Дракон учебе не помеха - Валентина Третьякова

— Пока… Пока! — Стивен несколько раз прошелся по комнате, раздраженно пыхтя. — И когда, по-твоему, наступит подходящий момент?

— Не знаю.

— А если он наступит после праздника Длинной ночи? — с ехидцей и раздражением спросил бывший генерал. Его злило то, что приходилось говорить о таких очевидных вещах, тому, кого он считал умным и воспитанным драконом!

— Значит, мы с Линдой не пойдем на бал. Нам есть, чем заняться помимо танцев. Будем учиться, — твердо сказал Даймон.

— П-ф-ф… Даже не знаю, что сказать! Да как вообще… — ректор Окс взмахнул руками. — Даймон, ты должен пригласить Линду на бал.

Даймон встал из кресла, сунул руки в карманы брюк и подошел к окну. Посмотрел на небо, потом повернулся.

— Ректор Окс, я знаю Линду лучше всех. Между балом и книгохранилищем она выберет книгохранилище.

— Даймон… — Стивен покачал головой. — Выбор стоит не между балом и книгохранилищем, а между книгохранилищем и тобой. Бал для девушки — это возможность стать ближе со своим кавалером! — его осенила внезапная догадка. — Или у тебя кто-то есть в Тронхилле? Если так, тебе следовало более сдержанно вести себя с кэри Дэвис! Все уверены, что вы встречаетесь!

— Что? Что за глупости, кроме Линды у меня никого нет! — возмутился Даймон.

— Тогда почему?

— Потому что над Линдой висит множество проблем. В ее ситуации ей не до балов и развлечений. Она даже во время занятий физкультурой учится. Барсик читает ей учебники… Ректор Окс, вы понимаете, какая сложная задача перед ней стоит.

Стивен сжал челюсти. Пора было приступать к самой деликатной части разговора. Раз уж Даймон сам не догадался… Он взял кресло у стены, поставил его рядом с креслом для посетителей и пригласил ученика сесть. Когда тот устроился рядом, Стивен наклонился к Даймону и понизил голос.

— Ваша Светлость, а вы не думали… Пф-ф-ф… Это, конечно, не мое дело, и мне нелегко о таком говорить… Но, если бы Ама… профессор Фокс нуждалась в деньгах, я бы сделал все, чтобы ей помочь.

Ректор Окс сжал губы и выжидающе посмотрел на ученика. Брови герцога приподнялись, лицо стало удивленным.

— Да, да, Даймон. С процентами долг за трактир составит около трех с половиной тысяч декатов. Это вполне посильная сумма для нашего герцогства.

Удивление Даймона усилилось. Лицо стало растерянным, как будто бы наставник предлагал ему что-то невероятное. Ректор Окс понял это удивление по-своему, приободрился и продолжил:

— Даймон, конечно, тебе решать… Но я бы сказал Линде, что помогу с долгами трактира, что она может расслабиться, и учиться спокойно и вдумчиво. Я сказал бы, что ей не обязательно сдавать выпускные экзамены в этом году. Наследство от нее никуда не убежит, подождет еще годик или даже два, она спокойно закончит академию…

— Ректор Окс, вы серьезно? — спросил Даймон с досадой.

— Кхм, разумеется, Ваша Светлость! А что не так?

— Сами подумайте. Весной я стану совершеннолетним и получу право управлять герцогством самостоятельно. И первое, что я сделаю, это заявлю, что хочу взять из казны огромную сумму, чтобы оплатить долги сокурсницы? Ректор Окс, мне все равно, что говорят обо мне, но вы подумали о Линде? Вы сами сказали, что все уверены, что мы встречаемся.

Даймон замолчал, а до Стивена стало доходить. Он шлепнул себя по лбу и прижал ладони к глазам. Старый осел, совсем одичал в своей академии! Даже не подумал, какие слухи пойдут о кэри Дэвис в городе, а слухи пойдут, потому что сумма была такой, что незаметно из казны не возьмешь, нужно будет перекраивать годовой бюджет. Линда будет выглядеть содержанкой, а Даймон — молодым глупцом, идущим на поводу у вспыхнувших чувств. В этом не было никаких сомнений — Сьюзен Олди первая сплетни разнесет, как узнает.

— Уф-ф-ф, Даймон прости. Ты прав. Мы… Я не подумал. Ты молодец, ученик. Горжусь тобой. — Ректор Окс еще немного попереживал из-за своей оплошности, но потом взял себя в руки. — Даймон, какие вести, ты ждешь из Тронхилла? Возможно, я могу помочь, у меня остались связи…

Герцог отрицательно покачал головой и снова помрачнел. Стивен вспомнил про платье.

— Даймон, смотри. Иди сюда. — он встал и повел ученика в комнату, смежную с кабинетом. Открыл шкаф. — Это наш с Ама… профе… Это наш с Амандой подарок для Линды. Если что, — ректор положил руку на плечо ученика, — бальное платье у твоей напарницы есть.

Глаза Даймона вспыхнули, он провел рукой по гладкой ткани.

— Наставник, благодарю. Оно великолепно…

— Даймон, я надеюсь, что через два дня оно перекочует из этого шкафа в гардеробную Линды. Эх… Даймон, ты хотя бы объясни ей, почему ты до сих пор не пригласил на бал. Как говорит профессор Фокс: словами через рот.

Даймон понимающе кивнул и пошел к двери. Он уже взялся за ручку, но вдруг остановился и повернулся к Стивену Оксу.

— Ректор Окс, скажите, какое мнение о нашем короле у вас сложилось во время службы? Он держит свое слово?

— Король? — Стивен изумился. Неужели Даймон ждет письма от Его Величества? — Хм. Наш король бывает несдержанным, придирчивым, но изменчивости я за ним не замечал. Бывало, что проигрывал споры, — он очень азартен, — но, какова бы ни была плата, всегда отдавал ее.

— Азартен? — переспросил Даймон заинтересованно.

— Угу. Но при чем тут Его Величество? — прищурился Стивен Окс.

— Да так, — задумчиво ответил Даймон и покинул кабинет.

Глава 86. Даймон размышляет

От ректора Даймон пошел к себе, чтобы в очередной раз проверить почтовый артефакт. По дороге он раздумывал над словами наставника о Зимнем бале, будь он неладен. Он был уверен, что приглашение Линду не обрадует. Хвостом чуял! Они только-только наладили работу в “Медовом” и выдохнули, у Линды пошли успехи в стихийной магии и заклинаниях. Отдыхать надо, когда есть потребность, а сейчас у обоих была потребность вложить в голову как можно больше знаний и закрепить как можно больше практических навыков.

Узнав о воровстве Олди, они с Линдой сходили в городское управление, чтобы сменить опекунов. Оказалось, что для этого городу придется объявить о вакансии, собрать заявки, провести конкурс. Полтора месяца ожидания и суеты с непредсказуемым результатом. Линда расстроилась, а Даймона наконец-то осенило, что надо делать. Он попросил дворецкого своего городского особняка порекомендовать кого-нибудь талантливого и предприимчивого на должность управляющего “Медовым”. В течение недели такой человек нашелся, и Даймон вместе с ним отправился в трактир и провел воспитательную беседу с семейкой Олди.

Несмотря на скандал, подпиленные ножки кровати