Между Пламенем и Тьмой. Академия Пограничья - Лена Бутусова

Мне показалось, что вокруг вдруг стало очень-очень светло, словно в небе зажглось еще несколько дополнительных солнц. И в этом новом сиянии я вдруг увидела лицо любимого. Он быстро приближался ко мне и – улыбался в ответ, протягивая мне руку. А за его спиной развернулась пара огромных белых крыльев…

А потом наши пальцы соприкоснулись. Я крепко сжала протянутую ладонь, схватившись за нее, словно утопающий за спасательный круг. Вокруг вспыхнул ярчайший свет, и мир потонул в этой вспышке…

…Очнулась я оттого, что кто-то настойчиво хлопал меня по щекам. Потом под носом оказалось что-то едкое, я вдохнула резкий запах, поперхнулась и – окончательно пришла в себя. Надо мной склонялось добродушное щекастое лицо незнакомого мужчины.

Я рванулась в сторону от едкого запаха и обнаружила, что лежу на траве, все еще крепко держа за руку Тарлана. Мужчина тоже приходил в себя, хлопал ресницами, подслеповато щурясь от яркого света. И за его плечами больше не было белоснежных крыл, примерещившихся мне со страху во время падения… И мертвого дракона тоже больше нигде не было…

– Очнулись? – полный мужчина озабоченно вглядывался в наши лица. – Герои вы наши. Встать сможете?

За ним уже собралась приличная толпа ребятишек разного возраста. Учителя пытались их отгонять, но малышня все равно набегала снова и таращила на нас любопытные глазенки.

– Почему герои? – я прикрыла глаза рукой от яркого света, еще не до конца придя в себя.

– Потому что вы уничтожили тварь Пустоты! – мужчина всплеснул пухлыми ручками. – Уму непостижимо! Как она вообще пробралась сюда мимо кордонов Рубежа?

– Моя вина, – Тарлан хрипло усмехнулся. – Не доглядел.

– Командующий Мель Тарлан? – полный человечек недоверчиво прищурился на Тарлана.

– Он самый, – тот утвердительно кивнул.

– А где ваши?.. – мужчина снова развел руками, бросив взгляд за спину Тарлана, но вовремя прикусил язык.

Тарлан снова усмехнулся и поднялся на ноги. Помог встать мне.

– Говорите, тварь уничтожена? – не выпуская моей руки, окинул сосредоточенным взглядом чистое голубое небо.

– Так точно! – пухлый человечек отрапортовал с неожиданно четким жестким выговором. – Она одним махом снесла почти все наши винтокрылы. Мы детей увели в убежище, думали, все, но потом… Вспышка в небе, ярче тысячи солнц, и тварь разорвало на атомы. Это ведь ваша магия сработала, командующий?

– Наша, – Тарлан утвердительно кивнул, перевел взгляд на меня. Улыбнулся и обнял за плечи, спокойно и уверенно.

Я прижалась к нему в ответ. Сил не было совершенно, в голове звенело, зато было ощущение легкости и счастья. Мы справились. Город спасен. Мои дети спасены…

– Мама!

Я вздрогнула от знакомого голоса, принялась озираться.

Через толпу ровесников с разных сторон ко мне уже пробирались оба моих сына, Максим и Егорка.

– Мама!

Они добрались одновременно и одновременно бросились обниматься. С судорожным всхлипом я прижала детей к груди:

– Дорогие мои! Целы! Я так соскучилась… – кажется, я бормотала что-то подобное, осыпая поцелуями мальчишечьи макушки.

Я плакала, не стесняясь, плакал мой младший сын, старший изо всех сил сдерживал слезы, но они все равно упрямо текли по конопатым щекам. И мы все смеялись – от радости встречи, от того, что страшная опасность прошла стороной, что все мы – были живы.

– А где папа? – наконец, наобнимавшись, старший сын отстранился и вопросительно посмотрел на меня. Перевел подозрительный взгляд на Тарлана.

– Папа остался на Рубеже, – я ответила чистую правду. – Мы прилетели вдвоем с Тарланом.

Макс с сомнением зыркнул на моего хранителя, прищурился, став очень сильно похож на Дениса в молодости. Я только губу закусила: непростой разговор с детьми о предстоящем разводе их родителей был впереди.

А вот Егорка отреагировал иначе. Он подошел к командующему, посмотрел на него очень серьезно, по-взрослому, и протянул ему руку:

– Спасибо, что бережешь мою маму.

Тарлан чуть улыбнулся и ответил на рукопожатие – крепко и спокойно:

– Твоя мама – самое дорогое, что у меня есть. Хоть… и не все.

Я нахмурилась, услышав в этих словах подвох, а потом увидела… Увидела стоявших рядом Тарлана и моего младшего сына, державшихся за руки. Высокий лоб, высокомерный разлет темных бровей, подбородок, еще нежный у ребенка, но уже упрямая линия губ.

При первом нашем знакомстве с Тарланом мне даже в голову не пришло сравнивать их внешность, но теперь…

– О, Господи… – я прикрыла рот ладонью. – Тарлан, скажи, что мне это кажется.

– Нет, Леночка, тебе не кажется, – он перевел на меня виноватый взгляд. – Это еще одна важная вещь, о которой я не успел тебе рассказать.

– Денис будет в бешенстве, – я пробормотала, отлично понимая, что в данной ситуации моего мужа даже упрекнуть будет не в чем.

– Решим, – Тарлан усмехнулся и подмигнул Егорке.

А тот подмигнул в ответ и дружелюбно улыбнулся.

Глава 29

 После уничтожения твари Тьмы над Солнечным городом на Пограничье наступило затишье. Правда, оно не вызывало настоящего облегчения. Казалось, что противник просто копит силы перед следующим ударом.

Но прямо сейчас над Разломом светило солнце. Оба солнца. Теплые ласковые лучи заливали зеленые холмы мягким золотистым светом, создавая атмосферу благости и покоя. Мы шли с Тарланом рука об руку по тропинке меж холмами. За спиной остались притихший Разлом и Академия Пограничья со всеми ее нерешенными проблемами.

Развод с мужем, объяснение с детьми, откровение о том, что Денис не был отцом моему младшему сыну…

Разборки с инквизицией – Альтаир оказался злопамятен и не собирался спускать Тарлану его самоуправство. Даже несмотря на спасение Солнечного города…

Обида обеих Валлис за неразделенную любовь – что может быть страшнее отвергнутой женщины? Только две отвергнутые женщины, которые, кроме прочего, еще мать и дочь…

Лукас пропал. В библиотеке сразу же возникла неразбериха с учетом и выдачей книжек, но меня пугало вовсе не это. Мне казалось, что Библиотекарь еще вернется в самый неподходящий момент и в самой неподходящей роли.

Зато в Академию привезли новых драконов…

– Как себя чувствует новая тройка? – я решила нарушить молчание, которое мы оба хранили почти с самого начала прогулки. Не то, чтобы оно меня тяготило, просто захотелось поболтать с хранителем.

– Хорошо,