Боль - Вера Холлинс

Я слегка похлопала ее по плечу.

— Мама?

Я скользнула взглядом по ее сгорбленному телу. Она была бледной, ее лицо было испещрено ужасными синяками и запекшейся кровью. Она выглядела еще меньше, чем обычно. Я знала, что, несмотря на ее пренебрежение и отсутствие заботы, я не могла просто так ее оставить. Я должна была ей помочь.

— Мама? Ты меня слышишь?

Она пошевелилась, и ее глаза затрепетали, громкий стон сорвался с ее губ. Ее глаза в страхе метнулись ко мне.

— Это я. Не волнуйся. Его здесь нет.

Ее губы удивленно приоткрылись.

— Ты освободилась.

— Да. Теперь я тоже помогу тебе. — Она попыталась пошевелить ногами и закричала. Я вздрогнула, мой живот сжался, как будто ее боль была моей собственной. — Не двигайся. У тебя сломаны коленные чашечки.

Она закрыла глаза и прошипела проклятие.

— Так больно.

— Я знаю, но не усугубляй ситуацию. Я позову на помощь.

Я подошла к ней сзади и потянулась к узлу, который скреплял ее руки. Я не знала, что буду делать с ней после того, как освобожу ее. Я даже не знала, как мы выберемся из этой хижины. Окна были исключены, как и входная дверь, но мне нужно было более внимательно осмотреть хижину и посмотреть, есть ли другой выход.

Не прошло и минуты, как я услышала вдалеке звук грузовика и остановилась как вкопанная. Брэд возвращался!

Я бросилась к окну, чтобы проверить, далеко ли он, и увидела приближающийся черный грузовик Chevrolet по небольшой грунтовой дороге, зажатой между деревьями и кучами опавших листьев. Ему понадобится около минуты, чтобы добраться сюда.

Черт возьми!

Я развернулась, охваченная страхом. Моя мать заскулила, когда поняла, что он возвращается.

— Не волнуйся. Я что-нибудь сделаю… — Мой голос замер, когда я стояла там, посреди комнаты, чувствуя себя более потерянной, чем когда-либо. У меня буквально были секунды, чтобы тщательно подумать и найти решение.

Я начала потеть, мои глаза метались по комнате от моего адреналина. Я побежала в коридор, который был обставлен только пустой полкой для обуви и шкафом. Я бросилась к шкафу и открыла его ящики, выдохнув от разочарования, когда обнаружила, что все они пусты.

Его грузовик остановился перед хижиной, и стук моего сердца стал слишком громким в моих ушах. В коридоре было две двери, и одна из них вела в маленькую ванную комнату, в которой не было никаких туалетных принадлежностей или даже зеркала. Я бросилась к другой двери и открыла ее, становясь все более отчаянной. Меня встретила двуспальная кровать и две тумбочки рядом с ней. Быстрый осмотр ящиков показал, что мне повезло так же, как и в коридоре, и я выскочила из комнаты как раз в тот момент, когда тяжелые шаги Брэда раздались около хижины.

Нет!

Я направилась обратно в гостиную и в последний раз тщательно огляделась… Я ахнула, увидев кочергу, которая лежала у подножия дивана, ранее забытая. Я даже не помнила, как пересекла комнату, уже сжимая в руках тяжелый груз, когда я бросилась к стене, отделявшей гостиную от коридора. Как только я заглянула за нее, Брэд вставил ключ в замок, и я резко откинула голову назад, прижавшись к стене.

Могу ли я это сделать? Я должна.

Я сжала кочергу в руках и считала секунды, слушая его движения. Я вдохнула и закрыла глаза, собираясь сделать что-то необратимое, но это был единственный выход.

В тот момент, когда я услышала, как он закрыл дверь, я метнулась и замахнулась на него кочергой. Она попала ему в череп, прежде чем он успел повернуться, и его стон разорвал воздух.

Он упал на пол, и я снова замахнулась на него, чтобы он не встал, но я остановилась, потому что он не двигался, и его глаза оставались закрытыми. Кровь хлынула из раны на голове, и на какой-то ужасный момент я подумала, что убила его. Стеснение сдавило мне горло. Я не осмелилась подойти к нему ближе, напрягаясь, чтобы увидеть, дышит ли он.

Облегчение охватило меня, когда я увидела, как его спина неуклонно поднимается и опускается, и я поморщилась от исходившего от него запаха алкоголя. Прошло еще несколько секунд, пока я стояла там, нерешительная относительно того, что я собираюсь делать. Незапертая дверь кричала мне, чтобы я открыла ее и выскочила на свободу, но то, что я оставлю здесь свою мать, разрывало меня.

Мой взгляд упал на брелок, торчавший из заднего кармана его джинсов, и мое сердце подпрыгнуло. Ключ от его грузовика. Я могла это выдержать.

Я не двинулась с места, боясь сделать даже шаг к нему…

А что, если он проснется как раз тогда, когда я…?

Покачав головой, я бросилась к нему и выхватила брелок из его кармана, каждый дюйм меня был насторожен из-за него. Я бросилась обратно к матери, надеясь, что Брэд не придет в сознание слишком рано.

— Что только что произошло? — Спросила она в панике, ее взгляд был полон слез.

Я едва могла смотреть на нее, зная, что мне нужно сделать. Я не могла упустить эту возможность, не тогда, когда он мог проснуться в любую секунду.

— Я вырубила его этим. — Я указала на кочергу в своей руке. — У меня мало времени. Мне нужно пойти и поискать помощь. Я беру ключи от его грузовика. Я отошла от нее. — Я постараюсь вернуться как можно скорее, с помощью.

Моя грудь стала тяжелее, когда она запыхалась.

— Что? Нет. Не оставляй меня здесь!

Я взглянула на Брэда, все больше беспокоясь о необходимости убраться отсюда к черту. Я не хотела оставлять ее в таком состоянии, но каждая секунда здесь была потеряна и снижала шансы на то, что я что-то сделаю.

— Ты не можешь идти. У меня мало времени, прежде чем он проснется. Я вернусь. Обещаю.

Я сделала еще один шаг от нее и поморщилась, когда ее лицо исказилось от страха и отвращения.

— Нет! Не уходи! Не оставляй меня, сука! Он убьет меня, если ты меня оставишь! Развяжи меня!

Ее оскорбление было как соль на рану. Я чувствовала, что подвожу ее, но я не видела другого выхода.

— Я вернусь с помощью.

Как только эти слова слетели с моих губ, Брэд зашевелился на полу, и я поняла, что если я не выскочу прямо сейчас, все будет напрасно.

Оставив позади громкие рыдания и проклятия матери, я промчалась мимо него и открыла дверь, сжимая в руке кочергу на случай,