Ранняя пара для Дракона - Анна Кривенко

Вдруг Эрик начал медленно опускать ноги на пол и, когда коснулся голыми ступнями твердой поверхности, с большим трудом приподнялся и… тут же рухнул на колени.

Я вскрикнула и протянула к нему руки, но он остановил их. Уперся ладонью в кровать и, замерев на дрожащих коленях, опустил голову. И тут я поняла, что он вовсе не упал. Он сделал это намеренно!

— Лорд Эрик! Что вы делаете??? Прекратите! — не выдержала я и закричала на него.

Но он поднял руку вверх, останавливая меня.

— Я виноват перед вами и должен умолять о прощении. Я… разбил ваше сердце, леди… я не смог узнать вас, хотя вы… вы…

Он не смог договорить, а лишь обреченно покачал головой.

— Вы и сейчас разбиваете мне сердце, Эрик! — прошептала я с укоризной, пытаясь проглотить набежавшую влагу.

— Простите… — повторил он, а потом кое-как поднялся на ноги и с трудом лег обратно в кровать, медленно отвернувшись от меня к стене.

Мне показалось, что между нами теперь образовалась еще большая пропасть, чем раньше, и это резало по сердцу, словно ножом…

Не в силах видеть его таким, я покинула комнату, немного пошатываясь от слабости.

Ренат и Мадлена стояли в коридоре, и на их лицах было море необъяснимой скорби. Увидев меня, Ренат поклонился, а потом поторопился зайти к Эрику, а я приблизилась к Мадлене и только тут почувствовала настоящую дурноту. Мадлена буквально подхватила меня и уже собралась звать огненного дракона на помощь, но я остановила ее.

— Не надо, — прошептала я. — Пойдем выйдем на воздух.

Наши комнаты находились на втором этаже таверны, так что в конце коридора мы обнаружили небольшой балкон, открывший вид на густой лес вокруг.

Таверна стояла на окраине некрупного поселка, который терялся в густых зарослях, и я остро ощутила свозившую в воздухе магию ведьм. Ее здесь было много, а вот драконьей — ни грамма.

Мадлена усадила меня на лавку и тут же присела рядом. Она взяла в свои ладони мою руку и участливо заглянула мне в глаза.

— Госпожа! Я так… рада видеть вас! Простите… что меня не было так долго!

Я слабо улыбнулась и погладила ее по волосам.

— В этом нет твоей вины, я понимаю… — прошептала я, но тут же мысленно унеслась к нашему последнему разговору с Эриком. На меня снова накатила глубокая печать и недопонимание, так что начала подступать настоящая истерика.

Но не истерить же мне в самом деле? Это совершенно бесполезно, да и Мадлена испугается еще больше. Она у меня чувствительная…

— Вы простили его? — вдруг шепотом прошептала служанка, даже задержав дыхание в ожидании ответа.

Я удивленно вскинула брови.

— Так вы в курсе, что мы… в ссоре?

Мадлена утвердительно кивнула.

— Прошу вас, госпожа, будьте терпеливы с… — она вдруг резко запнулась, словно боясь назвать имя, — с л-лордом Эриком… Он должен… простить себя…

Удивляясь, как много знает моя служанка, я задумалась. Выходит, Эрик успел им с Ренатом все рассказать? Мне стало неприятно вдвойне.

— Я простила его, но… — слезы сами полились, — думаю, что кроме этого прощения, ему больше ничего от меня не нужно…

Я вдруг очутилась в объятиях Мадлены и поняла, что меня прорвало. А я ведь собиралась не истерить! Уткнувшись лицом в ее платье, я начала всхлипывать.

— Я ему не нужна, Мадлена…

— Нет, что вы! Это не так! — воскликнула она, поглаживая меня по волосам. — Просто лорд… он… чувствует себя слишком виноватым, не может простить себя, понимаете?

Я мотнула головой: мол, не понимаю, но вдруг в моем разуме всплыли слова старой ведьмы: «Его ждет еще одно испытание: муки раскаяния. Покажи ему все свое прощение, иначе… ему от этих испытаний не оправиться никогда…».

Я вздрогнула и резко отстранилась от служанки. Стоп! Ведь ведьма меня предупреждала об этом. Выходит… он действительно не может себя простить. И я должна ему помочь, иначе… иначе он пострадает по-настоящему!

Я как прозрела. Вскочила на ноги и бросилась обратно по коридору к комнате, где лежал Эрик. Достигнув двери, я уже собралась постучать и войти, но вдруг услышала голоса. Это были Ренат и Эрик. Они разговаривали, и я невольно прислушалась.

— Вы должны сказать ей правду! — с горячностью говорил Ренат. — Сказать о том, кто вы такой…

— Нет, Ренат! Я не стану этого делать… — голос Эрика звучал надломлено, но звонко. — Станет только хуже… Она подумает, что я ко всему прочему еще и обманывал ее, и тогда… тогда она меня вообще возненавидит!

Я вся сжалась. Неужели они говорили обо мне? Выходит, Эрик что-то скрывает от меня и боится, что я посчитаю его обманщиком? Но что?

— Госпожа Милания милосердная и добрая девушка, — снова ответил Ренат. — К тому же, она любит вас, она — ваша пара…

Я шокировано замерла. Что??? Я пара лорда Эрика? Но как это возможно??? Я ведь была парой гнусного короля!!!

Сердце забилось стремительнее, лицо резко раскраснелось, а по вискам побежали струйки пота.

Может, существует вероятность смены предназначенной пары??? Конечно, я не слышала о таком, но вдруг… небеса смилостивились и дали мне этот шанс???

Однако моя резко возродившаяся надежда начала потухать, как только я вспомнила отстраненное отношение самого лорда Эрика.

— Да, она — моя пара… — прошептал он горько, — но сейчас мне об этом больно даже думать… Я предал ее. Я не узнал ее. Парность подразумевает БЕЗГРАНИЧНУЮ преданность, понимаешь, а у меня были границы… Я отвергал ее несколько раз, Ренат!!! Я не могу себя простить, и брачная магия мне этого тоже не простит… Магический откат может грянуть в любую минуту…

Когда до меня дошел смысл последних слов Эрика, я пришла в ужас. Выходит… его ждет наказание??? Нет, нет! Я должна это остановить!!!

Я резко толкнула дверь ногой и влетела в комнату, как вихрь. Особо не думая о том, как это выглядит со стороны, я с разбега бросилась к Эрику на кровать. Обняла его и начала покрывать его лицо поцелуями, приговаривая:

— Я прощаю тебя! Я прощаю! Все хорошо, слышишь???

Потом повернулась лицом к потолку и прокричала:

— Брачная мания! Я прощаю его, слышишь??? Не трогай его…

Шокированный Ренат стоял рядом и даже не