Леди в красном разберётся - Виктория Аэтри

– Вы правы, лорд Герард, начнём, пожалуй. Так вот, учитывая, что я стала невольной свидетельницей того, как образовался ваш, так называемый, отбор. Или, скорее даже – то стихийное мероприятие, заложниками которого мы с вами стали. То мне кажется, что я могу помочь вам.

– Интересно, как же это? Жену мне сходу выберете, чтобы сразу и закончить с отбором? – собеседник повёл красивой соболиной бровью.

– Нет, лорд Герард, я предлагаю вариант получше. Так как я не претендую, так сказать, на ваше сердце…

Но некромант, похоже, ещё больше удивился, не ожидая подобного заявления. И даже не предполагая, что кто-то вздумает отказываться от столь заманчивого приза в виде манящего для всех девиц статуса «леди Герард».

– Да? И отчего же? Даже интересно узнать, чем я вам не угоден, леди Веро́ника?

Девушка нервно поёрзала в кресле, чувствуя, что переговоры заходят в тупик, даже толком не успев начаться.

– Я не говорила, что вы мне неугодны. Не преувеличивайте, пожалуйста, лорд Герард. И я же вам сообщила уже, что по ошибке попала на этот ваш отбор. И вообще, шла устраиваться на работу. Вот вы и возьмите меня к себе на работу. Распорядителем вашего отбора. Поверьте, вы не пожалеете, и гарантирую: мы с вами обязательно сработаемся! – бодро пообещала Вероника, одарив потенциального работодателя самой милой своей улыбкой.

Однако некромант на обаяние лучезарной улыбки не повёлся. И только молчал и хмурился. По-видимому, ощущая некий подвох в речах присутствующей здесь леди.

«Похоже, мужчина совсем не привык к подобному пренебрежению… – задумчиво обозначил Зяблик свою позицию. – Обидела ты его, Никусь. Эх, чувствую, откажет он тебе. Точно говорю: перегнула ты с прямолинейностью. И будешь, вместе со всеми в рукописном бюро корпеть над сводом правил некромагии».

Вероника мысленно отмахнулась от непрошенного советчика. Потом скользнула почти на самый край кресла и склонилась чуть ближе, сокращая дистанцию между собой и вот-вот готовым сорваться с крючка работодателем. Добавив голосу более мягких тонов, девушка вроде бы и укорила, но постаралась сделать это, как можно деликатнее. С нажимом на нужный ей ответ

– Ну так что, берёте? Вам же так или иначе нужен распорядитель! Я же вижу, вы понятия не имеете, как проводить подобные конкурсы. Зачем-то велели девушкам переписывать никому не нужный свод каких-то мудрёных правил по некромантии. Они же, в самом деле, не для этого сюда прибыли.

– Ладно, согласен. С правилами я немного перегнул. Сами слышали, друзья мои подсуетились с этим злосчастным отбором. И девицы все примчались, как на подбор, все с громкими фамилиями. Надо ещё изловчиться, чтобы придумать конкурсы и не обидеть никого при этом. Замучаешься потом отбиваться от негодующих родственников.

– Вот и я вам говорю, лорд Герард. Устроим вам самый незабываемый отбор, репутацию вашу сбережём и заодно, может, и невесту себе выберете, – продолжала дожимать Вероника.

И в конце концов, сердце некроманта дрогнуло. А может понравились перспективы, что ему обрисовала умопомрачительная и хваткая леди в красном.

В итоге, переговоры завершились успешно и к обоюдному удовлетворению сторон.

– Ну что ж, вы убедили меня. Поздравляю, вы приняты на должность распорядителя отбора. Дворецкому я дам распоряжение, смело обращайтесь к нему по любой надобности! – поднимаясь, лорд Герард протянул крепкую ладонь. Вероника в ответ улыбнулась и вложила свою руку для рукопожатия, ощущая, с какой деликатностью мужчина сжимает её ладошку.

«Никусь, я говорил тебе, что горжусь своей ведьмой! – восторженно заулюлюкал Зяблик».

Глава 12. Отбор на… выживание?..

Столкнувшись со всеми прелестями своей новой должности, Вероника не раз успела пожалеть о том, что ввязалась в сомнительную авантюру. Правда и выбора-то у неё особого не было.

Но, как выяснилось, решать жилищный вопрос для кучки избалованных аристократок, оказалось тем ещё испытанием. Или наказанием…

Хотя казалось бы, что может быть ещё проще? Всего-то и требовалось определить на временное проживание десяток юных особ. Но задачка-то лишь казалась легко решаемой. Особенно, если учесть, что все девицы были из знатных именитых семейств и привыкли к тому, что любому капризу своих чад богатые родственники потакают почти беспрекословно.

И в итоге, при решении столь простого вопроса, пришлось приложить практически титанические усилия, чтобы все барышни остались довольными своими временными апартаментами. А Веронике, в своей новой должности распорядителя отбора потребовалось, пожалуй, всё мастерство дипломатических переговоров, чтобы не провалить столь важное мероприятие на самом начальном этапе.

Несчастному дворецкому, мсье Андрез у можно было только посочувствовать, когда его атаковали потенциальные избранницы лорда Герарда с категоричными требованиями для условий проживания.

– Мы с сестрой должны жить вместе! – близняшки первыми выдвинули свой ультиматум.

Сразу же подключились и остальные, после чего понеслось со всех сторон:

– Для моей кожи подходит комната исключительно на теневой стороне!

– А я не собираюсь жить в полумраке, как в каком-нибудь затхлом склепе!

– И не приведи вас боги, поселить меня выше третьего этажа!

Процесс заселения грозился превратиться в неуправляемое стихийное бедствие. Однако Вероника быстро пресекла скандальное торнадо в самом его зародыше:

– Девушки, прошу внимания! Сообщаю вам, что лорд Герард проявил о нас с вами похвальную заботу и учёл возможные пожелания. Таким образом, в наше распоряжение предоставлены Северная и Южная башни. И хотя это не очень удобно для самого хозяина, что его гостьи будут так далеко разбросаны, но тем не менее, он пошёл на это. Так будем же благодарны лорду Герарду за его предупредительность. В конце концов, все вы здесь собрались с единственной целью, вот на ней и сосредоточьте вашу энергию. Итак, слева от меня становитесь те, кому подойдёт Северная башня. А по правую руку – те, кто не против жить в Южной башне.

Естественно, что подальше от ярких солнечных лучей пожелали находиться белокожие блондинки. Светловолосые девушки, ожидая дальнейших указаний, выстроились справа от распорядительницы небольшой группой, словно стайка красочных мотыльков.

И тут снова в мыслях Вероники раздался задумчивый голос Зяблика: «Ну, и которую из блондинок ты видела в своём видении? Как думаешь, кто из них – злодейка-отравительница?»

«Спросил бы чего полегче, – вздохнула в ответ девушка. – Я её видела только со спины, откуда мне знать, кто из них попытается опоить нашего жениха? Давай-ка позже это обсудим, а сейчас с расселением надо вопрос решить. Пока они Андреза