Красная чешуйка - Полевка

- Какая-то людоедская логика, - ужаснулась Аля, а потом встрепенулась, - а вы когда-нибудь людей ели?

- Будучи драконом? - уточнил крупный мужчина с властным лицом и задумался, - да, было однажды! Я тогда совсем молодой был, а тут на меня напал му… одним словом, нехороший человек. Есть такие охотники на молодых драконов. Выслеживают и убивают ради шкуры, когтей, печени, и еще, хм, некоторых частей тела, которые знахари используют для оздоровления и омоложения людей. Он в меня выстрелил из арбалета, но я увернулся, и он меня только ранил. Я его, конечно, убил, а потом сожрал. Мне тогда было любопытно. Ну, что сказать, костей много, мяса мало. Пахнет ужасно, да и на вкус... олени вкуснее.

Аля застыла в шоке от подобного откровения. Она, если быть честной, ожидала, что дракон откажется и будет уверять, что никогда и ни за что… а тут так просто, «олени вкуснее».

- Отец, зачем ты пугаешь мою будущую тещу? - Баттал подмигнул Але и посмотрел с укоризной на отца.

- Ты недооцениваешь госпожу Алю, - усмехнулся повелитель Тира, - она скорее шокирована, но не испугана. Я думаю, она намного сильнее и отважнее, чем кажется на первый взгляд.

- Да, - рядом появился светящийся Ангор, - моя жена отважная и упрямая, и никогда не боялась высказывать свое мнение и желания.

- Как я слышал, она отказала в близости твоему от… Повелителю, - быстро исправился черный дракон, - если бы он знал, какое сокровище теряет, то он так просто не выпустил бы ее из своих лап. - Он стрельнул глазами на корзинку со спящим дракончиком и с нежностью добавил, - такие дети – это настоящее чудо.

- У нас бы с ним ничего не получилось, - Аля прижалась боком к мужу, - он никогда не дал бы мне того, что щедро дал Ангор.

- Золото? Отсутствие гарема? - задумался крупный мужчина, - может, специальная еда? Или магический брак?

- Любовь…

Аля почувствовала по связи нежность. Ангор приобнял ее и при всех склонился и поцеловал за ушком. Аля растеклась сиропной сладостью, но тут ее будто в бок укололи. Неожиданно и больно. Она растерялась и обернулась. На нее с болью смотрели серебряные глаза. Эйрик шел за плечом брата, делегация водных только-только вошла во двор. Во дворе уже собирались люди, но Але показалось, что Эйрик был во дворе один. Все остальные казались бесплотными тенями…

Отчаянье

- Простите, надо поздороваться и с другими гостями, - Ангор прихватил жену за руку и потянул, разрывая морок серебряного взгляда.

Аля шла рядом и держалась за горячую ладонь мужа. С ней здоровались, что-то говорили, она растерянно улыбалась и кивала головой. Мысли куда-то испуганно исчезли, осталась только одна, которая бухала набатом – ОН близко. Сейчас они окажутся рядом…

- Мы благодарим за приглашение на вечеринку, - Альрик высокомерно кивнул головой, - мой брат весь извелся, так ему хотелось увидеть ваш знаменитый танец «башни». А мне очень бы хотелось рассмотреть Хель как девочку, а не спящего дракончика. Она много спит, - Альрик поморщился, но потом, похоже, решил пояснить, - у меня нет своих детей, это нормально, что она так много спит?

- Она спит, пока братика нет рядом, - рассмеялся Ангор, - он такой живчик, что рядом с ним не уснешь. Сейчас примчится, и начнутся подвижные игры. А Хель, скорее, набирается сил перед встречей с ураганом. Ее все равно не оставят в покое и втянут в общие забавы.

Ангор еще что-то рассказывал, его о чем-то спрашивали и он отвечал, а Аля стояла рядом и пыталась дышать ровно. Сердце билось где-то под мышкой, а в ушах, казалось, была вата. Все силы уходили на то, чтобы не глазеть на молодого парня за плечом повелителя Асгейра. Аля сжимала корзину с дочкой и надеялась, что от нее не потребуется поддерживать разговор…

- Альрик, ты не объяснял брату, что неприлично ТАК глядеть на чужих жен?

Недовольство мужа резануло по сердцу, и она вначале посмотрела на него, а потом на причину его недовольства. Эйрик стоял, растерянно приоткрыв рот, и, казалось, не понимал, что уставился на Алю широко открытыми глазами, как на диво дивное…

- Простите его, - Альрик ткнул брата в бок, пытаясь вывести из транса, но это явно не помогло, - он у нас жил, как книжный червь, зарывшись в библиотеке, и все приглашения на балы и праздники игнорировал. Похоже, взять его на вечеринку было не самой лучшей идеей, простите еще раз…

- Аля, она…

«моя пара» почти услышала Аля и испугалась. Нет! Нет, нет, нет… она не хотела этого. У нее есть муж и она счастлива с ним. Вот так взять и разбить свое счастье как тяжелую хрустальную вазу? Когда совершенное творение становится грудой осколков, которые даже после глобальной уборки будут ранить мелкими кусочками до крови… Нет! Только не это! Аля резко развернулась и уткнулась в плечо мужа. Нет, только не чувствовать его боль и разочарование! Но у них ведь магический брак, это не будет просто, это будет по мясу до кости! Нет…

- …она очень красивая женщина, - очень тихо произнес Эйрик, - простите, я раньше не видел столь совершенного создания.

- Для тебя – «Госпожа Аля», - Альрик отвесил брату подзатыльник, - простите, Ангор, госпожа Аля, кажется, я совершенно запустил воспитание брата.

- Вы ее смутили, - Ангор обнял жену за талию и бережно прижал к себе, - у нас не принято таращиться на чужих жен.

Альрик опять принялся извиняться за пробелы в воспитании своего младшего брата, а Аля повозила носом по своей вышивке на груди мужа и наконец взяла себя в руки. Она подняла глаза на Ангора и наткнулась на нежный и заботливый взгляд, даже несмотря на то, что в душе у мужа по связи явно колыхалось глухое напряжение. Она улыбнулась мужу и позволила, чтобы тот забрал из ее рук корзину с дочкой. Оглянуться за спину казалось просто невозможным, но тут по двору разнесся топот множества маленьких ножек.

- Мама Аля! Мама Аля! Мама! Мама Аля!!

Это маленькие дракончики дружной гурьбой неслись по двору