Тесса, бастардка князя - Марина Николаева (ЛФР)

В столице ханства у дракона были свои люди и нелюди из Тайной Стражи, жившие и работавшие здесь на постоянной основе. Собрав нужную информацию, дракон собрался в Саргун уже прямиком, через восточный портал. Но все планы разрушила жена-красавица местного степняка.

Хорошо, что всю информацию дракон хранил в голове, не доверяя бумагам. А вещи, ну, что вещи? Вещи — это дело наживное…

А вот то, что у этой хрупкой на вид охотницы( дракон заметил лук и стрелы в колчане у девушки, не слепой) какими то путями оказалась целая баклажка мёртвой воды, с помощью которой сломанная рука и все телесные раны были вылечены, заинтересовало дракона не на шутку. И ведь не скажет, какими путями она здесь оказалась. Ну и присматривать за бастардкой нужно будет, молодая ещё и доверчивая.Теперь у него ещё и долг перед Тесси. И, на его счастье, охотница тоже едет к порталу, им по пути.

Глава 9

Стервятник медленно кружил над нами уже час, то исчезая за облаками на горизонте, то снова возвращаясь. Тревожно озираясь на небо, мы приближались к курганам. Впереди тянулась степь, покрытая уже пожухлой травой. В воздухе дрожала раскалённая дымка. Братья — близнецы, меньшие Солнца, уже спрятались за горизонт. Лошади то ли дело приостанавливались,тяжело дышали, последнюю воду мы пили утром. Около курганов нас ждёт родник с чистой водой, зелёная трава и отдых.

Дракон молчал. Рука его зажила еще вечером. Вчера, ближе к вечеру, когда проезжали мимо приметного белого камня с золотистыми прожилками, Тесса сказала, что на пути она уже видела такой. Вери улыбнулся, охотница не знает, что эти белые камни являются переговорными устройствами. Поэтому на ночевку предложил остановиться недалеко от камня. А когда Тесси уснула, вернулся обратно к камню. Проколов палец серебряным кинжалом, приложил палец к шершавому камню. Капли драконьей крови впитались в золотистые прожилки камня, окрасив их в алый цвет. Камень завибрировал, и Вери вызвал Главного Стража. Глава отозвался сразу, как будто ждал от него весточки.Обрадованный дракон доложил о проделанных делах, как всегда, слегка приукрасив обстановку. Но Главу не проведёшь на мякине.

— Ты там поосторожнее, и береги себя.Жду, — коротко сказал Глава, отключаясь.

Теперь он был спокойнее, часть работы выполнена.

— У нас говорят, что курганы связаны с древним великаном — богатырем Улыпом. Улып пахал землю, а когда земля набивалась в лапти и идти по пашне становилось тяжело, он останавливался и вытряхивал землю из лаптей. И эти кучки земли мы видим перед собой, — решила похвастаться я знанием истории перед драконом.

— В Саргуне может так и говорят, а в Великих степях сказывают, что здесь, в древности, хоронили знаменитых воинов, а на месте могил засыпали высокие холмы из земли, их и назвали курганами. В таких местах еще можно встречать копателей, ищущих золото и драгоценности древних воинов, — поддел Вери.

Беседу поддержать не получилось, я обиделась и решила молчать. В тишине голодный желудок дракона напомнил о пустоте громким урчанием. Я усмехнулась, так ему и надо! Нечего передо мной знанием хвастаться!

Курганы, заросшие степной травой, становились все ближе. При малейшем дуновении ветерка нежные белые метелочки степного ковыля сияли серебристыми искринками, издали их было трудно отличить от небольших озёр. Дракон первым заметил источник, указав на зелёные кустарники, да и лошади захрапели, почувствовав запах воды.

Доехав до источника, мы спешились. От источника тоненькой струйкой вода вытекала в небольшую мелкую впадину, где мы сможем попозже напоить лошадей. Около курганов и источника росли как кустарники, так и невысокие деревца, так что мы быстро набрали валежника и зажгли костёр. Я занялась приготовлением ужина, а дракон пошёл поить лошадей.

Ничто не предвещало беды, ну разве одиноко кружащий над курганами стервятник только. Жаркий безоблачный вечер незаметно перешёл в ночь. Потрескивали сучья в небольшом костре. В закопчённом котелке остывала недоеденная каша, оставленная на утро.Мы с драконом отдыхали. Вери неспешно точил найденным камушком свой маленький кинжал. Я задумалась о чем-то личном, глядя в звёздное небо.

Протяжный тоскливый вой пронёсся со стороны курганов над степью. В свете луны на ближнем кургане появился силуэт всадника, светящийся серебром. Я присмотрелась: всадник был в серебристых доспехах, поверх доспехов на плечи был накинут прозрачно-черный плащ. Плащ развевался,пропуская свет Луны.

— Кто это? — прошептала я.

— Древний дух. Сейчас помолчи, — проговорил Вери, оказавшийся рядом, предлагая мне присесть на корточки.

Лошади захрапели, хорошо, что Вери их привязал.Тишина длилась недолго. От повторного воя заломило уши. Мы подобрались. И снова установилась вязкая тишина. Густой туман обволок нас, что-то закряхтело, зашуршало. Я непроизвольно встала на четвереньки. От страха захотелось убежать, куда глаза глядят. Меня терзало ощущение, что кто-то ощупывает меня своими липкими холодными лапами. Хотелось выть, зарыться в землю. Я сжала пальцы изо всех сил. Страх забрался под рубашку, растёкся по спине липким холодом, спустился под штаны, нестерпимо захотелось пописать… Непроизвольно я начала тихонько подвывать.

— Тихо! Молчи,потерпи немножко, — прошептал Вери, поглаживая меня по волосам. Туман резко исчез, растворился, как будто и не было его.

Что-то капнуло на мою грудь, я скосила глаза вниз, моя рубаха окрасилась кровью, густо капающей с носа. Дракон вытащил платок, я взглянула на него, лицо его тоже было испачкано кровью. Я мотнула головой и отогнала тошнотворную одурь. Но не получилось отогнать, меня вырвало. И только после этого я окончательно пришла в себя.

— Это что за нечисть? — спросила я, вытирая лицо сухой травой.

— Воин, древний дух предков, поставленный охранять курган от расхитителей. Видимо, где-то рядом они раскопали курган, вот воин и уничтожил их.

— А что с нами будет?

— Воин нас не тронул, мы же ничего не трогали, — объяснил дракон.

— А что делать будем?

— Спать, — коротко ответил дракон.

Я встала и пригнуашись, побежала в кусты.

Вери проснулся из-за шороха, в середине ночи, сквозь полураскрытые веки в лунном свете он увидел Тессу, сидевшую у впадины с водой. Он лежал и смотрел, как девушка сидит, чуть приподняв голову в Луне, обняв руками обнажённые ноги. Её влажные тёмные волосы вились до плеч. Искупавшись в тёплой воде,Тесса переоделась в длинную, до колен, рубаху. Обнажённые ноги невольно привлекали взгляд Вери. Он осторожно перевернулся спиной к