Жизнь под иллюзией - Софи Марш

- Хелен! Не злись. - супруг придвинулся к трону ещё ближе, почти вдавливаясь бедром в подлокотник. - Мы позднее это всё разберём. Я тоже хочу разобраться как так получилось. Поверь, это ненормально для этого мира. Милая, на нас обращают внимание.

- Чёрт, опять этот... возвращается! - вдохнула глубоко, выдохнула, и заговорила быстро. - Ашер, крылатого больше нет.

- А где он?

- Распылила. - скрипнула зубами.

- Что сделала?! - он удивлённо уставился на меня.

- Распылила. Потом объясню как это! - я глянула на церемониймейстера, которого кто-то задержал разговором в нескольких метрох от ступенек, ведущих к возвышению, на котором был установлен трон. Снова затараторила: - У меня не было выбора. Он шёл по моим следам, и к тому же увидел труп короля...

- Что?! - супруг сдавленно застонал, прикрыл глаза.

- В этом я не виновата! Он сам! Но вампир застал меня рядом. И я... - сглотнула вязкий ком, образовавшийся в горле. - Я побоялась оставлять его в живых, понимаешь?

- Хелен, успокойся. Потом расскажешь подробнее. - он нервно обвёл взглядом зал, должно быть искал Диена. - Где король, милая? Диен оббегал все его покои и кабинет, и не нашёл. Не хотелось бы, чтобы Амира заявилась сюда с ним под ручку...

- Тоже... - я то ли кашлянула, то ли хихикнула. Сама даже не поняла.

- Точнее, дорогая. Это важно.

- Тоже распылила. А вдруг бы и правда его труп кто-то нашёл прямо сейчас? Там же проходной двор и каждый норовит пролезть...

- Умница! - он облегчённо перевел дыхание. Даже выдавил скупую улыбку.

- Простите, что раньше не сказала. Надо было ещё в начале вечера. Тогда бы Диен не бегал по дворцу.

- Ничего. Он сейчас подойдёт и мы всё решим.

- Ашер? - дождалась когда он промычал что слушает, и продолжила: - Я думаю, что она ждёт, когда король останется один, и поэтому не подходит.

- Хмм... Мы тоже так думали. Но я не хочу оставлять тебя одну.

- Лучше сейчас, пока все сдесь, чем потом, когда мы расслабимся. - я поймала его ладонь, наплевав на приличия и нелепость, видимую со стороны. - Я боюсь, что она узнает про сына и навредит ему из мстительной прихоти. Для этой женщины нет ничего святого! А я сойду с ума тогда..! - он мою ладонь сжал, даря тепло и поддержку. Твёрдо кивнул.

- Хорошо. Мы будем рядом. Оба. - я отпустила его руку и супруг неспеша сошёл вниз, к гостям, затираясь среди существ.

Следующие полчаса я была готова прибить чёртового церемониймейстера, который что-то жевал рядом, и потягивал бледно-голубое искристое вино. Мне было достаточно только сказать о своём желании, и всё бы было, но я боялась. Дурацкая паранойя! Приходилось терпеть и голод и жажду. Ну ничего. Я ещё наверстаю, зато буду уверена, что не начну умирать прямо тут.

А потом, когда я уже собиралась подняться из этого ненависного кресла, оказавшегося неудобным для многочасового сидения в нём, она всё же объявилась. Я сразу выделила её, едва вампиресса появилась скраю колыхающейся толпы. Интуиция завопила что это она, разгоняя сердце. Подобралась на синих бархатных подушках, расправила плечи, садясь ровнее. Даже пересилила себя и отвернулась в сторону, заставляя не наблюдать за гадиной, и не пугать раньше времени. Что же она придумала, если у неё нет ни меня настоящей, ни свидетеля? Чем подтвердит свои слова?

- Ваше Величество! - голос её раскатился по залу, привлекая всеобщее внимание. - Прошу справедливости и королевского суда! - смолкли музыканты, затихли в тишине сплетники. Все с нетерпением ловили каждое слово, каждый жест говорившей. А она была хороша! Тонкая талия, нежные обнаженные плечики, прикрытые лёгкой кружевной накидкой, которую она теребила, повалившись на колени, прямо на ступени перед троном.

- Кто обидет тебя, дитя моё? - я не стала отклонятся от шаблонов и выдала сиропную фразочку.

- Я боюсь, мой король! Мужчин было двое. Они вломились в мой дом, пользуясь протекцией Вашего Величества, пытали и замучали до смерти моего бедного отца..! - она разрыдалась, прикрыв лицо ладонями, но потом продолжила. За время паузы вампирессу никто не торопил. Все наслаждались спектаклем. - Потом они напали на меня и моих друзей. Должно быть мы спугнули их, когда они покидали наш родовой замок, после учинённых в его стенах зверств. - и новыя порция рыданий сотрясла прелестно раскинутое тело на ступенях. - Они убили их всех. На моих глазах, Ваше Величество! А когда я попыталась сбежать, оборотень ударил меня так, что я слетела с коня и потеряла сознание!

- Боги, дитя моё, вы прямо чудовищ каких-то повстечали, а не разумных существ! Но что же было дальше? Как вам удалось бежать, красавица? - я встала и спустилась, помогла ей встать, чтобы тут же пошатнуться от того, что на моей шее повисли. А Амира, приободрённая моими действиями, продолжила:

- А дальше, когда я очнулась, эти двое заставили меня выпить какое-то зелье, чтобы я не сильно кричала, и насиловали. - и она снова захлебнулась рыданиями.

- Оба? - сочувствующе спросила я, но достаточно громко, чтобы услышали любопытные.

- Да! - всхлипнула, аккуратно промокнула уголки глаз платочком. - Я не знаю, сколько это длилось, но я потеряла сознание и они оставили меня. Меня освободил родственник одного из мужчин. Добрый вампир сжалился надо мной, и тайком вывел из замка. Я сразу же кинулась к вам. Я так боюсь!

- Я понимаю, что это трудно, но всё же, найди в себе сил, скажи имена негодяев. Они должны поплатиться за злодеяния! Ты же знаешь их имена, дорогая? - я приобняла её за плечи и развернула лицом к толпе. Спектакль продолжается. Зрители затаили дыхание.

- Это лин Ашер Де Ризарро и лин Диен Де Адесскар! - сказала громко, победно обвела зал взглядом, в котором не было слёз. Зато кружевная накидка, повинуясь движению хрупких плеч, упала к нашим ногам, и все увидели безобразные синяки и следы укусов на молочно белых грудях, едва прикрытых тоненькой кружевной оборкой по вырезу платья, и приподнятых корсетом.

Толпа ахнула и качнулась вперёд, стараясь детальнее рассмотреть пикантные следы. Народ разом загомонил. Послышались восклицания, вспыхивающие там и