В поисках артефактов и любви - Ирина Властная

– Леди Шаэра Маири, мать лорда Элтана, который подарил эрицию леди Герте Соэр и та её приняла. Теперь леди Эллара устроила своеобразное соревнование, кто быстрее и лучше организует свадебную церемонию и всё, что с ней связано.

– Леди Соэр следовало лучше подумать, прежде чем принимать эрицию… лорд Маири отличается исключительной невезучестью.

– Элтан нравится Герте, очень нравится, и она очень организована, серьёзна и целеустремлённая. Уверена, они будут прекрасно дополнять другу друга, – тут же встала я на защиту этой пары, потому что помнила, с какими глазами Герта про Элтана говорила.

– Возможно, ты и права, прелесть моя, – не стал спорить Аранский. – Готова?

– Ты всё успел сделать, что планировал?

– Абсолютно. Пришлось задержаться. Ждал, пока леди Энджиния закончит амулет, – достал он из кармана тонкий кожаный браслет с деревянными бусинами, – и стать объектом для неуёмного красноречия лорда Фэйрина, – поморщился Айтир при упоминании имени янтарноглазого лорда с обширными знаниями не совсем разрешённых заклинаний. – Идём, Ирвут уже во дворце, да и времени до встречи в Гердиром всё меньше.

– Мне нужно сменить наряд на более подобающий для визита?

– Ты выглядишь великолепно, моя прелесть, но Гердир может и подождать, – улыбнулся Айтир, и я на всех парах в комнату помчалась, вдохновлённая и его словами, и его улыбкой.

Ждать никому и никого не пришлось.

В императорское крыло, в которое мы вчера проникли без разрешения, сегодня были сопровождены со всеми почестями. Лорд Ирвут, подмигнул, передавая мне футляр с венцом.

– Подождите, – притормозила я двух лордов, и слуги, сопровождающие нас к принцу, послушно остановились чуть в стороне. Всё утро мне не давала покоя одна мысль, которую я поспешно сейчас шептала драконам: – Как вы планируете напоить принца противоядием и надеть браслет? Вряд ли он просто так согласиться…

– Если придётся, применим силу, – сверкнул голубой сталью взгляд Ирвута, а Аранский даже спорить не стал.

Мне враз подурнело. В принципе, от лорда Ирвута можно было ожидать нечто подобное, но вот от хладнокровного и просчитывающего всё зеленоглазого дракона получить согласие на очередное безобразие я не рассчитывала.

У меня опять в голове цепочка выстроилась: нападение на наследника-тюрьма-казнь. Свадьба и «долго и счастливо» в этом варианте развития событий просто отсутствовали! А мне уже платье шьют, а леди Эллара с эльфами помчалась договариваться!

– Дайте сюда зелье и браслет! – требовательно зашипела на этих двоих, на которых большие надежды возлагала.

– Ты что-то придумала? – Аранский отдал мне браслет без малейших колебаний, и этот жест полного доверия, я оценила очень высоко. Ирвут, поколебавшись немного, тоже передал мне небольшой флакончик.

– Да, а если не получится, силу вы всегда успеете применить, – спрятала я все трофеи в сумочку. Была у меня одна задумка.

Крепко вцепившись в коробку с венцом и стараясь не показывать охватившего меня волнения, я гордо между двумя статными лордами вышагивала, будто всю жизнь только и занималась тем, что юбками дворец подметала.

– Вы нашли его? – без каких-либо приветствий наследник Вэрхайла глазами в футляр впился.

Встреча в личных покоях Гердира проходила, где, кроме него, ещё два лорда было. Один мне определённо знаком был, он ещё за тем самым мужчиной бегал, который книгой заведовал, лорд Ленти, кажется. И незнакомый молодой мужчина с кудрявыми чёрными волосами и высокомерным взглядом каких-то мутно голубых глаз, скорее вскоре, это и есть Оуртэн. Я была полностью уверена в способностях лорда Аранского собрать всех заинтересованных личностей в одном месте. А вот Императрицы Лассиры не было, что меня несказанно обрадовало.

Я к императорской семье не принадлежала, высоким статусом не обладала, поэтому сперва присела в надлежащем приветствии, и только потом откинула крышку, демонстрируя венец во всей красе.

– Стихии! Вы нашли его! Леди Смирн, вы удивительно талантливый маг! – восхищённо уставился на артефакт Его Высочество Гердир. – Вы сделали меня самым счастливым человеком во всей Империи! Моя благодарность безгранична! Вы можете пожелать что угодно, леди Смирн!

Да! И ещё раз да! Я ждала этих слов, и я знала, что я попрошу у наследника. Пусть этого не требовалось, потому что мой дар молчал и никак не реагировал на артефакт в руках, ведь это не я его нашла, а нам его отдали, но эта была та возможность, на которую я рассчитывала и которую не собиралась упускать.

– Ваше Высочество, в награду за венец я хочу три вещи, – скромно опустив взгляд вниз, я принялась диктовать свои условия: – Вы выслушаете всё, что вам скажут лорд Аранский и лорд Ирвут, вы наденете этот браслет и выпьете это зелье. Клянусь своей жизни, что эти вещи не несут для вас никакой опасности, а наоборот, призваны обеспечить вашу безопасность.

– Ваша жизнь ничего не стоит по сравнению с жизнью Его Высочества Гердира, – насмешливо отозвался кучерявый лорд, явно наслаждаясь тем положением, которое ему дружба с наследником давала.

– Лорд Оуртэн, ещё один такой выпад в сторону моей невесты, я и вас даже на дуэль вызывать не буду – так придушу, – спокойно Аранский сказал, а у меня дар речи пропал от ужаса.

– Вы не посмеете и пальцем меня тронуть! Я близкий друг Его Высочества Гердира! Вы слишком высокого о себе мнения, лорд Аранский! А скоро…

Вызверилось это недоразумения кудрявое, но Гердир весомо уронил «Хватит» и он заткнулся. А я ведь почти уверена, что лорд Оуртэн хотел сказать что-то вроде: «А скоро я буду братом следующей Императрицы»!

– Ленти, будь любезен, – кивнул Гердир второму лорду из своей свиты, и тот, любезно поклонившись, забрал у меня флакончик с зельем и браслет.

– У лорда Ленти дар определять магическую составляющую любых эликсиров и артефактов, – довольно громко прошептал лорд Ирвут, так, чтобы все слышали. – Такое впечатление, что мы настолько идиоты, чтобы покушаться на жизнь наследника великого Вэрхайла при свидетелях.

– А без свидетелей, лорд Ирвут? – нахмурился Гердир.

– Каждый день молю Стихии о благополучии и долголетии правящего рода, – смиренно ответил Тайр, а я резко отвернулась, чтобы не рассмеяться, просто лицо у него было довольно выразительное, – тем более, вам ли не знать, Ваше Высочество, насколько я предан правящему роду!

– Это правда, лорд Ирвут, вы верой и правдой служите на благо Империи,