Злодейка для генерала драконов, или Развод (не) гарантирован - Любовь Песцова

— Могу попросить, тебя там тоже примут. Скажу я тебе, не так уж и плохо. Кормят, поят. Почти санаторий.

Адам закатил глаза, наверное, поняв, что словесные пикировки со мной могут длиться бесконечно.

— Ну и чего пришел? Без приглашения в комнату незамужней девицы вторгаешься.

— Да что я там у тебя не видел, — поморщился он. — Но пришел я по делу, ты права.

— Внимательно тебя слушаю.

— У меня есть для тебя задание. Уже через пару дней приезжает твой жених. Свадьба состоится немедленно. И лучше бы, чтобы к этому моменту во дворце осталось как можно меньше крыс.

— А, так ты уезжаешь? Попутного ветра.

Хотелось добавить «в горбатую спину», но я сдержалась.

— Ты слишком-то не зарывайся. То, что меня забавляет твоя дерзость, не значит, что я буду терпеть все.

— Ладно, как скажешь, — покладисто согласилась я. — Проблема с крысами? Советую завести побольше кошек.

— Советую меньше острить и больше думать. Начнешь с графини Корбетт. Она слишком спелась с имперцами и могла проникнуться к ним симпатией, особенно после недавней истории. Твоя задача — лишить ее влияния.

— Отправить домой? Она вроде бы и так собиралась.

— Нет. Если она уедет в Каэвин, проблема не решится. Говорят, она дружна с нынешней императрицей. Так что ее нужно полностью дискредитировать. Подставь ее. В прошлый раз у тебя почти получилось. Но слишком грубая работа. В этот раз постарайся наверняка. Можешь на нее какие-нибудь из своих преступлений повесить.

Я вспомнила красивую женщину с грустными глазами из библиотеки. Подставить ее?

Ага, конечно, разбежалась.

— Повторяться — моветон. Я не буду этого делать. Если тебе мешает графиня Корбетт, разбирайся с ней сам.

А я попытаюсь ее предупредить, что ей следует опасаться нашего серого кардинала.

— С каких пор ты стала такой непослушной, милая?

Как я и ожидала, последовало давление, угрозы и даже обещание повторить физическую расправу.

Смешной какой. Он это говорит человеку, который вчера на его глазах пытался покончить с собой. Видно, что никакой фантазии у человека нет.

— Сделай правильный выбор, милая, — сказал он, в завершении этого милого разговора, после чего, наконец, покинул мою комнату.

Я сделаю правильный выбор. Понять бы только, из чего выбирать. Для начала, неплохо было бы познакомиться с моим будущим мужем. А там уже можно начинать определяться, какое из двух зол не так больно кусается.

Глава 8

До свадьбы оставалось несчастных два дня, и будь я нормальной невестой, наверняка провела бы почти все время за приготовлениями.

Но мне вся эта суматоха была совершенно до лампочки. Даже на фасон собственного платья я не обращала ровным счетом никакого внимания.

Тем более сразу было понятно, что меня собираются облачить в сущий кошмар. Какой смысл пытаться добиться каких-то изменений, если единственное, что можно было сделать с этим платьем — это сжечь. А новое шить уже некогда.

Да, я уже поняла, что тут тоже Адам постарался. Не теряет надежды вывести меня на скандал. Упорный какой.

Вряд ли прислуга по собственной инициативе решила принцессе саботаж устроить. Кто-то должен был их настроить соответствующим образом и дать понять, что наказывать их за подобное особо не будут.

На очередной примерке, которая была больше похожа на процедуру иглоукалывания, я посмотрелась в зеркало и горестно вздохнула.

Я была похожа на зефир. Пожухлый такой. Который в коробке уже месяца три лежит никому не нужный.

Даже обидно стало за зефир. И есть захотелось. А вот смотреть в зеркало как раз расхотелось.

Оборки, кружева, банты, ленты, жемчуг.

Это платье буквально кричало о том, насколько оно дорогое. Кричало так громко, что слышно было только это.

Такое ощущение, что при его создании руководствовались простым и незамысловатым принципом «все лучшее надену сразу».

В общем, всерьез подобное надеть мог только человек, полностью лишенный вкуса. Не верю, что у Алиеноры его настолько не было.

Судя по обрывкам воспоминаний, одевалась она вполне неплохо. Иногда перегибала палку с количеством украшений, но не критично. Что поделать, девочка любила дорогие побрякушки.

Можно, конечно, возмутиться, потребовать другое платье… Но что-то мне подсказывало, что другое будет ничуть не лучше. Саботаж есть саботаж. Он так и работает.

Так что я терпела молча, прикидывая, что делать дальше. Выходить замуж в этом ужасе или попытаться найти что-то в своем гардеробе на замену?

А потом вместо того, чтобы решать эту проблему, я снова сбежала в библиотеку как только закончилась примерка.

У меня было дело. И оно было намного важнее, чем какое-то там платье.

***

Магия. Как много в этих пяти буквах.

У Алиеноры не было дара. Ничего удивительного, королевская семья вся была без врожденных способностей к сверхъестественному.

Тем более у женщин здесь с магией дела обстояли вообще печально. Им блокировали дар как только он обнаруживался.

Ибо дама, которая может тебя молнией приложить — это неправильно. Не по домострою, товарищи!

Так что у этой девочки не могло быть магии.

А у меня была.

После того, как Адам оставил меня одну, поручив очередное гнусное задание, я попробовала повторить свой фокус.

Не с первого раза, но у меня получилось.

Стоило хорошо представить какой-то предмет, он появлялся передо мной. И чем больше, объемнее и реалистичнее была иллюзия, тем быстрее она отнимала мои силы.

Усталость после таких тренировок была вполне обычной, физической. Как если бы я в спортзале отпахала два часа.

Так что сейчас я сидела в библиотеке и читала очередную книгу о магии, накинув на обложку иллюзию.

Нечего другим знать, что принцесса такими знаниями интересуется.

Выводы напрашивались интересные. То, что мне досталась иллюзия, я и так поняла. Как с ней обращаться — вот хороший вопрос.

Книг было до слез мало. И только ознакомительные.

Но кое-что получилось узнать. Например, такие мелкие иллюзии вроде чашки с кофе или новой обложки для книги я, по идее, могу делать чуть ли не интуитивно. А вот для более серьезной магии нужно учиться.

Двойники, ослепление, оглушение, хамелеон… Люди придумали очень много вариантов того, как с помощью магии иллюзий убивать себе подобных. И я понимала, что некоторые из них мне пригодятся. Особенно если я хочу выжить и выпутаться из этой все этой некрасивой ситуации.

Вопрос в том, где такому учат? В библиотеке самоучители отсутствовали.

Мое уединение в очередной раз было прервано. И снова тем же человеком.