Красавица - Валерия Аристова

— Признаться честно, благодарить вам меня не за что, — сказал кардинал, оценивающе смотря на Ролана, — я отпустил вас раньше времени потому, что вы очень нужны Луи. Ему сейчас не легко, он нуждается в друзьях. В вас тоже. Поэтому я приказываю вам оставаться в Париже и ежедневно являться в Лувр, либо поселиться рядом с покоями Луи. Вы будете участвовать во всех мероприятиях. В ближайшее время вы поступаете в распоряжение моей племянницы Марии, а позже, когда она уедет, останетесь при Его Величестве. Это понятно?

Ролан кивнул. Он боялся спросить, что все это означает, и решил, что узнает все чуть позже. Но Мазарини, видя его интерес, и его новый облик, сам вызвался пояснить ситуацию:

— Мы послали предложение Ее Высочеству инфанте Марии-Терезе. Через пол года состоится свадьба. Как вы понимаете, Луи не очень-то мечтает жениться на инфанте.

Совсем не мечтает, подумал Ролан, вспомнив красивые глаза Марии Манчини.

Мазарини встал, вышел из за стола, и смотрел на Ролана все с той же усмешкой.

— Я надеюсь, что вы меня хорошо поняли, молодой человек? — спросил он, — мне не придется напоминать, что вы — государственный преступник, имущество которого подлежит конфискации? Карибы подождут, тем более, что без вашей помощи нам удалось наконец-то договориться с испанцами.

Ролан побледнел.

— Я прошу у вас последний шанс, Ваше Преосвященство, — сказал он.

— Нет, дорогой мой граф, ваши шансы уже проиграны.

— Позвольте мне жениться на Диане де Вермандуа! — Ролан опустился на одно колено, — и вы не найдете ни лучшего подданого, ни лучшего адмирала.

Мазарини рассмеялся:

— Вы совсем забыли, что Ланселот может только совершать подвиги, но женится на Гиневре все равно король Артур. Ну или какой-нибудь принц. Но никак не рыцарь озера... Невинности.

Ролан молчал.

— Я рад, молодой человек, что вы учитесь, — продолжал кардинал, — я вижу, что вы готовы меняться. Это прекрасно. У вас теперь много времени, и я буду внимательно следить за вами. Думаю, что в следующий раз, когда Диана снова станет свободна, вы сможете, при надлежащих заслугах, получить ее руку.

— Снова станет свободна? — переспросил он, поднимаясь.

— А вы не знаете, граф? Вчера вечером состоялась помолвка Дианы де Вермандуа и герцога де Савуар. Я дал согласие, герцог три дня умолял меня согласиться. Я не смог отказать.

Взгляды их встретились и Мазарини впервые по-настоящему испугался за свою жизнь. Ролан смотрел на него глазами убийцы, оценивающего, как лучше прикончить свою жертву, задушить, заколоть или перерезать ей горло.

— Я вас ненавижу, — сказал он, потом развернулся и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

Мазарини опустился в мягкое кресло и вытер пот со лба.

— Ладно, ладно, — проговорил он, — в следующий раз я соглашусь.

...

Мария Манчини сидела в небольшом будуаре, и когда вошел Ролан, быстро вытерла с лица следы слез.

— Вы звали меня, мадемуазель? — он поклонился и внимательно посмотрел на нее.

— Да, — сказала она тихо.

На коленях ее лежала какая-то книга. Видимо один из тех романов, которые она так любила, и которые они с Луи превращали в балеты и театральные представления.

Он всегда симпатизировал ей, до того момента, когда увидел в своем доме с бокалом отравленного вина. Сейчас же Мария была такой несчастной, что сцена та окончательно забылась, и он опустился на колени около ее ног.

— Я хочу поставить Ариосто, — сказала она, бросив на него взгляд, — и вам дать главную роль. Я прошу вас согласиться, — Мария закрыла книгу и подала ему, — вы читали? Безумный Орландо.

Ролан усмехнулся, оценив ее чувство юмора.

— Нет.

— Тогда прочтите. Главную роль я даю вам. А роль Анджелики — Диане де Вермандуа.

Он на секунду замер, потом внимательно посмотрел на нее.

— Зачем вы делаете это, Мария?

Мария грустно усмехнулась.

— Возможность репетировать каждый день с Дианой де Вермандуа — это не самое плохое, что может быть, правда? Я все знаю про вас. Я догадлива.

— Зачем я вам?

— Вы нужны не мне, — она протянула ему книгу, склонила голову, и отвернулась, скрывая слезы, — вы очень нужны Луи. Я ради него готова на многое. И даже на то, чтобы примириться с Дианой. Она больше не опасна для меня. Теперь уже никто не опасен.

Ролан сел рядом с ней на софу. Слезы текли по ее щекам, и Мария больше не скрывала этого.

— Я уеду, — тихо проговорила она и закрыла глаза, — Луи на коленях умолял Мазарини и свою мать позволить ему жениться на мне. Но они не позволили. Я поставлю Ариосто и уеду. Луи хочет роли Карла и Астольфа. Я умоляю вас поддержать его. Он скоро должен жениться... на испанской принцессе. Вы же знаете, давно идут переговоры.

Он взял ее руку, не зная, как утешить ее. Крепко сжал. Теперь стало понятно, почему Мазарини выпустил его из Бастилии так быстро.

— Хорошо, — сказал он, — я согласен. Ради вас.

Мария резко повернулась к нему. Глаза ее вспыхнули.

— Не ради меня! Ради Луи! Идите к нему, я как-нибудь справлюсь. Я поеду в Италию, — она встала, вырвав свою руку из его ладони, и бросилась к двери.

Ролан сидел, держа на коленях книгу в золотом переплете. Он смутно помнил сюжет, который напоминал ему его собственную жизнь. Не Ланселот. Безумный Роланд. Вот кто он. Мария Манчини слишком умна, чтобы ошибиться в выборе актера на главную роль. И, конечно же, он не удивился, читая наброски Марии на листе бумаги, вложенном в книгу, когда узнал, что де Савуар будет играть роль Медора. Чертыхнувшись и пробормотав что-то про интриганок, он встал и бросился за ней. Догнав Марию в коридоре, он преградил ей путь.

— Что случилось? — Мария уже вытерла слезы и выглядела как обычно, только была бледна и печальна.

— Я буду участвовать на одном условии.

— Я слушаю вас.

— Я беру роль Медора. А Савуар — Роланда.