Научи меня плохому - Екатерина Владимировна Флат

все сидите за барьером Пустоты, оберегаемые вашими драконами, и верите всему, что говорят ваши короли. И никто из вас даже понятия не имеет об истинном положении вещей. О том, что с теми, кто находится за этим барьером. И я говорю сейчас не только о Варьграде. Все, все мы, все жители пограничных королевств, оказались в одинаковом бедственном положении! У нас нет магии, нет драконов – нет ничего, что могло бы нас спасти.

Я перевела растерянный взгляд на Деметрия. Лорд хмуро произнес:

- Пустота продолжает существовать не потому, что с ней нельзя справиться. А потому, что кому-то выгодно, чтобы она существовала.

Это и раньше было понятно. Но что уж точно не понятно, то как вообще этой силой (явлением?) можно управлять!

Но мне даже спрашивать не пришлось, Велиот продолжал меня просвещать:

- Пустоту не зря называют именно так, Анабель. Когда много лет назад один из придворных архимагов нашел древний свиток с упоминанием драконов и возможности их призвать в наш мир, никто не задумался, к каким последствиям это может привести. Тогда правителя Давлена интересовала только власть, которую он сможет обрести с такой-то боевой мощью как драконы. Ты родилась уже в мире, полном лжи, и многие, подобно тебе, не подозревают о том, что и как было раньше. Я бы и сам не подозревал. Но, на мое счастье, моя мама была как раз таки из Варьграда.

- Из Варьграда? – не то, чтобы дивная невидаль браки с жителями других стран (хотя, признаться, раньше я про такие не слышала), но про Велиота я бы точно о таком не подумала.

Вместо него ответил Бальтран, уже не прячущийся за стеллажи:

- Пустота ограждает ваше королевство не по всем его границам, есть пусть мизерные, но лазейки, чтобы пробраться сюда. Конечно, существует и официальный проход. Через него все приграничные королевства поставляют вашему ценные ресурсы. Вы напрасно так удивленно на меня смотрите, леди. Ваша страна катастрофически обеднела еще до появления Пустоты. А теперь процветает лишь засчет того, что мы вас снабжаем. Ваши правители нашли идеальный способ использовать своих соседей как дойных коров, уж простите за такое грубое сравнение.

Вот о таком я точно не подозревала… Официально все представляли в совершенно ином свете!

Снова заговорил Деметрий:

- Изначально существовавшая Империя не просто так раскололась. И нет, вовсе не из-за Пустоты. У последнего императора было несколько сыновей, и каждый хотел ухватить себе кусок пожирнее. А вот Давлену, предку твоего бывшего жениха, досталась самая убогая часть суши. Потому-то он так и ухватился за идею с драконами, чтобы их силой и огневой мощью одолеть его куда более удачливых братьев. И, что очевидно, драконов призвали. Чтобы подчинить их, создали магические узы с людьми. Это делало драконов куда более дружелюбными и, главное, послушными.

- Но как драконы могут быть виноваты в том, что Пустота вообще появилась? – что-то у меня уже голова от всего этого шла кругом.

Велиот мрачно усмехнулся.

- Пустота на то и Пустота, Анабель, что она образовалась, когда нечто опустело. Драконы были неотъемлемой частью очень хрупкого по своей природе магического измерения. Забрав их, люди образовали по своей сути «дыры» в этом измерении. Пустоту в нем, понимаешь? Драконье пламя не уничтожает ее, пойми. Оно заполняет ее. Пустое становится полным. Полным того, чего лишилось.

- Но Пустоту вы сдерживаете лишь со своей стороны, - угрюмо продолжил Бальтран, смотря на меня так, словно я была лично виновата в этом. Ну да, я же одна из тех, кто магической связью удерживает одного из драконов здесь. – У нас такой защиты нет. Нам приходится полагаться на вашу милость. И когда три года назад старый король Галард, сын Давлина, отошел от дел, каждая из приграничных стран послала своего представителя, то есть в итоге получилась целая совместная делегация, в надежде, что его сын, наследный принц Инграм, более великодушен, что получится уговорить его прекратить этот кошмар. Мы были даже согласны и дальше платить вам дань! – он с усмешкой покачал головой. – Лишь бы только вы прекратили всплески Пустоты на наших землях, уносящие столько безвинных жизней!

- Но Инграм вам отказал… - об этом я могла догадаться и без дальнейших пояснений. Просто зная Инграма.

- Да. Отказал. И тогда мы поняли, что нельзя ждать милости с вашей стороны. С вашей стороны вообще ничего не изменится! Нужно действовать самим! Мы и раньше не бездействовали, мы пытались найти способ самим справиться с Пустотой. Но максимум, чего смогли добиться, это использовать ее, - Бальтран коснулся дрожащими пальцами руны на лбу, - использовать посмертно.

- Таков план, Анабель, - Деметрий откинулся на спинку кресла. – Разрывать магические связи с драконами, чтобы те навсегда вернулись в свое измерение. Наполняя его, мы убираем Пустоту. И предупреждая твой вопрос, зачем это все лично мне, ведь наверняка в мои благие намерения ты не поверишь. Лично мне это затем, что такова была предсмертная просьба моей мамы. И я сдержу данную ей клятву любыми способами. Да, я ненавижу Инграма, ненавижу, а не завидую, тут ты была не права. Ненавижу за то, что он реально мог бы все изменить, но не стал. Я не говорю, что сам мог бы стать идеальным правителем, нет, конечно, не настолько уж я идеален. Но по крайней мере, мне бы хватило совести прекратить страдания всех этих несчастных людей. Нет драконов, нет дыр в магическом измерении, нет проявлений Пустоты в нашем мире. И пусть мне жаль тех, кто пострадал из-за разрыва магической связи, но я не мог спасти их всех. Я выбрал спасти тебя. И уж теперь-то, я надеюсь, ты понимаешь, что наша цель оправдывает все средства.

Наклонившись вперед, ближе ко мне, Деметрий тихо произнес:

- Как бы ты ни была привязана к своему дракону, но у нас есть реальный шанс прекратить этот многолетний ужас, царящий вокруг. Драконы должны уйти. Это единственный путь спасения.

- Может, сначала стоило поинтересоваться мнением самих драконов? – нет, я прекрасно понимаю и логику варьградцев, и даже логику Велиота. Но не может же все быть настолько однозначно!

Бальтран от возмущения даже рот открыл, явно не находя нужных слов. А Деметрий с безграничным терпением в голосе ко всем тугодумным возразил:

- Анабель, ты же понимаешь, что на одной чаше весов множество человеческих жизней, а на другой драконы, которые вообще чужды нашему миру по самой своей природе.