Четверо за спиной - Анна Михайлова

понятия не имел, что в моем арсенале может появиться платье и головной убор. Думаю, ему так не терпится меня окольцевать, что он будет рад даже если я притащусь на свадьбу в растянутых трениках.

Кокошник тоже был необычным: семилепестковым, золотыми нитками и мелкими камнями расшит периметр, на три сантиметра ниже жемчужная нить повторяет контур лепестков, в каждом и з которых по крупному топазу в окружении жемчуга. И наконец жемчужные полукружья в несколько ниток лежат на лбу, спадают вдоль лица и длинными нитями висят дальше, имитируя серьги. Позади к кокошнику крепилась белая прозрачная вуаль, лежавшая легкими волнами на плечах и спускавшаяся примерно до пояса. Какая же невеста без фаты?

Смешка надежно закрепила кокошник под косой лентами и шпильками. Когда все было закончено я осторожно встала и повела плечами, примериваясь к ощущениям.

- Царёва невеста, - бормотала моя служанка, смахивая невидимые пылинки.

И в этот раз я с ней была согласна. Получившийся образ совершенно не вязался с тем, как меня привыкли здесь видеть.

Знаю, что весь княжий двор гадал в чем Яра-воительница под венец пойдет. Смешка регулярно приносила мне самые нелепые сплетни, мы хохотали вместе. Девочку даже подкупить пытались, но она - кремень. Что ж – пора увидеть получилось ли шокировать гостей. Судя по горящим глазам моей челядинки – эффект должен быть. Мы со Смешкой успели: в дверь деликатно постучали.

- Яра, ты готова? – раздался голос княгини.

- Иду, - коротко ответила я и вышла. В горнице повисла оглушительная тишина. Несколько пар глаз скрестились на мне, демонстрируя различные оттенки изумления. Первой, как ни странно, отмерла младшенькая княжна. Она подскочила ко мне веселым олененком и осторожно коснулась платья.

- Яра, ты такая…

- Какая?

- Как будто ненастоящая. Из сказки.

- Будешь моей сказочной подружкой невесты?

- А что она делает?

- Помогает невесте и иногда несет ее букет цветов.

- А где букет? – она с любопытством посмотрела на мои пустые руки.

- У жениха. Он мне сейчас его подарит.

- Хочу. А можно? Матушка? – она повернулась к матери с ожиданием в глазах.

- Ох, Яра, - подошла ко мне княгиня, качая головой, - да после тебя же никто жениться не захочет.

- Это почему? – напряглась я. Неужели какую-то традицию нарушила?

- Потому что все невесты после тебя будут как жабы болотные, - усмехнулась она, - Слепишь красотой и нарядом, не зря ото всех скрывала. Давай руку, отведу тебя. Говорят, воевода уже столбовую дорогу у нас перед крыльцом протоптал.

Медленно и чинно мы выплываем из моих покоев и идем по обезлюдевшим коридорам. Стараюсь идти неторопливо, чтобы соответствовать платью и событию. Да и тяжесть расшитой ткани не дает перейти на привычный быстрый шаг. То тут, то там из-за углов выглядывают незанятые слуги, чтобы поглазеть всласть и потом веско рассказывать всем желающим «как оно-то всамделишно было».

Проходим открытую галерею, из которой виден двор, уже уставленный столами. Скоро за него усядется простой люд, который будет подымать за нас здравицы. Еще один коридор и выходим к красному крыльцу. Как и говорила княгиня – внизу нетерпеливо вышагивает Беригор. Одетый в голубой, с аналогичными льдистыми узорами кафтан, обшитый по вороту и кайме золотом, как на моем платье. Светлая рубаха до середины бедер, синий пояс, подчеркивающий узкую талию и темные штаны, заправленные в высокие расшитые сапоги. Когда я заказывала это кафтан, просила сшить максимально широкий размер, но мой медведь все равно едва втиснул в него свои могучие плечи. Пришлось немного перешивать уже здесь, благо время было.

- Идут! – начинает колыхаться толпа и воевода резко поворачивает голову. Застывает на месте, пожирая меня расширенными от изумления глазами. В толпе с ним стоят только мужчины, но тем не менее по собравшимся проходит слаженный вздох. Да, дорогой, в первый и последний раз в жизни я надела платье, чтобы тебя порадовать. Поразить, изумить, свалить с ног. Беригор молчит, но я читаю обожание в напряженном лице, в глубине его расширившихся зрачков. С улыбкой смотрю как неверяще моргает глазами воевода. Кажется, кто-то шутливо толкает жениха в спину. Он отмирает и делает шаг мне навстречу.

- Яра…

- Все хорошо? – улыбаюсь я, наслаждаясь его реакцией.

- Глазам смотреть больно, какая ты красивая. Дух захватило!

- Для тебя старалась. Хочу, чтоб ты этот день запомнил.

- Помирать буду – не забуду, - словно не веря, он протягивает мне руку, в которую я вкладываю пальцы. Он сжимает чуть крепче и тянет к себе, словно я попытаюсь улизнуть. Куда я денусь в этом наряде? В руках оказывается маленький букет мелких белых роз. Заботливая Смешка успевает накинуть мне на плечи короткую шубку.

Нехотя перевожу взгляд от любимого волевого лица и замечаю, что чуть позади жениха стоят князь и Драгомир.

- Ярушка, краса неземная, не передумала? Точно за воеводу пойдешь? – подтрунивает Велеслав. – Или я тебе заморского царя в мужья сосватаю?

- Уговорил он меня, княже. Придется за него идти, - я, как и остальные гости, пытаемся сдержать улыбки. Но Беригор слишком доволен сегодня, чтобы обижаться на иронию друзей.

- Свою любимую никому не отдам. И не пытайся, княже.

- Куда мне? Ты даже мне ее не отдал, - ухмыляется правитель.

Женщины остаются на парадном крыльце, а я в окружении мужчин горделиво плыву по двору под руку с Беригором. Чувствую десятки глаз на себе, но это репетиция. Вот на пиру меня жечь будут взглядами. Хотя мне и не привыкать.

Жениться решено было не в дальнем капище за городом, а в малом, расположенном на территории княжьих хором. Это честь великая, потому как в княжьем святилище женятся только родственники Велеслава.

В дальнем, огороженном углу двора, под раскидистым дубом воины – мои волчата и княжья дружина берут по обычаю нашу пару и волхва в двойное кольцо. Стараются незаметно пялиться на меня, отводя глаза под требовательным взглядом ревнивого воеводы. Воины почти синхронно обнажают мечи и держат их наготове, чтоб никакая нечисть не помешала событию. В кругу охраны словно простой дружинник с мечом наголо стоит и сам князь. Беригор стискивает в своей лапищей мою руку, словно все еще не верит, что я рядом и не сбегу. Собственник.

Драгомир самолично проводит обряд, сказал, что никому не уступит. Сначала у нас обоих спрашивает согласия:

- Беригор, воевода княжий, будешь ли ты любить, беречь и