Не все проклятие, что им кажется 2. Выбор пути - Ирина Властная

— Научим, если что, ты не переживай, драгоценная моя, — успокоил меня дракончик. — Эй, Ор, тебе сестра в лице нашего сокровища не нужна? — заорал Велдран, едва мощную фигуру Штырха увидел.

— У меня одни братья, а отец всегда говорил, что о дочери мечтал, — клыкасто Оруш улыбнулся, — уж очень ему хотелось проверку для женихов устроить, там же такая традиция…

— Тогда точно к оркам, Рия! Вот я, где на ушастом отыграюсь! — обрадованно Велдран лапки потёр.

— Ни за что! — вздрогнула я от таких перспектив для своего избранника.

Глава 36

Дивлард. Столица Дивинии. Примерно в то же время…

В самом сердце королевства, где жители столицы полностью уверены в своей безопасности, где патрули из лучших воинов бдительно следили за порядком, в давно забытых подземных лабиринтах древних храмов, кипела работа.

«Дома Наслаждений», открытые матушкой Сиртинь под бдительным контролем заинтересованных в этом адептов культа Артера с блеском справлялись с поставленной целью. Несмотря на незначительную неудачу, которую они потерпели с накопителями в прошлых Домах, у них всё шло по плану. Благодаря удачному расположению этих Домов у них отпадала нужда в накопителях — тонкие ручейки силы напрямую стекались в Малые Алтари.

Четверо мужчин, на которых дорогие плащи из чёрного бархата красовались, по тёмным переходам шли, и в глазах их мрачное торжество плясало. Всё ближе решающий день был, самой Судьбой для перемен назначенный.

— Девять Алтарей из двенадцати уже наполнены и готовы к ритуалу, — один из них произнёс, тот самый, который Листу задание в трактире «Пьяный конь» давал.

— Славная новость. Времени не так много осталось, успеем остальные три наполнить? Всё же у нас расчёт на силу Великого Дракона был, если бы вы его не упустили, Бофос, у нас уже всё готово бы было, — осуждающим тоном ещё один мужчина произнёс. В Дивларде он большим уважением пользовался и вес в обществе имел — без участия магистра Брайта ни одно решение в Совете Магов не принималось.

А ещё магистр Брайт главой «Тёмных Повелитей» был, виртуозно их деятельность на просторах Дивинии прикрывая. Лишь однажды он ошибся — с леди Риттор и пошёл на поводу её желаний… но там сложно было отказаться, уж слишком графиня соблазнительной женщиной была и такое в постели вытворяла, что лишь от одних воспоминаний сладкие волны похоти накатывали. Леди Риттор одной целью была одержима — своего незаконнорождённого ублюдка на трон Дивинии посадить, и ко всем прочим своим достоинствам предрасположенность к проклятиям имела… Магистр Брайт быстро решение принял и приятное с полезным совместить умудрился. В его арсенале достаточно знаний было, чтобы и дар леди Риттор помочь развить и усилить, и из ничем не примечательного бастарда, единственным преимуществом которого королевская кровь была, сильного мага сделать, сотни жизней на алтарь этого желания положив.

Скажем так, это был запасной вариант для магистра. Если с ритуалом по призыву Артера пойдёт что-то не так, то у него вполне жизнеспособный план был правящий род с трона сместить и мальчишку Арона туда посадить, наставником и советником при нём стать, а проще говоря, всем королевством править, Ароном прикрываясь.

Те, кто хоть раз к кровавым ритуалам прибегают, остановиться уже не могут, распробовав вкус господства над чужой жизнью и той силы, которая без малейших усилий к ним идёт. Чего уж скрывать, магистр Брайт и сам не брезговал свой резерв увеличивать таким способом, но потихоньку, и тщательно следы заметая, чтобы и тени подозрения на себя не бросить. Опасно это было проворачивать под носом королевской ищейки Мартерийского, но тем сильнее возбуждало осознание, что самоуверенный глава Департамента ни сном ни духом, да ещё и за советом к нему приходит.

Много времени он на Риттор потратил, чтобы к истинной тьме Артера её привести, вернее, так сделать, чтобы это её желанием было… но она слишком жадной оказалась — и внимание Мартерийского привлекла… этого себялюбивого красавчика, в постели которого столько женщин перебывало, что впору отдельный город для них строить, чтоб он в бездне сгинул! Хотя нет, магистр Брайт, чья молодость уже давно прошла, но и до дряхлой старости путь не близок был, жизнь Вериана Мартерийского Артеру посвятит и не один наполнитель его силой наполнит, зачем такому ценному ресурсу зазря пропадать.

Если не получилось один раз — это не значит, что и во второй не получиться.

— Признаю свою ошибку, — почтительно голову Бофос склонил, — не просчитал до конца действия наёмника. Ему приказ дан был ларец украсть, а не внутрь заглядывать. Этот полукровка Великого Дракона пробудил… а в этом случае и сами боги не смогут предугадать исход событий.

— Угадывать и не надо, Бофос. Надо тщательнее просчитывать и все детали учитывать. Слишком много в последнее время несостыковок и провалов. Неудача с князем Миртаром сейчас только обороты набирает. Вместо того чтобы оборотни грызню между собой начали, и Каменные Орлы смогли княжеский трон занять, у нас сейчас огромная проблема в виде их армии около Дивного окажется. Эта девица умудрилась князя от нашего влияния освободить и нашего доносчика вычислить… Мартерийский тоже что-то заподозрил, от него никаких писем уже дней пять нет, да и Фурш исчез… — совершенно спокойно магистр Брайт последние провалы перечислял.

— Я поражаюсь вашему спокойствию! У нас всё в бездну летит, а вы улыбаетесь, как ни в чём не бывало! — яростно глава «Крыльев Тьмы» зашипел. — Вы слишком медлительны и осторожны!

— Зато вы слишком несдержанные в своём стремлении проявить силу, лорд Гарош. Вам не хватает хладнокровия и выдержки. Нам необходимо действовать тихо и незаметно, и тогда наш решающий ход будет куда болезненнее и неожиданней для всех, — с расслабленной улыбкой магистр Брайт заметил, и только ему одному было известно, каких сил ему стоило спокойствие сохранять, и остальных представителей культа в рамках сдерживать. Он считал, что имеет на это право, всё же ритуал будет проводиться на землях Дивинии, на его землях. — Я понимаю, что вы слишком долго пребывали в тени, и что члены «Крыльев Тьмы» больше всех пострадали во время охоты на последователей нашего покровителя, и вам не терпится отомстить и огнём возмездия утвердить своё право, но время для этого ещё придёт.

— О, очень хорошо, что вы это понимаете, магистр Брайт, — хищно дракон улыбнулся, и торжествующая тьма в его глазах заплясала. — Уверен, вы ещё