В твоё доверие. По рукоять - Ди Темида

Но ужаснее всего было не это.

Под руками, на талии Грейс, я стал чувствовать что-то тёплое, стремительно заливавшее ладони.

Тёплое и вязкое.

Разносящее в воздухе тонкий, почти неразличимый металлический запах.

– Грейс…

Мне было абсолютно плевать на творящийся хаос вокруг. Я даже не сразу услышал, как с оглушительным грохотом распахнулась дверь, которую запер. Отстреливаясь от невидимого врага нейростимуляторами, к нам подбежали Лэн и Шон.

Меня волновало только стремительно теряющее краски лицо подо мной. И её кровь на моих ладонях.

– Надо уходить! Здесь чужие! Их около полсотни в трюме! – прокричал Лэндон над моим ухом, пока Шон остервенело пинал коробки, чтобы те встали хоть какой-то баррикадой перед нами.

Но я не слышал его – всё моё внимание было приковано к таким нежным, неоново-голубым глазам, в которых медленно угасал свет.

Нет, мать твою, нет!

– Норд, блять! – рыкнул Лэндон, продолжая стрелять уже из-за коробок, и я словно вынырнул из толщи воды, заглушавшей слух.

Разум протрезвел, скинув с себя оцепенение.

– Она ранена! – констатируя очевидное и пытаясь быстро взять себя в руки, я кинулся проверять пульс Грейс.

Её шея окрасилась багровыми мазками от моего прикосновения.

– Блять! Грейс! Смотри на меня! – её глаза часто моргали, а рот приоткрылся в сипящем звуке.

Я похлопал её по лицу, пытаясь сфокусировать на себе, а дальше, судорожно и бессвязно что-то бормоча, одной рукой попытался нащупать регенерирующую сыворотку в одном из карманов.

Я терял её.

Как два года назад в том коридоре.

Глава 22

Грейс

Несуществующие боги. Как же хорошо, что мы поговорили, как же правильно было не повестись на такую страшную клевету!

Меня словно переполняло жемчужного цвета вещество, зализывающее раны от предательских ножевых, которые не оправдались. Это была вера.

Вера в Норда, вера ему.

Моё сердце не просто так мне шептало верные и нужные вещи. Чёрт.

Но почему?

Почему у нас всегда всё так сложно?

Почему нельзя просто жить и наслаждаться друг другом? Почему вокруг нас постоянно крутятся дурацкие обстоятельства и не особо нужные «приключения»?

Эти его слова… Каждое слово Норда отдавало искренностью. Я чувствовала его тщательно скрываемое волнение – новости застали врасплох. Он ничего не подписывал, он ни в чем не замешан, это факт. И как хорошо, что всё выяснилось через меня! Теперь обязательно нужно сделать что-то, чтобы нас обезопасить, так? Может, сбежать на Материк и затеряться там?

Ладно, ещё успеем решить, как только выберемся с идиотской «рулетки», уже не имевшей значения, по крайней мере, для Норда – это я тоже тонко ощущала.

Когда он приник ко мне, прикасаясь лбом к моему, говоря, что мы справимся, я была готова отдать ему себя всю. Без остатка. Потому что больше ничего не оставалось, как снова прыгнуть в эту пропасть доверия. Где в этот раз, я точно знала: внизу протекает тихая река, и я не разобьюсь, лишь искупаюсь в тёмных ласковых водах.

Эта река больше никуда не денется. Её волны будут встречать меня снова и снова…

Я готова была отдаться Норду прямо здесь, прямо сейчас, до дрожи в каждой клетке боясь, что завтра – не настанет, но…

Но вдруг моё внимание привлекли странные, движущиеся тени в глубине помещения. Когда я увидела блеснувшее в темноте дуло автомата, на которое упал одинокий луч солнца сквозь пробитую обшивку, я более не задумывалась о последствиях. Я не думала ни о чем. И тут же с криком толкнула Норда вниз.

Он успел. Обнял меня в тот момент, и мы полетели на пол вместе – сначала показалось, что я ударилась о его локоть или что-то в этом роде. Но полоснувшая тупая боль в боку, которая разгоралась так сильно, будто к коже приложили кочергу, дала понять, что, кажется, я поймала пулю…

Предназначенную для моего командора.

Перевернув меня, Норд уставился долгим взглядом, шепча моё имя, а я всё не могла понять, почему перед глазами смазывается картинка.

Дальше многое было как в тумане. Я слышала стрельбу, голос Лэндона, чувствовала, как Норд трогал жилку на моей шее, но будто медленно уплывала куда-то.

Куда-то, где мы уже не встретимся…

– Грейс! Смотри на меня! – его голос спасательным кругом вытащил меня на пару мгновений из наступающего коматозного состояния.

Вся моя спина была мокрой от хлещущей где-то в боку крови. Мне казалось, что я слышу её толчки.

– Нет, нет… Стой… Грейс! – Норд трепал меня по лицу, заставляя обратить свой взор на него, а мне так хотелось уснуть долгим сладким сном. – Хер ты у меня умрёшь! Грейс!

Я почувствовала, как глаза бесконтрольно сами распахнулись, встречаясь с обезумевшим взглядом моего командора, а грудная клетка поднялась в таком судорожном вдохе, будто собрала в себя весь существующий кислород.

Моя память взорвалась на горящие от гранат воспоминаний осколки.

«– Ну нет! Хер ты у меня умрёшь, Тихоня. Не сегодня».

Я вспомнила этот озлобленный, лихорадочный голос… Он так похож на голос Норда…

«– Давай, мать твою! Ну же!»

Эти сны в коридоре, в которых стал проявляться именно он, как только между нами завязались отношения…

«– Думаю вот… Как найти тех ублюдков, напавших на тебя, и воткнуть им ножи в глаза. Или отрезать, к примеру, руки…

– Я зря, наверное, тебе это рассказала. Всё это. Обошлось же, теперь это в прошлом… Только жалею, что так и не узнала, кто были те офицеры, которые вовремя оказались рядом и спасли меня.

– Офицеры?

– Дерек, ну ты знаешь его, сказал тогда, что проходящие мимо офицеры привели меня в чувство и донесли до лазарета.

– Ясно».

Вот почему он так отреагировал тогда. Вот почему!

Не может быть.

Эммерсон… Это был ты?

И это ты попросил Дерека не говорить тогда?

Вокруг нас будто остановили картинку и заглушили звуки. Единственное, что я видела и осязала – то, как часто задышал наклонившийся надо мною Норд, в чьих глаза отразилось ответное моему аналогичному взгляду озарение. Его тайна, тщательно охраняемая годами, сейчас распахнувшимся сундуком с ярким светом внутри, ослепила нас обоих.

– Не сегодня, Грейс… – окончательно добив меня и подтвердив подозрения, Норд, поджав губы, воткнул в мою шею иглу с какой-то сывороткой.

И закрыл свои пасмурные глаза, сжимая веки.

Силы снова покинули моё кровоточащее тело. Всё, что я успела перед потерей сознания прошептать ему – зная, что мой шепот прозвучит для Норда звенящим колоколом в хаосе вокруг:

– Это ты… Всегда был ты…

***

Норд

– Молодец, командор, – голос