Незаконченные дела - Ребекка Яррос

«Существует предупреждение, которое издает твое сердце, когда оно впервые понимает, что больше не может быть в безопасности с человеком, которому ты доверял.»

В случае с Джорджией все сводилось к доверию. Эллсворт сломал ее доверие настолько, что у нее его не осталось. Но она рассказала мне историю Скарлетт. Она взобралась на стену. Она открыла свой дом. Она смело предложила свое тело без всяких оговорок. Она доверила мне все, кроме своего сердца, потому что ее оставили, бросили...

— О, черт, — пробормотал я, когда меня осенило.

«Я никогда не говорила, что это он сделал.»

Я снова вернулся к альбому, когда ее слова зазвучали так, как не звучали, когда она их произносила. Я просмотрел ее выпускной в школе, день рождения, когда снова появилась Ава, и остановился, когда отмотал назад до первого дня в детском саду.

На фотографиях, сделанных незадолго до этого, Джорджия жила с Авой, ее глаза были яркими, а улыбка — более молодой версией той ослепительной улыбки, которую она дарила сейчас мне.

«Настоящую любовь нужно задушить, держать под водой, пока она не перестанет сопротивляться.»

Именно это и показывают фотографии год за годом. Как медленно умирает любовь.

Джорджию сломал не Эллсворт, ее сломала Ава.

Ава, которая то исчезала, то появлялась, когда хотела.

Когда ей что-то было нужно.

— Если бы это была книга, что бы ты сделал? — спрашивал я себя, перелистывая страницы, остановившись на фотографии с двенадцатого дня рождения. — Ты бы использовал прошлое, чтобы исцелить настоящее.

Открытие студии — я мог бы прилететь к Аве.

Если ты все еще будешь здесь через семь недель.

Джорджия уже дала ей все, что она хотела, и без скрытых мотивов... Это может сработать. Я мог бы потихоньку начать восстанавливать каньоны, которые Ава создала внутри Джорджии, если бы начал с трещин. Нужно было только убедиться, что Ава хочет быть рядом исключительно ради счастья Джорджии.

Я захлопнул альбом, затем сел за стол, раздвинул коробки с рукописями, придвинул к себе ноутбук и открыл его. Как, черт возьми, я собирался убедить ее позволить мне остаться еще на семь недель?

Я бросил взгляд в сторону фотографии Джеймсона и Скарлетт, которая стояла на левой стороне стола.

— Что-нибудь посоветуешь? — спросил я его. — Я же не могу улететь с ней в закат, и, будем честны, у тебя была отличная помощница в лице Констанс, — не помешало и то, что эта пара жила в те времена, когда безрассудство было разумным использованием всего оставшегося времени.

Я побарабанил пальцами по столу, уставившись на два готовых файла на рабочем столе.

Если Джеймсон завоевал Скарлетт, нарушив правила... возможно, то же самое сработает и с его правнучкой.

Я достал телефон и позвонил Адаму.

— Пожалуйста, скажи, что ты собираешься отправить мне готовую рукопись.

— И тебе привет, — проворчал я. — У меня впереди еще два дня.

— Ты же знаешь, что крайний срок сдачи в печать — это жестче, чем «Spanx» моей тещи. (прим. Spanx — бренд корректирующего белья)

Я услышал, как скрипнул его стул.

— Да, насчет этого... — я скривился.

— Только не говори мне, что впервые в своей карьере ты собираешься сорвать сроки. Только не с этой книгой. Ты знаешь, как тяжело будет ее редактировать? Постоянно сомневаться, не испортил ли я репутацию Скарлетт, черт возьми, Стэнтон? — его голос повысился.

— У тебя напряженный голос. Ты бегал после моего ухода?

— Из-за тебя у меня повышенное давление.

И я собирался повысить его еще больше, чтобы у меня был шанс завоевать Джорджию. Какой эгоистичный придурок так поступает со своим лучшим другом?

Очевидно я.

— Ноа, что происходит? — тон Адама смягчился.

— По шкале от одного до десяти, насколько хорошими друзьями ты нас считаешь? Потому что я бы, наверное, ответил...

— Ты был шафером на моей свадьбе. Ты мой лучший друг. Ты говоришь со мной как со своим редактором? Или как крестный отец моего ребенка?

— И то, и другое.

— Черт, — я представляю, как он потирает виски. — Что тебе нужно?

— Время.

— У тебя его нет.

— Не мое. Твое. Как ты смотришь на то, чтобы работать за двойную плату? — я затаил дыхание, ожидая его ответа.

— Объясни.

И я объяснил. Я выложил все единственному человеку, который служил стержнем как в моей личной, так и в профессиональной жизни, и едва успел закончить, как услышал, что дверь гаража открылась. Джорджия была дома.

— Джорджия вернулась. Ты сделаешь это?

— Черт возьми, — пробормотал он. — Да, ты же знаешь, я сделаю это.

— Спасибо, — каждый мускул в моем теле напрягся от облегчения.

— Не благодари меня, — рявкнул он через громкую связь. — Я начну с того, что уже есть, но ты должен закончить, Ноа.

Дверь кабинета открылась, и Джорджия просунула голову внутрь.

— Не вовремя? — прошептала она.

Я покачал головой, приглашая ее войти.

— Я знаю, что это непросто, но я обещал.

— Хорошо, но у нас будут проблемы с печатью. У тебя есть необходимое время, но лучше быть готовым к тому, что редактирование будет проходить в спешке.

Джорджия озабоченно наморщила лоб, расстегивая пальто.

— Я справлюсь с этим, — я готов на все, лишь бы у меня было время, необходимое для общения с Джорджией.

— Тебе же лучше. Да, и Кармен просила передать тебе, что детские подарки на Хануку доставлены. Ты знаешь, что тебе не нужно было этого делать, но спасибо. Нам будет не хватать тебя на праздники, Ноа.

— Просто продолжай работу, Адам, — мы повесили трубку, и я притянул Джорджию к себе на колени, просунув руки под ее пальто и свитер, чтобы почувствовать тепло ее кожи.

— О чем вы говорили? — спросила она, убирая мои волосы с глаз.

Боже, я любил эту женщину.

— О времени, — ответил я, нежно целуя ее. Теперь мне оставалось только молиться о том, чтобы моя карьера не полетела к чертям собачьим.

Ее глаза широко раскрылись.

— О, Боже, твой дедлайн. Он ведь на этой неделе, не так ли? Книга готова? — был ли в ее голосе намек на панику? Или я просто услышал то, что хотел?

— Пока нет, — по крайней мере, так я сказал себе, чтобы украсть у нее еще немного времени. Конечно, книга была написана, но она не будет закончена, пока не пройдет редактирование. — Не волнуйся. Это всего лишь задержка. Сейчас Адам жонглирует несколькими пунктами в графике и начнет с того, что у нас есть, чтобы не сорвать сроки сдачи в печать, а я в это время займусь