствола, небрежно смахивая щепу. И уставился на зверька.

О, Небо!

Поразительно, но, взяв в руки