Мистер Июль - Николь С. Гудин

— Эй, ты же сама сказала, что можешь победить меня во всём.

— Если я в клетке надеру тебе задницу, сохранишь ли ты свои титульные пояса?

Его ухмылка становится шире.

— Я думаю, боссу UFC будет что сказать по этому поводу.

— Пф.

Я закатываю глаза, выбирая самого большого и крутого на вид бойца, которого только может предложить игра.

— Эй! — хихикаю я. — Вот этот очень похож на тебя.

Хадсон не отвечает, и когда я отрываю взгляд от экрана, клянусь, вижу, как парень

краснеет.

— Быть того не может. Это же ты?

— Возможно.

— Ты был увековечен как игровой персонаж. Знаешь, как я тебе завидую?

Из глубины груди Хадсона вырывается смешок.

— Из всех моих достижений это единственное, что ты ценишь?

Я хихикаю.

— С фальшивой кровью я справлюсь, — объясняю я.

— Конечно, — бормочет он, выбирая своего персонажа для борьбы с моим.

— Я должен тебя предупредить, что у меня убийственный удар сзади с разворота.

Очевидно, его игровой персонаж обладает теми же сильными сторонами, что и он сам — горстка его нокаутов оказалась во власти этого удара.

— Да, я слышала, — растягиваю я слова. — И ты должен знать, что у меня чертовски сильный удар.

Я читаю список сильных сторон моего персонажа.

Хадсон усмехается.

Сейчас мы в виртуальной клетке, и, хотя я не могу наблюдать за реальной дракой, у меня не возникает проблем с просмотром того, как анимированные персонажи бьют друг друга

кулаками и вышибают всё дерьмо.

— Шоутайм, Розоволосая, — ухмыляется он.

* * *

— Я сдаюсь, — объявляю я, бросая свой джойстик на диван рядом с собой.

Хадсон хихикает, кладёт джойстик на колени и откидывается на спинку дивана.

Его улыбка широкая и непринуждённая. У меня такое чувство, что я впервые вижу

человека под маской.

— Жаль, что ты не можешь зарабатывать деньги на играх, тогда тебе не пришлось бы бить людей по-настоящему, — говорю я, откидываясь на плюшевые подушки.

Хадсон надрал мне задницу. Я выиграла только один бой из восьми или около того, в которых мы участвовали. Не знаю, как долго мы здесь прятались, но я всё ещё слышу громкую музыку, доносящуюся с его заднего двора.

Я вздыхаю.

— Наверное, мне стоит пойти поискать Джульетту… Позволю тебе вернуться к твоим друзьям.

Я поворачиваю голову в сторону и замечаю, что Хадсон за мной наблюдает. Изучает меня своими тёмными глазами.

— Рэмси, мне нравится проводить с тобой время, — говорит он тихо, осторожно и его голос размеренный, как будто Хадсон не уверен, что ему следует произносить эти слова. — Рядом с тобой я чувствую себя комфортно… будто я знаю тебя целую вечность.

Я пытаюсь сглотнуть ком в горле.

Я не могу с этим справиться. Его пристальный взгляд, его слова, его запах, само

присутствие этого мужчины — слишком сильно, слишком заманчиво…

Я знаю, что не могу всему этому поддаться. Это доведёт Джастина до сердечного

приступа.

Я едва над собой не смеюсь — над тем, как пытаюсь себя убедить, что у меня не может ничего быть с мужчиной, который, вероятно, никогда даже не думал обо мне в таком ключе.

Я младшая сестра его лучшего друга, а не какая-то женщина, на которую он положил глаз.

— Мне тоже нравится проводить с тобой время, — признаюсь я. — С тобой легко. Я чувствую себя самой собой.

Хадсон приоткрывает рот и высовывает язык, чтобы увлажнить губы, и всё моё тело

приходит в состояние повышенной готовности.

— К чёрту всё это, — бормочет он себе под нос.

Хадсон наклоняется ближе ко мне, рукой слегка касается моего бедра.

— Что ты делаешь? — шепчу я, когда он придвигается ещё ближе, пока наши лбы не соприкасаются.

— То, что хотел сделать с того самого момента, как впервые тебя увидел, — отвечает Хадсон хриплым шёпотом.

Моё сердце вот-вот вырвется из груди.

Он собирается меня поцеловать. Хадсон Скотт собирается меня поцеловать.

Он наклоняется так, что наши губы оказываются всего в нескольких миллиметрах друг от друга, и я чувствую его тёплое дыхание.

Я наклоняю голову и наши губы очень нежно соприкасаются.

Хадсон снова прижимается ко мне губами.

— Ты наверху? — зовёт его громкий голос. Голос моего брата.

— Дерьмо, — шипит Хадсон.

Я чувствую порыв воздуха, когда его лицо отодвигается от моего, и открываю глаза.

Я не знаю, что Хадсон видит, когда на меня смотрит, но он одними губами произносит «Прости».

— Джей, я здесь, — громко кричит он.

Я делаю глубокий вдох.

Джастин появляется в дверях. Его взгляд мечется между мной и Хадсоном.

Не знаю, о чём, чёрт возьми, я думала. Я не могу быть здесь и целоваться с Хадсоном. Мне нужна моральная пощечина, чтобы вобрать в себя немного здравого смысла.

Мы были так близки к тому, чтобы Джастин нас застукал.

Я чертовски надеюсь, что выгляжу не так виновато, как себя чувствую, потому что, если всё иначе — нам крышка.

— Вечеринка на двоих? — рычит Джастин и, прищурившись, смотрит на Хадсона. Он нас подозревает.

Хадсон слегка усмехается, как будто ему на всё наплевать.

— Нам нужно было отдохнуть от этого хаоса. Ванесса была готова выцарапать глаза твоей сестре.

Я ненавижу, когда он называет меня «твоя сестра», как будто напоминает себе, что я — запретная территория.

— Кто, чёрт возьми, пригласил эту суку? — хмурясь, рычит он.

— Наверное, Расти. Ты же знаешь, он всегда любит создавать проблемы.

— Расти здесь? — спрашиваю я с неподдельным волнением.

Джастин кивает.

— И Бист. Они только что приехали… Тебе лучше спуститься вниз. Я оставил с ними Джульетту, и они съедят такую милую крошку живьём.

Он хмурится, как будто только сейчас осознаёт свою ошибку.

Я спрыгиваю с дивана и протягиваю Хадсону руку.

— Как-нибудь сыграем реванш?

Он усмехается и жмёт её.

— Договорились.

Я иду к выходу из комнаты.

— Парни, вы идёте?

Джастин от меня отмахивается.

— Мы спустимся через минуту.

Мне не нравится, как это прозвучало, но ничего поделать с этим я не могу.

Мне нужно установить серьёзную дистанцию между собой и мужчиной, с которым я

почти целовалась.

Я бросаю последний взгляд на Хадсона и поспешно покидаю комнату.

Глава 7

Хадсон

Сейчас мне предстоит серьёзная взбучка, и, честно говоря, я этого заслуживаю.

Я был примерно в полсекунды от того, чтобы завладеть губами женщины, за которой мне велели присматривать, женщины, от которой меня предостерегали и проинструктировали не прикасаться.

Я никудышный человек и ещё более никудышный друг, но, чёрт возьми, я теряю голову,