Верни нас, папа! Украденная семья - Вероника Лесневская

Бархатно рассмеявшись, Миша отпускает дочек, и они мчатся к столику, чтобы взять коробочки с остатками сладостей. Несут свои запасы отцу, кормят его с рук, случайно перемешивая все виды начинок, но он ест с таким наслаждением, будто это изысканные блюда от шеф-поваров со всеми звездами Мишлен.

Макс молча стоит в сторонке и наблюдает за милой семейной картиной. Не подает вида, что его что-то волнует, держится по-мужски стойко, но в глазах затаилась тоска. Вздохнув, я обнимаю сына, прижимаю к себе и ласково поглаживаю по макушке. Он посылает мне красноречивый взгляд, мол: «Не надо меня жалеть, все хорошо», а я наклоняюсь и целую его в щеку.

Мой сильный мальчик. Стойкий оловянный солдатик. Судьба послала мне его в награду после череды разочарований и испытаний. Чтобы я окончательно не сломалась. Я рада, что не смогла отказаться от него. Сохранила, несмотря на обстоятельства. Каким бы гадом ни был мой бывший муж, но он подарил мне маленькое счастье, и я благодарна ему за это. Если бы мне предложили отмотать время назад и исправить свою жизнь, я бы повторила все в точности, лишь бы не потерять Максика.

— Как у тебя дела, Мишенька? — шепотом спрашивает Настя, с мольбой и тревогой глядя на мужа. — Скажи, что все закончилось.

— Прости, но с точной датой нашей свадьбы придется ещё немного подождать, — виновато пожимает плечами он, отрицательно качнув головой. — Суд назначил ещё одно слушание. Но не волнуйся, правда на моей стороне, и мы вместе ее отстоим, — твердо чеканит. — Данила носом землю роет, чтобы добыть дополнительные факты и доказательства.

До боли знакомое имя бьет дефибриллятором в грудь. Горечь собирается в горле, злость заставляет сжать дрожащие ладони в кулаки, и я опускаю голову, потупив взгляд, чтобы сестра не заметила моей реакции.

Значит, не обозналась и не послышалось. Чертов Данила Богатырев, судя по всему и есть тот самый лучший друг, бывший сослуживец Миши, о котором упоминала Настя. Он преследует меня, как проклятие.

Хочу стереть прошлое из памяти, но не получается. Лучше бы мы никогда не встречались.

— Что случилось, Никуш? На тебе лица нет, — почувствовав мое настроение, с беспокойством спрашивает сестра.

— Нет, все в порядке, — лгу, натянуто улыбнувшись. — Тяжело от сладкого. И устала немного. Наверное, нам пора. Да, Максик?

— Как скажешь, мам, — послушно кивает и берет меня за руку.

— Подвезти, Ника? — вскидывается Демин, выпрямившись по стойке «Смирно».

Солдафон до мозга костей. Он попрощался со службой, но привычки остались.

Улыбнувшись, я жестом останавливаю зятя.

— На чем? Ты микроавтобус купил? Мы такой толпой в машину не поместимся, — смеюсь, указывая на малышню. — Ты своих забирай, многодетный отец, а мы на такси доберемся.

— Я вызову, — достает телефон.

— Я сама в состоянии, — спорю. — Пока, сестренка.

Обнимаю Настю и племянников на прощание, расцеловываю всех, после чего поворачиваюсь к Демину, приняв строгое выражение лица.

— До встречи, командир, — пожимаю его огромную лапу. — Настену не обижай, а то я тебя найду и обезврежу, — угрожаю несерьёзно.

— Тц, вредная у тебя сестра, Настенька, — ворчит он, провожая нас с Максом.

— Миша-а-а, — укоризненно шипит на него она, посылая нам воздушные поцелуи.

Расслабленно смеюсь и по-доброму завидую. Настя отвоевала у судьбы свою семью, вернула мужа и исцелила его любовью. Сейчас они счастливы вместе.

И мы с Максом будем. Но только вдвоем.

— О чем задумался, сынок? — беседую с сыном дома перед сном, когда мы вместе досматриваем семейный фильм, полулежа на диване. — Скажи. Ты же знаешь, если озвучить, то станет легче и мы сможем разобраться в проблеме.

— У Незабудок хороший папа, правда, мам? — запрокидывает он голову, ищет мой взгляд.

— Да, он их очень любит.

— Но они его так долго ждали…

— Дядя Миша — бывший военный, — рассказываю, бережно обнимая его. — Семь лет назад он пропал без вести, но чудом выжил и спустя время вернулся в семью.

— М-м-м, ясно, — тянет сын, погружаясь в свои мысли. — Жалко, что наш не военный. Папа не пропал, а просто нас разлюбил.

Нет, Лука никогда нас не любил. С любимыми так не поступают. Но я закусываю губу, чтобы не выпалить это вслух. Обнимаю сына, крепче прижимаю его к себе, поглаживаю по голове, ласково перебираю темные, будто с пыльным налетом, непривычно жесткие для такого возраста волосы.

— Повезло Незабудкам, — шумно вздыхает Макс. — А вот у Матвея есть отец, но он все равно несчастливый, раз задирает всех в классе. Чего ему не хватает, если у него полная семья?

— И так бывает…

Перед глазами — Богатырев с сыном на руках. В груди больно.

Я запрещаю себе думать о нем, но заблокированные воспоминания прорываются через выстроенный мной барьер. Накатывают волнами. И я захлебываюсь в прошлом.

Я слишком любила его, чтобы забыть.

Глава 5

Десять лет назад

Николь

В тесном кабинете психолога душно, пахнет мужским потом, сырыми шинелями и горьким кофе. Шелестят бумаги, тикает таймер, раздается монотонный стук подошвы армейского ботинка об пол. За окном серо и хмуро, шумит северный ветер, идет мокрый снег.

Во главе стола в немного потертом кожаном кресле важно восседает Инна Алексеевна, под началом которой я прохожу практику. Напротив нее — молодой, раскрасневшийся с мороза офицер. Ножки стула поскрипывают под ним каждый раз, когда он нервно ерзает на месте. На вопросы военного психолога отвечает не сразу, будто обдумывает каждое слово, время от времени бросает красноречивые взгляды на меня.

Я сижу в стороне, у стены, молча наблюдаю за беседой и делаю пометки в блокноте. Сегодня у меня первый день практики в психолого-медицинском центре, так что ничего серьёзного мне не доверят. Можно расслабиться, но я здесь не для отдыха. Я впитываю каждое слово Инны Алексеевны, слежу за ее поведением, мимикой и речью во время работы.

В какой-то момент мне кажется, что они с этим офицером давно и близко знакомы, а я в кабинете третья лишняя.

— Николь, я отлучусь на полчаса… — невозмутимо сообщает мне наставница, провожая горящим взглядом мужчину, который на несколько лет младше нее, — …по делам, — тихо добавляет, ослабляя ворот и расстегивая верхние пуговицы на кремовой рубашке. Беспардонно поправляет грудь четвертого размера.

— Значит, прием закончен? — вскидываюсь с места, захлопывая блокнот.

— Ничего это не значит, — отрезает грубо и повелительным жестом указывает на кресло. — Садись вместо меня. Остальных морячков сама примешь.

От пренебрежительного, приторного «морячки» я невольно передергиваю плечами.

— Что если я не справлюсь? — шумно сглатываю, и в горле застревает ком.

Руки