Красная чешуйка - Полевка

- Нет, - рассмеялась Аля, - когда Хель спит, ее можно брать на руки, переворачивать и даже кричать неподалеку. Брат с друзьями уже пробовали ее добудиться, когда она заснула посередине игры. Наша Хель все делает на совесть. И если заснула, то будет спать, пока сама не проснется.

Аля протянула руку и осторожно погладила дочку по спинке и крылышкам. Хель вначале потянулась во сне, а потом закрыла лапками мордочку, как спящий котенок, которого беспокоят, и свернулась в калачик, чтобы заодно прикрыть нос хвостом. Взрослые мужчины с нежностью посмеялись, и стали наперебой хвалить крепкий сон у ребенка.

Потом разговор опять вернулся к детям. Земляные растили дракончиков вместе с драконицами, и только если тот оборачивался мальчиком, забирали с собой. А вот водные оставляли яйца с драконицами в подводных пещерах… Приносили драконице еды, пока она высматривала яйцо, и потом проведывали семью, в надежде, что дракончик обернется мальчиком, чтобы забрать с собой, но если к двадцатому году этого не случалось, то искали другую драконицу, в надежде, что сын от нее точно станет человеком.

Повелитель земельных сразу заметил, что до Баттла у них с драконицей был первый сын, который не захотел становиться человеком, и поэтому у Баттла есть старший брат – дракон. Они иногда вместе охотятся, а когда была последняя война, братья воевали вместе, прикрывая друг другу спину. Но первый сын никогда не станет мужчиной и не станет наследником. И после Баттла у них было два яйца, и оба стали мальчиками. Хотя, может, это как раз заслуга Баттла, который прилетал с ними играть как с детьми, а не как с дракончиками.

- У нас все сложнее, - Альрик неожиданно сверкнул серебром глаз, и заметив, как растерялась Аля, решил ей пояснить, - понимаете, госпожа Аля, у нас самочки драконов имеют только одну форму – водную. У них не бывает крыльев, как у Хель. Крылья у нас имеют только драконы, которые обратились в людей и вышли на берег. А потом у них появляется воздушная ипостась с другой формой тела и крыльями, которые долго и болезненно растут. Только к пятидесяти годам крылья обретают силу настолько, чтобы летать.

- Но в водной форме вы же тоже летаете, - удивился Ангор, - я же видел…

- Тебе бы стоило лучше учиться и меньше хулиганить, - с учительской ноткой в голосе ответил Альрик и недовольно поморщился, - в водной форме мы не летаем в том смысле, что вкладываешь ты. Мы, скорее, скользим по воздушным потокам. Можем подниматься, можем преодолевать большие расстояния, но для начала полета нам нужна возвышенность, именно поэтому у нас дома строят на утесах или с высокими башнями. Именно оттуда начинается полет молодых драконов. Для того, чтобы летать независимо от ветра, нам, как и всем драконам, нужны крылья, а они появляются только после того, как получаешь вторую форму – воздушную. Хель именно этим и необычна, она уже в воздушной форме и с крылышками! А она родилась девочкой?

- Нет, из яйца вылупился дракончик. Причем сразу с крылышками, - Ангор с гордостью посмотрел на дочь, - и она дракончик только когда спит. Когда она бодрствует, то она почти всегда девочка, редко когда брат уговаривает ее побегать дракончиком. Она, кстати сказать, ходит иноходью, и переучить ее у меня не получается. Хель у нас очень упрямая и делает только то, что считает правильным сама. И этим очень похожа на мать, - Ангор улыбнулся жене, - она тоже поступает только по собственному разумению.

- И, кроме этого, Хель не любит воду, - Аля пожала плечами, - у нас есть бассейн, но она отказывается там плавать, даже со мной. Мы моем ее в тазу, и она каждый раз недовольно отряхивается и старается помыться быстрее.

- Странно, - Альрик удивленно поднял брови и задумался, - но магия у нее есть?

- Еще до рождения, - Аля вздохнула и налила себе травяного напитка из графина, - когда я ходила с яйцом, у меня была водная магия и она была настолько сильна, что я делала сферы и наполняла их светом, а она сама обрела силу, когда у нас в доме появился Повелитель с подарком. Хель подняла несколько водных сфер, когда испугалась, что ее сейчас обольют водой.

- Как интересно, - глаза у Альрика сверкнули серебром, - как бы на это посмотреть?

- Вот проснется и посмотрите, - хищно улыбнулся Ангор, - а сейчас разрешите вас угостить!

Мужчинам сразу налили вина в высокие кубки и за едой возобновилась беседа о детях в питомнике и их ранней учебе. А Аля осторожно посмотрела в сторону Эйрика и наткнулась на горящий взор серебряных глаз. Сердце опять застучало где-то в горле, в ушах зашумело и дыхание перехватило от желания прикоснуться к красивому юноше. Ей потребовалась вся сила воли, чтобы опустить взгляд и уткнуться в тарелку.

- Все хорошо? - Ангор обеспокоенно накрыл ее руку своей.

- Молоко подпирает, - покраснела от вранья Аля. Она никогда раньше не врала мужу, - проснется Хель, я ее покормлю и все будет хорошо.

- Может, мы сможем отвлечь вас, показав подарки? - улыбнулся повелитель Тира.

Важные слуги сразу потащили сундуки. В одних лежали книги. Земляной дракон довольно сверкал глазами, похоже, о любви матери будущей невесты к книгам ему уже доложили. Книги были в богатых переплетах, впору сказать, в окладах. Потому что от золота и драгоценных камней не было видно названий. Но, похоже, это было неважно. Читать подобную книгу явно никто и не рассчитывал, а вот похвалиться ее наличием вполне можно было. В других сундуках было оружие, явно для Ангора. Какие-то арбалеты, пищали… Мужчины со знанием дела их рассматривали и делились мнением, что к чему, а вот Аля с трудом воспринимала, что именно там показывают. Все силы уходили на то, чтобы не обернуться навстречу серебряным как ртуть глазам.

Водные тоже хвастались своими подарками. Для Али тоже привезли книги, но в отличие от предыдущих, там были строгие, почти привычные обложки с тиснеными золотом буквами, но вот тексты были красиво иллюстрированы, да и названия говорили сами за себя. Там была подобрана хорошая коллекция книг о путешествиях по другим странам. И к ним прилагался большой атлас с картами и рисунками необычных растений и животных. Аля от удивления даже отвлеклась