Дорогой Дуэйн, с любовью - Элиза Гордон

Я сегодня снова увижу Марко.

У меня от волнения сосет под ложечкой.

Я мгновенно просыпаюсь.

— Дженис... серьезно, спасибо. Ты так много для меня сделала.

— Иерихон должен мне. Я устроила ему классную работенку на Шекспировском фестивале, а он как раз в городе на выходных навещает бабушку, которая только что вернулась с восхожДения на Эверест, так что он с радостью сделает мне одолжение и сделает тебя красивой.

— Спасибо. Это потрясающе.

— Иерихон великолепен. Ты его полюбишь, а когда будешь выглядеть достаточно съедобно для Скалы, тогда и поблагодаришь меня. Можешь стать его визитной карточкой.

У меня есть час, чтобы привести себя в порядок для визита Иерихона. Поскольку я забыла дать Олдос ее влажный корм в обычное время завтрака, она сама помогла себе сухим кормом, разорвав пакет. Кухонный пол усыпан коричневыми гранулами, которые она не затолкала в свою мордочку.

— Хорошо, что она не съела тебя, приятель, — говорю я, насыпая хлопья для рыбок в миску Хоббса.

Мой телефон завибрировал от смс.

Чудесно-красивый Марко: Доброе утро... то есть... день, мисс Стил. Интересуюсь, не будет ли нам удобнее поехать на одной машине сегодня вечером. Я могу заехать за тобой в 17:30? Так у нас будет достаточно времени, чтобы добраться до центра.

Я безумно рада получить от него весточку.

[Неуверенно печатая]

Я: Да! Это было бы замечательно. Спасибо!

Чудесно-красивый Марко: Ты нашла платье? *подмигивает

Я: Хороший ход. КАК???

Чудесно-красивый Марко: Никогда не проси фокусника раскрыть его секреты.

Я: Спасибо! Огромное!

Чудесно-красивый Марко: Как бы я ни ценил твои капри с принтом под зебру, я боялся, что ты решишь надеть их на мероприятие.

Я: У тебя нет веры в мое чувство стиля.

Чудесно-красивый Марко: И на то есть веские причины. Увидимся в 17:30. XO

Я смотрю на его сообщение, мой мозг работает на гиперскорости, перебирая все, что он для меня сделал с той ночи, когда я зашла в его спортзал и блеванула в его мусорное ведро.

Он — джентльмен до кончиков ногтей — беспрецедентно заботится о своих друзьях и семье, не шлет фотографии своего «друга» незнакомкам, не читает дневник девушки, даже когда он выложен во Всемирной паутине, и все остальные в ее ближнем кругу его прочли.

И сегодня вечером, благодаря средствам, собранным на полосе препятствий, которую он спроектировал и организовал, я встречусь со своим героем всей жизни, во плоти, в прекрасном платье, которое он тоже устроил, чтобы его доставили ко мне домой (я до сих пор не могу понять, как, черт возьми, ему это удалось).

Со мной такое не случается.

И все же, вот она я.

ИНТ. КВАРТИРА ДАНИЭЛЫ — ПОЛДЕНЬ

ДАНИЭЛА

Мне нужно быть очень осторожной, чтобы не испортить всё. Не хочу говорить это слишком громко, ДД, но... думаю, он — тот самый.

ДУЭЙН «СКАЛА» ДЖОНСОН

А что ты можешь сделать, чтобы испортить? Он уже видел, как тебя рвет. Он уже слышал истории и встречал почти всех твоих долбанутых родственников. Он уже видел, как ты ревешь, как младенец, от того, что пришлось делать слишком много отжиманий.

ДАНИЭЛА

Но я правда ненавижу отжимания.

ДУЭЙН «СКАЛА» ДЖОНСОН

Никто не любит отжимания. Но взгляни-ка на эти милые трицепсы, девочка Дени. Отжимания тебе к лицу.

ДАНИЭЛА

(разглядывает трицепсы в зеркале)

Да. Ты прав. Они и правда ничего.

ДУЭЙН «СКАЛА» ДЖОНСОН

(Скала протягивает кулак для стука)

А теперь о сегодняшнем вечере...

ДАНИЭЛА

У меня живот болит. Я так нервничаю!

ДУЭЙН «СКАЛА» ДЖОНСОН

Из-за чего? Разве мы уже не выяснили, что ты не слабачка? Ты встретила хорошего парня, который видит в тебе хорошее. Какие проблемы могут из-за этого возникнуть, кроме веселых, развратных, о которых тебе следует писать в дневнике?

ДАНИЭЛА

Он такой хороший. Он так много делает для других людей, а я просто пишу о них гадости.

ДУЭЙН «СКАЛА» ДЖОНСОН

Чушь. Ты позволяешь страху нашептывать тебе ерунду. Вы с Марко идеально подходите друг другу — и как человек, который знает тебя с детства, если бы я думал, что он тебя недостоин, я бы тебе сказал. Его карма чиста. Я чувствую такие вещи.

ДАНИЭЛА

Спасибо, ДД.

ДУЭЙН «СКАЛА» ДЖОНСОН

И ты написала какую-то фигню о нескольких людях. Какая разница? Ты же не серийная убийца, в отличие от старшего ребенка твоей сестры. У этого парня безумные глаза.

ДАНИЭЛА

Я же тебе говорила!

ДУЭЙН «СКАЛА» ДЖОНСОН

Даниэла, мне кажется, Марко знает толк в хорошем, когда видит его. С какой еще стати он стал бы так стараться, если бы не был по-настоящему заинтересован в том, чтобы сделать тебя счастливой?

ДАНИЭЛА

Может, он тип «сумасшедшего сталкера». Может, поэтому у него нет девушки. Типа, он делает для них приятные вещи, а потом, когда она наконец соглашается в ответ на его усилия, он превращается в одного из тех психованных парней, который контролирует каждый её шаг.

ДУЭЙН «СКАЛА» ДЖОНСОН

А может, ты смотришь слишком много фильмов. (шлепает меня по лбу). Проснись, Дени. Не все вокруг мудаки.

ДАНИЭЛА

Ай. (трет лоб) Он ТОЧНО британец. Разве нет какого-то правила насчет британских парней? Типа, если они плохие, мы можем выгнать их из страны, потому что мы выиграли Войну за независимость?

ДУЭЙН «СКАЛА» ДЖОНСОН

Пожалуй, воздержись от того, чтобы называть его «красным мундиром» сегодня вечером.

ДД прав. Как обычно. Мне придется просто позволить своему сердцу полностью и безоговорочно влюбиться в Марко Тёрнера, и если я ошибаюсь, что ж, тогда мы разберемся с последствиями потом.

(Не думаю, что я ошибаюсь. Не в этот раз.)

Визг звонка режет слух.

Олдос прибегает, больше похожая на собаку, чем на кошку, чтобы посмотреть, кто пришел ее навестить.

Я открываю дверь человеку с таким милым лицом, что он мог бы быть куклой. Он протягивает руку.

— Вы, должно быть, Даниэла, — говорит он, широко улыбаясь зубами, достойными рекламы. — Я, Иерихон, пришел для того, чтобы сделать Вас еще красивее, чем уже есть.

— Прошу, входите. Лесть откроет Вам все двери.

Четыре часа спустя я даже не похожа на саму себя. Я никогда больше не хочу мыть голову; я хочу, чтобы она всегда выглядела так фантастически. Я не знаю, как мне отблагодарить за это Дженис.

После того как Иерихон застегивает молнию на моем платье, мне удается наскрести сорок баксов