Добродетель злодейки. Том 1 - Bae Hee Jin

Лицо Кики исказилось. Я же, напротив, почувствовала облегчение.

– Ладно. Тогда ты меня теперь прощаешь?

– Хм, в какой-то степени.

Я солгала. Я не могла простить Кики только из-за того, что он принес мне кулон. Разве так легко забыть его проступок? А ведь он закрутил роман именно с Лераджией, даже не с какой-то другой дамой! Тем более, он до сих пор с ней видится.

С самого начала к этой проблеме неприменима концепция прощения. Кики не заслуживал снисхождения и был всего лишь мужчиной, который уже не являлся частью моей жизни.

Он, не зная моих мыслей, беспечно ответил:

– Слава богу, я хотя бы немного прощен. Джинджер, ты же не собираешься надевать кулон перед встречей с леди Лераджией?

– Кики, ты думаешь, что я настолько глупа? Я не буду этого делать. Мне просто нужен кулон. И вовсе не обязательно его носить.

Кики не мог понять мои намерения и вопросительно смотрел на меня.

Я проигнорировала его взгляд и сказала:

– Кики, есть еще кое-что, о чем я хотела бы попросить.

– Что теперь? Я сделаю что угодно, если смогу заслужить твое доверие окончательно.

– Ты приглашен на бал, который устраивает принц Изана через два дня? Иди на торжество в компании Лераджии.

– Что? Но почему… с леди Лераджией? Разве я не должен сопровождать тебя?

– Ты должен прийти именно с Лераджией. Вы двое будете вместе, а я встречусь с вами перед бальным залом.

– Почему? Почему, объясни мне?

«Почему?»

Я попросила его сделать это на тот случай, если кулон Лераджии, который отдал мне Кики, окажется ненастоящим.

Поразмыслив, я пришла к выводу, что вероятность того, что он поддельный, довольно высока. Во-первых, я не могла поверить, что трусливый Кики так храбро украл кулон. Возможно, он заказал подделку и повел себя как настоящий хитрец.

Если фальшивка идеальна по форме, я не смогу узнать, настоящий кулон или нет.

Во-вторых, Лераджия ни за что бы не стала так небрежно хранить свою драгоценность. Вдруг она заранее придумала какой-то трюк и спрятала кулон в другом месте?

Зная хитрюгу Лераджию, такое вполне могло произойти.

Значит, если этот кулон окажется подделкой, то, отправив Кики к Лераджии, я смогу все уладить.

Если Кики на самом деле не крал магическую вещицу, он наверняка станет активно отговаривать Лераджию от похода на бал со злосчастным украшением в качестве аксессуара. Ведь он не должен допустить, чтобы я узнала правду о подделке. И таким образом, на шее у Лераджии на момент встречи с Изаной не будет алого кулона.

Какой идеальный план.

Я довольно улыбнулась.

– Хе-хе.

Кики как-то странно поглядел на меня, когда вместо ответа я захихикала.

– Просто сделай, как я говорю. Тебе ведь тоже неплохо пойти с Лераджией? Ты же ее любишь, Кишон Микельсен.

– Джинджер, ты до сих пор очень злишься на меня?

– Нет, не очень. Но я действительно разозлюсь, если ты не пойдешь с Лераджией.

– Боже мой! – Кики приложил руку ко лбу и сделал серьезную мину. Однако даже если он и состроил такую кислую физиономию, у меня не было ни малейшего желания объяснять ему истинную причину моей просьбы.

Два дня спустя. Шесть часов вечера, час до начала бала

Закончив наряжаться, я посмотрела на себя в напольное зеркало. Я была довольна тем, как выглядела в любимом платье, с макияжем, которому уделила гораздо больше внимания, чем обычно.

Я достала кулон Лераджии, который бережно хранила в ящике стола. Он по-прежнему ярко сверкал. Я положила его в маленький мешочек. Затем приподняла юбку и осторожно заправила мешочек в нижнее белье. Конечно, я ощущала дискомфорт. Но это самое подходящее место, ничего не поделаешь.

Я плотно зафиксировала положение мешочка и разгладила юбку ладонями. Теперь все приготовления к балу принца Изаны были завершены. Я улыбнулась и еще раз нанесла красную помаду на слегка побледневшие губы.

Потом представила, что на шее Лераджии ничего нет, и вышла из комнаты. Моя поступь была необыкновенно легкой.

Вероятность того, что сюжет романа впишется в реальный бал, крайне мала. Но сейчас и это уже неважно. Один только факт того, что я владею алым кулоном, заставлял меня чувствовать, что я нанесла сопернице непоправимый удар.

Это было началом контратаки проигравшего.

Обстоятельства Кики

Когда Кики рассказал о своих обстоятельствах, Лераджия расхохоталась.

Кики был смущен необъяснимым смехом.

– Леди, могу я спросить, чему вы радуетесь?

Что забавного в том, чтобы идти вместе на бал, который устраивает принц Изана?

Кики невольно почесал затылок.

– Кики, я смеюсь не над тобой, не пойми меня неправильно. Просто ситуация очень нелепа, – фыркнула Лераджия с ироний.

Она прикрыла рот своей худой, как веточка, рукой и еще некоторое время смеялась.

Вскоре она затихла и опустила ладонь.

– Кики, твое предложение неприемлемо.

– Что? Почему? Если проблема в Джинджер, она определенно разрешила нам вместе пойти на бал.

– Хм.

В тот момент, когда Лераджия не смогла легко принять решение и задумалась, Кики шагнул вперед. Его глаза сверкали, словно он сделал выбор.

Кики непринужденно обнял Лераджию. Ее хрупкая талия полностью поместилась в руках Кики. Он притянул Лераджию к себе, и она не ощутила никакой неловкости.

Он находился настолько близко, что его дыхание слегка овевало ее кожу, и с томным взглядом, который так любят женщины, пристально посмотрел на Лераджию.

– И я тоже хочу пойти с тобой. – Он даже обратился к ней на «ты».

– Хм…

Кики восхитился собой. Он подумал, что нет ничего более совершенного, чем сочетание его глаз, напоминающих синее море, и изумительного бархатного тембра голоса.

«Ты не сможешь устоять после всего этого, верно? Скажи скорее, что согласна».

Кики улыбнулся.

Лераджия приподняла уголки губ, глядя на него. Вскоре ее яркие губы разомкнулись. Кики с напряженным выражением лица ждал положительного ответа.

– Неприемлемо.

– Что?

Глаза Кики округлились. Какая неожиданность!

Лераджия, не изменившись в лице, продолжила:

– Хотя мы испытываем симпатию друг к другу, Кики, для всех ты мужчина Джинджер. Конечно, мы не будем вместе заходить в бальный зал. Нас же увидят.

– Леди… – Кики попытался сказать что-то еще, но Лераджия быстро остановила его.

Она осторожно приложила указательный палец к губам Кики.

– Тсс… – И добавила: – На самом деле мне все равно, если кто-то увидит нас вдвоем. В светском обществе и так много разговоров о моих отношениях с мужчинами. Обо мне сплетничают еще с тех пор, как я только начала посещать балы и приемы. Но ты другой,