Замерзшие лилии - Ольга Сандул

           Падчерица моментально преобразилась, приняв кроткую позу, словно она в храме перед жрецом, и тихо промолвила:

- Это будет огромной честью, если Вы благословите меня, господин Севир.

   В глубине души я очень надеялась, что магистр не станет сомневаться в наших словах. Служанки так и вовсе затихли, стремясь слиться с цветом стен в коридоре, и не поднимали головы, изображая смирение и кротость.

- Хм, - мужчина о чем-то задумался на мгновение, после чего подошел к падчерице и произнес короткое благословление. Служанки тоже не остались без внимания: им достались наставления о том, что Омад видит всех, кто усиленно работает, и обязательно вознаградит каждого за заслуги.

           Я перевела дух, но в этот момент господин Севир повернулся ко мне и учтиво произнес:

- Проводите меня до спальни, где я смогу отдохнуть.

- Конечно, магистр, - я показала рукой в сторону восточного крыла, где всегда размещали гостей и рыцарей Ордена.

- Кора, попроси слуг, чтобы они проводили наших уважаемых гостей, - дала поручение падчерице, а сама направилась в противоположную сторону.

Магистр следовал за мной практически бесшумно, мягко ступая по темному ковру, и не пытался завязать разговор. Я же была настолько утомлена, что едва держалась на ногах. Все же отсутствие нормального сна, усталость за весь день и переживания насчет судьбы таинственного торговца сказались на моем состоянии.

- Вы не спросили, почему мы здесь? – Господин Севир прервал молчание, когда мы почти достигли восточного крыла.

- По велению Омада и Ордена, видимо, - я пожала плечами, стремясь показать, что меня совершено не заботит причина визита господина магистра и его людей.

- Обычно женщины - весьма любопытные создания, - заметил мужчина, а я слегка повернула голову в его сторону.

- Не думаю, что один из магистров Совета просто так путешествует по стране в сопровождении отряда рыцарей, - откровенно поделилась своими предположениями. – Но было бы большой глупостью с моей стороны интересоваться мотивами, заставившими Вас действовать подобным образом, господин Севир.

     Мужчина изогнул губы в ухмылке.

- Вы совершенно правы, вот только, - он замедлил шаг и остановился, отчего мне пришлось встать напротив мужчины.

          В длинном узком коридоре, освещенном лишь светом нескольких факелов,  было жутковато и мрачно. Я не любила вечерние прогулки по замку, поскольку большая его часть, как правило, пустовала и выглядела нежилой. Комнаты открывались лишь для селения гостей, а в остальное время здесь изредка наводили порядок слуги, протирая пыль и паутину. И сейчас мне совершенно не хотелось продлевать путь до спальни, выделенной господину Севиру, долгими и утомительными разговорами.  От мужчины веяло затаенной опасностью. Он напоминал мне коршуна перед охотой, который первоначально разведывает обстановку, и лишь после – набрасывается на жертву. Я опасалась оставаться рядом с магистром, поскольку боялась, что он может заподозрить  что-либо в моих словах или поведении. Помимо тайны о медальоне господина Гийома, я бережно и трепетно хранила свои собственные  секреты, о которых не догадывался даже супруг. О моих родителях, детстве и причине, по которой осталась на руках старой няни, которая до самой смерти твердила окружающим, что является моей родной бабушкой. Я так и не смогла  понять мотивы, побудившие магистра настаивать на нашей совместной молитве. И пусть он был магистром Совета, который  дал обет безбрачия во имя собственной веры, но как ни крути, по сути своей он по-прежнему  оставался мужчиной! Поэтому я осуждала в глубине души собственного мужа, который умудрился так быстро напиться в присутствии этого человека! Вместо того, чтобы быть гостеприимным хозяином или хотя бы присутствовать рядом, оттягивая на себя внимание господина Севира.

- Вы очень умны, госпожа Нора, - комплимент из уст мужчины прозвучал для меня очень неожиданно, и я пристально посмотрела на него.

- Простите, магистр? – Не смогла построить связь между сказанным им менее минуты назад и тем, что мы обсуждали ранее.

- Полагаю, супруг,  господин Аякс,  заостряет внимание на других Ваших достоинствах, но вряд ли его можно винить в этом. – Губы мужчины сложились в полуулыбку. – Орден жрецов постоянно твердит о том, что жена должна быть опорой мужа, но при этом оставаться  в тени, слушаясь и повинуясь воли своего господина. И это правильно, хотя я считаю, что супруга не должна полностью раствориться в обязанностях матери семейства, а оставаться при этом приятным собеседником для собственного мужа.

- Вы говорите от души? – изумилась я, поскольку такой взгляд на супружеские отношения не разделял никто из окружавших меня мужчин.  Более того – подобные рассуждения не было отражены в наставлениях для супругов, которые распространяли жрецы Ордена.

 - Да, думаю, я могу быть откровенен с Вами, госпожа, -  в свете факела отразилась его улыбка, направленная в мою сторону. – Вы не станете делиться содержанием нашего разговора ни с кем, включая даже супруга.

- Почему Вы так решили? – странно, что магистр сделал такие выводы обо мне, учитывая, что встречаемся мы лишь во второй раз за сегодняшний день.

- Некоторые мужчины считают, что женщины глупы и созданы лишь для того, чтобы прислуживать им и исполнять определенные обязанности. – От проницательного взгляда господина Севира моя кожа под платьем покрылась мурашками. Не нужно было гадать, чтобы понять - описанный  магистром образ очень точно  характеризует моего собственного мужа. – Политика Ордена, направленная на  лидирующую роль  супруга как главы семьи, лишь усилила подобное убеждение. Но тогда страна только пережила внутренние распри, и это было необходимо.

         Я во все глаза смотрела на господина Севира, понимая, что сейчас он обсуждает со мной  те вопросы, которые обычно звучат в «мужских» разговорах, но и смеет отчасти критиковать наставления Ордена. Зачем? Прощупывает меня на предмет верности супругу и Омаду?

- И что, по-вашему, изменилось сейчас? – осторожно поинтересовалась я.

- Чтобы государство нормально развивалось, необходимо, чтобы его жители жили в согласии друг с другом и были счастливы. Или,- он на миг задумался, - по крайней мере,  были довольны тем жизненным выбором, который им выпал.

    - Вы говорите очень правильные вещи, - я пыталась нащупать грань, за которую не должен был выйти наш диалог.

- Вижу, Вы смущены и немного шокированы, госпожа Нора, - удивительно, но голос магистра неожиданно стал мягче и добрее. – Не бойтесь, я не собираюсь каким-то образом навредить Вам.

    Мужчина продолжил путь к гостевым спальням, и я