Виновница судьбы - Анастасия Чехова

— Она в ванной больше не сидит, — быстро сказала подруга, подходя ко мне. — Сейчас в комнате, на кровати. Успокоилась немного, но плакала сильно.

— Та девочка? — спросила я, понижая голос.

Стелла тяжело выдохнула.

— Я её уже отправила к воспитателю и позвонила организаторам. Они разберутся. Эмили просто... очень задело, — она посмотрела на меня с сожалением. — Прости, я не думала, что дети опять начнут эту тему мусолить.

— Ты не виновата, — ответила я автоматически, хотя сердце сжалось сильнее.

Александр в это время остался чуть позади — не входил глубже в квартиру, не вклинивался в наше женское, семейное пространство. Он тихо поздоровался со Стеллой, и она только кивнула ему, быстро и цепко оглядев нас обоих. Я успела уловить этот её взгляд, но сейчас было не до него.

— Я поговорю с ней, — сказала я.

— Конечно, — Стелла мягко коснулась моего локтя. — Если надо будет, я рядом.

Я пошла по короткому коридору в гостевую комнату, где обычно оставалась Эмили. Дверь была приоткрыта. Я толкнула её чуть сильнее и остановилась на пороге.

Дочка сидела на кровати, поджав под себя ноги. На ней была светлая футболка с котёнком, волосы уже выбились из хвостика и пушились вокруг лица. Щёки были красные, ресницы слиплись от слёз. Увидев меня, она сразу вскинула голову, и у меня внутри что-то болезненно дрогнуло.

— Мам, — её голос был маленький, хриплый после плача.

Я не сказала ни слова. Только подошла и села рядом, сразу притягивая её к себе. Она прижалась резко, почти врезалась в меня всем телом, как будто держалась всё это время только на мысли, что я вот-вот приеду. Я обняла её крепко, чувствуя под ладонями тёплую спину и мелкую остаточную дрожь.

— Я здесь, — прошептала ей в макушку. — Всё, моя девочка, я здесь.

От неё пахло детским шампунем, сладким сиропом от сырников и слезами — этот солоноватый, едва уловимый запах всегда ударял мне в сердце сильнее любых слов.

Она всхлипнула и ещё сильнее вцепилась пальцами в мою футболку.

— Я не хотела так, — пробормотала она мне в плечо.

— Я знаю, — мягко ответила я, поглаживая её по волосам. — Не торопись. Сначала просто подыши со мной.

Мы так и сидели несколько минут. Я специально не начинала расспрашивать сразу, только задавала ритм дыхания — вдох, выдох, медленный, ровный. Эмили сначала сбивалась, но потом действительно начала успокаиваться. Её плечи перестали быть такими зажатыми.

Когда я почувствовала, что она уже не дрожит, отстранилась ровно настолько, чтобы видеть её лицо.

— Теперь расскажешь? — спросила я тихо.

Она кивнула, но глаза сразу наполнились новой влагой.

— Та девочка сказала... — Эмили сглотнула. — Сказала, что у всех разведённых родителей потом появляются новые семьи и старые дети становятся как будто... ну... наполовину не главные.

Я почувствовала, как внутри всё холодеет.

— И ещё она сказала, что если у мамы появляется новый мужчина, то потом ребёнку приходится быть вежливой с чужим человеком, даже если он не нравится, — дочка сморщилась и опять посмотрела в сторону. — И что мне надо привыкать заранее, потому что папа уже был с Кристиной, а у тебя тоже, наверное, скоро кто-то будет.

Последние слова она почти проглотила, но я всё равно услышала их очень отчётливо.

Я медленно выдохнула. Вот оно. Мы подошли ровно к той теме, которая уже некоторое время ходила рядом с нами кругами.

— А ты что ответила? — спросила я.

Эмили поджала губы.

— Сказала, чтобы она не лезла. А потом она спросила, правда ли у тебя уже кто-то есть, и я... — она виновато посмотрела на меня, — Я не знала, что сказать.

У меня не было желания ругать её. Только острое, почти физическое сожаление, что ей вообще пришлось думать о таком в её девять лет.

Я взяла её лицо в ладони, тёплое, влажное после слёз.

— Посмотри на меня, тигрёнок.

Она подняла взгляд.

— Если в моей жизни когда-нибудь появится важный человек, ты узнаешь об этом от меня. Не от детей во дворе, не от случайных слов, не из догадок. От меня. Поняла?

Она очень серьёзно кивнула.

— И ещё одно, — продолжила я, уже мягче. — То, что у взрослых меняется жизнь, не делает ребёнка менее любимым. Никогда. Ни на каплю.

— Но папа же... — она запнулась. — У него появилась Кристина, и всё стало странно.

Я провела большим пальцем по её щеке, стирая остаток слезы.

— Потому что всё случилось не очень аккуратно. И тебе было больно. Я это понимаю. Поэтому я не хочу повторить такую же ошибку с тобой. Я не приведу человека в твою жизнь просто так. Не потому что мне одиноко, не потому что мне захотелось, а только если буду уверена, что это безопасно и правильно для нас обеих.

Эмили слушала очень внимательно. Так внимательно, что у меня сердце сжималось — слишком взрослая сосредоточенность для маленькой девочки.

— А если он мне не понравится? — спросила она почти шёпотом.

Честный вопрос. Детский. Очень важный.

— Тогда ты мне об этом скажешь, — ответила я сразу. — И я тебя услышу.

— Правда?

— Правда, — я наклонилась и поцеловала её в лоб. — Но знаешь, что ещё важно? Не решать заранее, что кто-то плохой только потому, что он новый. Иногда новые люди не забирают любовь. Иногда они приносят в дом ещё больше тепла.

Она задумалась. Маленькая морщинка появилась между её бровей, и я едва не улыбнулась — это выражение лица было совершенно Дэвида, только без жёсткости, по-детски чистое.

— А у тебя есть кто-то новый? — спросила она вдруг прямо.

В комнате стало очень тихо. Из кухни доносился приглушённый звон посуды — Стелла, видимо, специально шумела, чтобы не создавать ощущения подслушивания. За окном кричали чайки, и летний воздух чуть шевелил занавеску.

Я не отвела глаз.

— Есть человек, который мне нравится, — сказала я осторожно и честно. — Но это не значит, что он уже часть твоей жизни. Пока он только часть моей.

Эмили смотрела на меня долго. В её взгляде было не осуждение, не испуг, а любопытство вперемешку с осторожностью.

— Ты его любишь? — следующий вопрос ударил точнее.

Я на секунду задержала дыхание.

Люблю ли я?

Слово было слишком большое, но уже не чужое.

— Я думаю, что иду к очень важному чувству, — ответила я мягко. — Но я не спешу. И не хочу спешить с тобой тоже.

Она медленно кивнула, будто приняла это объяснение.

— Он хороший?

От этого вопроса у меня внутри стало неожиданно тепло.

— Да, — сказала я. — Очень.

Эмили