Обратная сторона смерти - Келли Мединг

меня с состраданием, желанием и любовью. До того как Тэкери сломил меня. Прежде чем рассказала Вайату всю правду о том, как Феликсу удалось спастись в ночь, когда он заразился.

Но это больше не имело значения. Я прожила всю свою жизнь, глупо думая о сказке про настоящую любовь, и будь проклята, если стану оплакивать то, что мне не нужно.

— У таких как мы не бывает единственной настоящей любви, Фин, — сказала я, стараясь говорить уверенно. — У нас бывает несколько интрижек на пути к ранней могиле.

— Возможно. Но ты этого хочешь, Эви?

— А это имеет значение?

— Это важно для меня.

— Почему?

Фин быстро заморгал, как будто мой вопрос удивил его.

— Потому что я видел твое сердце. Ты проявляешь любовь каждый день, сражаясь, чтобы защитить тех, кто тебе дорог. Внутри тебя скрывается так много любви. Пожалуйста, не лишай себя шанса поделиться ею.

Эти проклятые слезы вернулись, я не могла дышать. Я боролась с ними, не желая плакать. Слишком много нужно сделать, и нет времени на эмоциональный срыв. Тем не менее я не могла отступить.

— А что будет, когда я умру снова и разобью сердце Вайята в третий раз?

— Никто не может предсказать будущее, Эви, даже мудрейший из магов. Влюбленные умирают, и сердца разбиваются. Я потерял жену и чувствовал такую агонию, какую не ощущал никогда в жизни. Но я бы с радостью испытал это снова, чтобы помнить о нашем коротком времени вместе. Потому что теперь мне остается только думать о ней и вспоминать радость от нашей совместной жизни.

Фин вытащил руки из карманов и прижал ладонь к моей щеке, смахнув слезу большим пальцем. Теплое прикосновение и нежный жест доконали меня. Я обняла его за плечи и прижалась к нему. Эмоции бурлили в моей груди, но я не могла выдавить тот первый всхлип. Плотину не прорвало.

Фин мягко прижал меня к себе. Его сердце билось почти в два раза быстрее моего. У него было так много причин ненавидеть меня. Более трехсот, если быть точной. И все же он не испытывал ко мне ненависти. Но мне было бы легче ненавидеть себя, если бы он не был таким снисходительным к моим худшим грехам.

Я прижалась щекой к его плечу и просто держалась за него, ожидая, когда возьму себя в руки. Чтобы я могла выйти из лазарета и заняться своей работой. Ночь еще не закончилась. Мы можем узнать полезную информацию от Феликса.

— Пожалуйста, Эвангелина, — прошептал он. — Пожалуйста, не превращая свое сердце в камень, пока не испытала настоящей любви.

Плотина начала трескаться. А затем комнату заполнил звук старомодного звонка. Я в замешательстве отстранилась, и Фин вытащил сотовый телефон из кармана джинсов. Выражение его лица стало резким.

— Экстренная ситуация, — сказал он. — Пошли.

Когда мы прибыли, в отделе царил небольшой хаос. Три объединенных разрушенных магазина были заполнены компьютерами, белыми досками, картой города и несколькими кабинками. Полдюжины добровольцев всегда находились на дежурстве, обслуживая компьютеры и сложный коммутатор, который соединял более сотни различных сотовых телефонов друг с другом по частной сети. Это часто напоминало мне полицейский участок.

Здесь работали почти тридцать человек: людей, терианцев и вампиров. Здесь никогда не было такой толпы, и в душе у меня появилось плохое предчувствие.

Астрид, Маркус и Вайят склонились над столом, слушая телефонный разговор. Адриан, Бэйлор и Кисмет сидели за одним из компьютеров. Испуганный Кайл занял стул возле отгороженной конференц-зоны, сжимая в руке телефон. Майло, Тибальт и Куинс тоже выглядели в отчаянии. Словно почувствовав наше появление, Астрид развернулась, ее медные глаза сверкнули яростью.

— Что происходит? — спросил Фин.

— Зафиксированы случаи исчезновения, — ответила она. — Гражданские лица и активисты пропали в течение последних двух часов.

В моей голове зазвенели тревожные колокольчики.

Фин ворвался прямо в ее личное пространство.

— Кого не хватает?

— Линн Нил. Она не отвечает на звонки, и сосед говорит, что входная дверь в квартиру приоткрыта. Отделение Шарпа ближе всех. Они проверяют это.

Вот дерьмо. Линн из клана Фелиа и была связана со мной еще до того, как мы встретились лично. Она и ее тогдашний бойфренд Кифер жили вместе в квартире, которую мы с Вайятом однажды использовали как укрытие в первый день моего воскрешения. Несколько дней спустя Кифер связался с другой кошкой-оборотнем по имени Белль, бросил вызов Ассамблее и помог похитить Джозефа и все еще беременную Аврору из моей квартиры в Парксайд-Ист. Я ударила Кифера пилкой для ногтей, а затем Лео Форрестер его застрелил.

Линн не знала о внеклассных занятиях своего парня, и мне было неясно, как они с Кайлом оказались вместе. Это единственные отношения между смешанными кланами, о которых я знала, и сомневалась, что все это одобряли. Но однажды встретила Линн, и она была воплощением милоты — даже после того, как я сказала ей, что позаимствовала и испортила кое-что из ее одежды.

Я взглянула на Кайла, который, скорее всего, внутри с трудом держал себя в руках.

— Майкл и Дон Дженнер, — продолжила Астрид. — Один из них нажал кнопку тревоги семь минут назад. Ближайшее отделение полиции только что сообщило, что в их дом вломились и оба пропали без вести.

Двойное дерьмо. Майкл Дженнер был голосом Ассамблеи старейшин клана. Он оказался ценным союзником и однажды помог спасти мне жизнь. Даже предоставил мне место для ночлега, пока я лечилась от травм, полученных во время взрыва на фабрике. Подождите…

— Дон? — спросила я.

— Его дочь, — ответил Фин. — Дети Экви живут со своими матерями. Почему она?..

— Вероятно, она была в гостях, — сказала Астрид. — Она только что достигла совершеннолетия и может путешествовать, куда ей заблагорассудится.

Экви превращались в различных диких лошадей, зебр, ослов и тарпанов, но я недостаточно знала об этом конкретном клане, чтобы понять тонкости того, кто присматривал за детьми. И в этот момент это не имело значения.

— Лия тоже пропала, — с гневом сказал Маркус.

— Серьезно? — спросила я. — Джексон знает?

— Пока нет.

Член клана Урсия, Лия де Лоу была одной из основательниц Сторожевой башни, а также хорошим другом как Астрид, так и Маркуса. Она возглавляла один из отрядов, а ее пара, Джексон, был членом другого. Учитывая тот факт, что Лия превратилась в трехсотфунтового черного медведя, похититель действовал обдуманно.

— Кто-то похищает терианцев? — спросил Фин.

Астрид кивнула с задумчивым выражением лица.

— Все терианцы, которые так или иначе связаны со Сторожевой башней.

Фин побледнел.

— Аврора и Джозеф?

— Я позвонила домой. Никто не ответил, поэтому я выслала команду.

Он повернулся и