Гейм-чейнджер - Рейчел Рид

ладонь ко лбу и зажмурился, стараясь окончательно не сорваться. 

      — Мама знает? 

      — Нет, я держал это при себе. 

      — Спасибо. Я хотел вам рассказать. Обоим. Но сейчас всё... не знаю.

      Он шмыгнул носом и уставился в потолок.

      Держись, Кип. 

      — Вы поссорились? 

      — Да. Всё запуталось. Я так хочу это исправить. 

      Папа улыбнулся и похлопал его по руке. 

      — Исправишь. 

      Кип, надо отдать ему должное, держался, пока отец не вышел из комнаты. Но как только дверь щёлкнула, он зарылся лицом в подушку и разрыдался, как подросток. Боже, он поступил в магистратуру, и даже это не могло его подбодрить. 

      Он должен наладить всё со Скоттом. Хотя бы попробовать.

Глава 25

      — Святые угодники, — пробормотала Мария. — Он вернулся. 

      Кип как раз выкладывал бананы. Он обернулся и увидел…

      — Скотт! 

      Скотт стоял напротив, в спортивной одежде, с блестящим от пота лицом. Точь-в-точь как в тот раз, когда впервые зашёл в смузи-бар. Только теперь добавилась борода. 

      Кип не хотел произносить его имя так. Удивлённо. Знакомо и привычно. Он просто растерялся. И надеялся, что Мария спишет это на его якобы фанатское увлечение Скоттом Хантером. 

      — Привет, — Скотт говорил тихо и неуверенно. 

      — М-м, могу я... помочь тебе? 

      — Да, — Скотт робко улыбнулся. — Я подумал, может, стоит... вернуться к истокам. 

      — Ох. — Что бы это значило? — Значит... синий смузи? 

      — Да, пожалуйста. 

      Кип принялся готовить смузи, а Мария ухмыльнулась ему. Он проигнорировал её. 

Он передал напиток Скотту, тот быстро взглянул на Марию, затем снова на него. В глазах его будто промелькнуло «а, к чёрту». 

      — Я, м-м... хотел тебя увидеть. 

      — Ох.

      Кип осмелился глянуть на Марию. Та выглядела, как кот, поймавший, канарейку. Блядь. 

      — Сегодня игра, и я надеялся... 

      — Ох. — Кип сник. — Что, нужен талисман на удачу на трибунах или типа того? 

      — Нет! Нет, я не… — Скотт снова бросил взгляд на Марию и заговорил тише, хотя это было бесполезно. Мария явно ловила каждое слово. — Я хочу поговорить с тобой. Наедине. Как можно скорее. Пожалуйста, Кип. 

      Кип увидел боль в его глазах, и в груди зажёгся слабый огонёк надежды. Неужели Скотт так же сильно хотел всё исправить, как и он сам? 

      — Хорошо. 

      — Может, встретимся где-нибудь? После того, как ты здесь закончишь? 

      — Днём у меня кое-какие дела. — Скотт выглядел так, будто мир рухнул.  — Эй, я серьёзно, — быстро добавил Кип. — Это не отговорка. Я правда хочу с тобой поговорить. Очень. Прям… очень-очень. 

      — Ладно. У меня сегодня игра, так что… может… — Скотт замялся. — Придёшь на арену? Сможешь? 

      — Да, — ответил Кип. — Конечно. Я буду. 

      Скотт кивнул.

      — Отлично. Хорошо. А после… может, встретимся где-нибудь? 

      — Ага. С удовольствием. 

      Лицо Скотта просияло.

      — Правда? Ну… — Он наклонился чуть ближе, и у Кипа перехватило дыхание. Но затем он быстро отступил и сказал: — Тогда до встречи. 

      — До встречи, — ответил Кип.

      Скотт ушёл, а Кип тянул время, прежде чем повернуться к Марии. 

      — Что. За. Хрень. — Отчеканила та. 

      — Ладно, это, наверное, выглядело… 

      — Так вы двое… 

      — Типа того. Не знаю. Только, пожалуйста, никому не говори. 

      — Чёрт возьми! 

      — Я серьёзно! Ни слова. Обещай, ладно? 

      — Обещаю! Конечно, обещаю! Но ты должен хоть что-то рассказать. Мне нужны подробности! 

      — Окей, но только одну подробность. 

      — Одну? 

      — Одну. 

      Мария скорчила гримасу, явно крепко задумавшись, затем вытащила огурец из холодильника и положила на прилавок. Взяла нож и поднесла к середине огурца. 

      — Окей, скажи, когда я попаду примерно в нужную длину. 

      — Нет.

      Она чуть сдвинула нож. 

      — Ну ты чего, я не буду... 

      Она снова подвинула нож и вопросительно подняла бровь. 

      Кип уставился на неё, закатил глаза и буркнул: 

      — Чуть дальше.

      Мария взвизгнула. 

      — Боже мой! Я так и знала! Ты счастливая сучка! 

      — Всё, хватит. Серьёзно. Держи это при себе, ладно? 

      — Буду, буду. Обещаю, — хихикнула она. 

      Кип тихо рассмеялся, чувствуя облегчение от того, что кто-то ещё знал о его отношениях. 

      Его отношениях, которых он чуть не лишился. Но этим вечером, чёрт возьми, он обязательно все исправит. 

* * *

      Скотт чувствовал себя отлично. 

      Его ладони были перебинтованы под перчатками из-за драки на днях, но он чувствовал себя отлично. Сосредоточенным. Нацеленным на победу. Они выиграют сегодня. Он не сомневался. 

      Он игнорировал заголовки и болтовню в спортивных ток-шоу. Он знал, что без этого не обошлось. Что не так со Скоттом Хантером?

      Но он отмахнулся от всего. Это не имело значения. Каждая игра — новый старт. Они проиграли две, но выиграют следующие четыре. Без проблем.

      Его товарищи по команде тоже заметили перемену. Они не смотрели на него с беспокойством — они смотрели ободряюще. Кивали ему с безмолвным посылом: ты справишься. Мы с тобой. До конца. Кип находился здесь, на арене, на своём привычном месте. Это придавало