Возьми меня с собой - Нина Дж. Джонс

Я закатываю глаза, довольная тем, что Сэм застал меня именно за тем, о чем я писала.

— А как же доверие? — спрашиваю я, все еще стоя спиной к двери, когда он входит.

Шаги прекращаются, и он молчит. Но к этому я уже привыкла. Чтобы общаться с ним с помощью жестов или записок, мне надо на него смотреть, поэтому я поворачиваюсь.

Но стоящий передо мной человек вовсе не Сэм.

Мы смотрим друг на друга несколько секунд, которые кажутся вечностью. Похоже, что он потрясен не меньше моего.

Во мне еще живо то инстинктивное желание попросить о помощи, но я думаю о Сэме и о том, что с ним будет, если я это сделаю. После всего этого я чувствую себя предательницей.

Я вглядываюсь в знакомое лицо, пытаясь вспомнить, кто это такой. Я очень давно не видела никого, кроме Сэма, но воспоминание о лице этого человека кажется мне совсем свежим. Будто впервые я увидела его не так давно.

Мужчина тяжело сглатывает; по тому, как он пытается заговорить, я вижу, что у него пересохло во рту.

— Вы…Веспер Риверс? — спрашивает он.

Я Веспер Риверс? У меня ее лицо, тело, волосы и глаза, но та ли я девушка, которую похитили несколько месяцев назад? Я уже не знаю. Если он пришел сюда, чтобы меня спасти, то вернет домой не ее, а незнакомку.

Но лгать, похоже, не стоит, и я нерешительно киваю.

Мужчина тяжело вздыхает и пятится назад.

— Я... простите, — говорит он, отступая на шаг и нащупывая дверь.

— Кто Вы? — в отчаянии спрашиваю я, сбитая с толку и напуганная его реакцией.

— Я... мне нужно идти, — запинаясь, бормочет он, закрывая дверь.

— Подождите! — кричу я, колотя в дверь и слыша, как он ее запирает. — Кто Вы такой?

Но, как обычно, в ответ слышу лишь тишину.

Я расхаживаю взад-вперед, пытаясь вспомнить это лицо. Оно такое знакомое. И вдруг меня внезапно осеняет, словно удар молнии. Я роюсь в своих вещах в поисках обрывков газеты, которую порвала, когда Сэм надо мной издевался. Тогда я собрала их и спрятала под матрас. На случай, если умру, но кто-нибудь разыщет это место, здесь будет подсказка. Я раскладываю их на своей постели и лихорадочно собираю по кусочкам. И вот тогда я окончательно убеждаюсь в том, о чем и так уже догадывалась. В газете фото с пресс-конференции. Ниже, в подписи, слева направо перечислены те, кто на ней присутствовал. Человек, только что заперший меня в моем доме, — именно тот, кто должен был меня спасти: шериф Эндрю “Скутер” Хантер-Риджфилд.

ГЛАВА 28

СЭМ

Когда я возвращаюсь из мясной лавки, в моем грузовике царит непривычное спокойствие. Так вот на что похожа свобода? Не могу вспомнить, когда в последний раз не чувствовал себя пленником своих желаний. Прошлой ночью я понял, что, возможно, это она и есть. Возможно, мне не придется жить в постоянном напряжении, ожидая неизбежных неприятностей.

Прежде чем уехать, я минут пятнадцать наблюдал за домом. Доверие не означает, что я должен быть абсолютным ослом. Но Весп не ушла. Сквозь окна я видел, как она ходит из комнаты в комнату. Я этого ожидал. Она сгорает от желания побольше обо мне узнать, и это меня не расстраивает.

Когда я сворачиваю на ведущую к дому длинную подъездную дорожку, мимолетное подобие свободы сменяется ощущением страха.

Все вроде такое же, каким было до моего отъезда, но что-то явно не так. Мои инстинкты обостряются. Веспер что, меня разыграла? Неужели она все-таки сбежала? Я мчусь по каменистой подъездной дорожке, подпрыгивая на неровностях. Затем выхожу из машины, осматривая обширную территорию, на которой расположены дом и сарай.

На траве перед домом виднеются свежие следы шин. Я мог бы пойти по ним и посмотреть, куда они ведут, но сначала должен проверить дом, чтобы убедиться, что Веспер все еще здесь.

Я вхожу в парадную дверь и вижу, что там сидит Скут. В одной руке у него бутылка виски, а в другой — направленный на меня пистолет.

Это было медленным самоубийством. Каждое мое действие с той ночи, когда я впервые выскользнул из дома и залез на то дерево. А похитив Веспер, которая сделала меня небрежным, я наконец набрался смелости нажать на курок.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я Скута. Так я называю его с тех пор, как себя помню. Он использовал это прозвище, когда претендовал на должность шерифа, чтобы его имя звучало более простонародно. Но все, в основном, знают его как шерифа Эндрю Хантер-Риджфилда.

На его хмуром лице написано отвращение.

— Что ты наделал? — спрашивает он, и в его тоне смешиваются ярость и отчаяние.

— Где она? — спрашиваю я.

— О, тебе стало интересно? Не волнуйся, сюда еще не скоро ворвется кавалерия.

Я прикидываю, чем бы проломить ему череп, если до этого дойдет. Но я этого не сделаю. Как бы я ни ненавидел своего брата, есть родственные узы, перекрывающие всю эту чушь.

— Я звонил тебе несколько недель назад. Потом еще и еще. Ты не отвечал. Ты никогда, блядь, не отвечаешь, — цедит он сквозь поджатые губы. — На следующее утро после барбекю я увидел, как Милли пакует вещи и сваливает. Я смотрел это, пока пил утренний кофе. Подумал, что, может, она на время уезжает из города. Но я гребаный коп, Сэм. И не мог не заметить выражение ее лица, как будто она увидела дьявола.

Скут потирает лицо обеими руками, временно отводя от меня прицел пистолета.

— Но я даже представить себе не мог, что это как-то связано с тобой. Потому что ты мой гребаный брат. Я подумал, что мне просто показалось. Поэтому отмахнулся от этой мысли и решил поспрашивать соседей. Никто ничего не знал. Но она только недавно у нас поселилась. Возможно, ей просто не хотелось посвящать в свои дела кучу незнакомых людей.

Скут на мгновение замолкает, чтобы переварить сказанное. Я вижу, как он систематизирует наше прошлое, выстраивает связи, как опытный полицейский. Он такой же, как папа, и меня от этого тошнит. Как будто папа все еще здесь, все еще осуждает меня, все еще смотрит на меня с разочарованием.

— Я занят. Так что я