Фрейлина. Путь домой - Тамара Шатохина

— Порода весьма популярна у многих знатных особ, — рассказывал управляющий, сидя с нами вечером на террасе: — К примеру её держали Юлий Цезарь, Ричард III, Анна Болейн и наш Пётр I… Ранее мы держали еще и мастифов — прекрасно работают по медведю, но Александр Иванович продали их — медвежьей охотой больше не увлекаются.

Одна из этих собак, вернее — один, стал нашим спасением в некотором роде.

Как и положено для общего детского развития, я водила Димку смотреть коров и курочек, заодно показала и собачек в вольере. И ребенок мой радостно затанцевал на месте… была у него такая особенность — танцевать от радости. И делал он это, как цыганенок, быстро-быстро перебирая ногами и смеясь.

Компаньонка моя поджимала губы, а я легко отмахивалась:

— Вальсы и мазурки у него впереди, Юлия Олеговна, пускай радуется детству, как оно ему это диктует.

— Но воспитывать манеры следует с колыбели.

— Всё успеется — манеры, учеба, войсковая муштра… — радовалась я вместе с сыном и хлопала в ладоши, пританцовывая и себе тоже.

Пса звали Цезарь и он стал Димкиным поводырем — научил ходить. До этого наш князь исключительно бегал. Причем бег этот начинался со второго шага — поднял ножку, оттолкнулся ею и понесся. Куда — в полтора года особо не задумываются и хлопот с тем, чтобы ребенок не врезался во что-нибудь с разгона, хватало. Мне в широкой и пышной юбке угнаться за ним было просто нереально. Даша и Ильич будто бы справлялись с этой задачей, но были уже не так резвы и молоды.

Сейчас же наш князь крепко цеплялся за косматую шкуру… пес шел по дорожке, а рядом степенно, как и положено высоко-титульному товарищу, вышагивал мой ребенок. Не бегом, вытаращив глаза, а уже видя маршрут, включая понемногу ум и глаза.

Еще мы с Дашей ходили собирать травы. Я знала многие еще по Штутгарту и действительно помогала, а не просто прогуливалась. Нам выделили сушильню, а в перспективе была комната-мастерская, если задержимся здесь дольше.

Именно собирая лечебные травы — укладывая очередной «букет» в большую корзину, я вдруг вспомнила…

Может этому воспоминанию позволило всплыть такое же умиротворенное настроение — рядом с Сережей Загорянским мне тоже было тогда необъяснимо спокойно и комфортно… Вот и вспомнила его.

А еще будто бы он сказал тогда, во время иллюминаций — что намерен навестить родителей в Курской губернии. Будто вспышка в памяти… и я обрадовалась!

А еще подумала — почему нет? Просто навестить проездом помещиков Загорянских, расспросив их о сыне… раз уж я оказалась рядом. Как он, что он, благополучен ли? Получил ли под свое командование пароход, как мечтал? Его служба, здоровье, семейный статус — меня интересовало все. Вряд ли я еще раз попаду сюда, а значит и человек этот постепенно забудется, уйдет в прошлое безвозвратно.

— Без сомнений — вы можете навестить имение, не предупредив хозяев об этом заранее, но только в том случае, если не намереваетесь остановиться в нем на проживание, — разрешила Юлия Олеговна, — мы с господином Загородним сопроводим вас. Подарки от вас при этом будут неуместны — они обязывают. От хозяев в благодарность за внимание возможно принять что-то недорогое… банку домашнего варенья, к примеру.

— Имение Загорицы не так и далеко — в санной тройке да при хорошей погоде часа два в один конец — я и был в тех краях зимой. На коляске же, а не по снегу должно выйдет подольше, — сообщил управляющий.

Но разве меня остановить, если что задумала?..

Имение оказалось совсем небольшим, дом под свежей соломенной крышей тоже, но видно было, что недавно подновили не только крышу. Сергей похоже родился поздним ребенком — родители его оказались людьми достаточно пожилыми. Об отце я мало поняла — усатый молчаливый мужчина, скорее всего бывший военный, как и многие дворяне.

Сергей не был на него похож, впрочем как и на маму. Или просто я успела позабыть его., что и неудивительно. Узнать узнаю, а вот в точности вспомнить, как выглядит...

Мама оказалась полной приятной женщиной. Седые волосы полуприкрыты кружевной наколкой, а синее шелковое платье, в которое она успела переодеться… скорее всего — после доклада о нас, похоже видело когда-то и лучшие времена. Понятно было, что живут здесь небогато, но и особого запустения я не заметила.

Представившись, от «чая» мы отказались, пояснив, что спешим. Кратко расспросив родителей о сыне, я почти сразу извинилась и «приказала» собираться. То, что интересовало меня, я уже знала.

Если то, что Загорянский писал родителям, правда, то все у него сложилось неплохо. Правда служба отнимала много сил и особенно сейчас, когда ему поручено было принять новый боевой фрегат еще на стапеле. Чтобы будущий капитан отслеживал и наблюдал постройку корабля с нуля? Я впервые слышала о такой практике. Но хорошо уже то, что за два года из лейтенанта Сергей вырос до капитан-лейтенанта… карьера быстро шла в гору.

— При случае передавайте Сергею Фаддеевичу мои самые искренние поздравления с таким… достойным уважения назначением. Весьма рада такому прекрасному, не побоюсь этого слова, взлету его карьеры… — уже тяготилась я разговором, понимая, что напрягаю собой людей.

Обратная дорога прошла, на удивление, гораздо интереснее — наш жандарм рассказывал истории из своей службы. Понятно — те, что не имели секретной отметки.

Получив к концу сентября письмо от Саши (а писала ему, скорее всего, не только я, но и управляющий) и хорошенько подумав, я приняла решение остаться на зиму в Марьино — слишком хорошо всем нам здесь было.

Брат писал, что если не успеет к Рождеству, то к концу года все равно соберется сюда же — кавказская военная кампания с началом зимы, как правило, затихала. Горы становились труднопроходимы, а то и опасны из-за лавин и обвалов, а отряды Шамиля скрывались, зимуя как раз в труднодоступных горных аулах.

Само собой, принимая решение остаться, я его согласовала.

Юлия Олеговна была не против гостить на Курщине сколько угодно — оставила в небольшом имении надежного управляющего.

Иван Егорович же, как ни крути, осуществлял надо мной надзор, но и он, доложив по вертикали, оказался не против пожить в Марьино до весны. Человек одинокий, имений он не имел, взрослый сын пошел по его стопам, дочь уже была замужем, жена ушла в мир иной не так давно