Русалочка замуж (не)желает. Принцев не предлагать! - Татьяна Бэк

слезу. Интересно, как эта бесхитростная девчушка оказалась во дворце? Да и остальные потенциальные невесты, которые сейчас шли с нами по коридору, не выглядели как те, кто может понравиться взыскательному принцу. Большая часть лишь ошалела смотрела по сторонам и стыдливо горбилась, стесняясь своих неуместных простых платьев. Несколько девиц в дорогих туалетах держались обособленной группкой, поглядывая на остальных свысока и презрительно поджимая губы.

— Это иноземные принцессы! — пояснила Ирма, кивая в их сторону. — Ишь какие расфуфыренные, нос свой воротят. А сами-то ни кожи, ни рожи, только тряпки нарядные, а так, тьфу!

Незаметно мы оказались у высоких массивных дверей, возле которых застыли два суровых стражника, неподвижные и безучастные, словно статуи. Тут же образовалась стихийная пробка из недовольных барышень. Кому-то в давке наступили на ногу, кого-то толкнули, и тут стали вспыхивать ссоры и перебранки, причём привычная и понятная мне речь королевства Эргон мешалась со вскриками на незнакомых наречиях.

Наконец, двери распахнулись и мы разом охнули от восторга. После полутёмного коридора нас ослепил блеск сотен свечей и факелов, отражающихся в зеркальных поверхностях стен, что делало помещение поистине бесконечном. Золото, инкрустации драгоценными камнями, шёлковые гобелены были везде, куда ни бросишь взгляд. В этом поистине роскошном зале мы казались сами себе чужеродными элементами, многие даже боялись ступить на белоснежный мраморный пол.

— Сударыни, проходите! — раздался вдруг громкий музыкальный голос, который я тут же узнала, а вслед к нам подошёл распорядитель Игор, делая широкий приглашающий жест.

На его лице застыла улыбка, но глаза оставались холодными и неприязненными. Он обвёл взглядом наше сбившееся на входе «стадо» с насмешливой снисходительностью, но тут заметил меня, и выражение лица стало испуганно-злым. Господин Игор подошёл ближе, резко дёрнул меня за руку, вырывая из плотного круга девчонок, и вздрогнул, увидев, как я перебираю босыми стопами.

— Как? Откуда у тебя ноги, морское чудовище? — прошипел он мне на ухо, обдавая сладким тошнотворным запахом парфюма. — Немедленно убирайся отсюда!

Но в этот момент невидимые музыканты вдруг грянули торжественную бравурную мелодию, а двери в дальнем конце резко распахнулись.

— Его Высочество принц Тирен! Наследный правитель… — начал было объявлять глашатай, но буквально отлетел в сторону, когда в зал ворвался высокий красавец, белозубо улыбнувшийся нам и осветивший окружающее пространство своим появлением.

— Ну, здравствуйте, девушки! — доброжелательно произнёс он, помигивая. — Поговаривают, что из вас я должен выбрать себе законную супругу. Ну что же, приступим?

Глава 14

При виде красавца-принца большинство девушек и вовсе растерялось. Они глазели на него примерно с такими же лицами, с каким я рассматривала торт в магазине после недели кефирной диеты, — хорошо, не заливали слюной пол. Вокруг раздавались влюблённые вздохи и дружное ускорившееся биение женских сердечек. Я же предпочла забиться поглубже в толпу, стараясь избежать лишнего внимания.

А вот сам будущий владыка престола и в перспективе супруг одной из нас явно не был столь воодушевлён: окинул нас издали беглым взглядом и заметно поскучнел, хоть вежливая белозубая улыбка и не сходила с мужественного лица.

— И это все? Какие-то они все не фонтан! — произнёс он шёпотом, обращаясь к подбежавшему распорядителю Игору.

Хоть принц и старался говорить тихо, но отличная акустика и хорошо поставленный голос сыграли свою роль, — девушки услышали каждое слово.

В этот момент дверь, в которую мы вошли, вновь с громким звуком распахнулась, причём с такой стремительностью и напором, что пламя свечей, стоящих вблизи, заколыхалось. Аромат весенних цветов и жарких специй наполнил зал, а следом по нему разбежался, звеня и искрясь, женский голосок: «Простите, я ведь не опоздала?» Девчонки расступились в стороны, пропуская высокую темноволосую красавицу, которую я тут же узнала. А вот и дочь самого распорядителя, нарядная и хорошенькая, словно куколка.

— Вот теперь все невесты на месте! — почтительно поклонился Игор, при этом наблюдая острым взглядом, какое впечатление на королевского отпрыска произвело появление кровинушки. — Не желаете ли познакомиться с претендентками поближе?

— Ещё как желаю! — довольно ухмыльнулся принц Тирен, пожирая взглядом темноволосую красотку, которая сейчас разыгрывала невинность во плоти, — глазки опущены к полу, ресницы трепещут, а на щеках лёгкий румянец смущения. Вот ведь курва! Я-то видела её настоящей…

Принц двинулся вперёд широким размашистым шагом, словно шёл по подиуму: литые мускулы играли при каждом движении, а линные блестящие волосы развивались при ходьбе. Даже я немного зависла, любуясь им, но получила ощутимый толчок от стража, который пытался выстроить невест вдоль стенки в шеренгу. Бедолага в доспехах получил от меня такой взгляд, что даже споткнулся и с громким звоном приземлился на пол, привлекая внимание к дальнему концу шеренги, в котором я надеялась укрыться.

— Кажется, мои верные охранники настолько поражены красотой, что валятся с ног? — пошутил Тирен, отвернувшись на секунду от дочери распорядителя, к которой направлялся.

В этот момент наши с ним взгляды встретились, и на лице принца стала заметна работа мысли, — высокий лоб нахмурился, а бровь пытливо изогнулась знаком вопроса, но затем в глазах мелькнуло узнавание. Траектория движения наследника престола резко изменилась, теперь он направлялся в мою сторону, не спуская внимательного и заинтересованного взгляда.

Распорядитель Игор семенил за своим господином, предано заглядывая в глаза и стараясь оттереть его в сторону. Но проще было заставить тепловоз уйти с рельсов, чем повлиять на передвижения этого неудержимого красавца. Именно про таких, как он, и говорится: «вижу цель, не вижу препятствий!»

— Повелитель! — шептал господин Игор, следуя за принцем и задыхаясь от быстрой ходьбы. — Не лучше ли начать знакомство с невестами по порядку? А то вдруг кто из девушек обидится? Тут и представительницы других государств, так и до международного скандала недалеко. Зачем вам эта оборванка, которая только вылезла из бочки? Это же морское чудовище, диковина, а не невеста.

Принц застыл напротив меня, скользя по моему телу изучающим взглядом, словно сканером. Ощущение такое, что зрение у него было рентгеновское, способен и сквозь платье всё увидеть. Бывают такие мужчины, которые умеют смотреть так, что даже в верхней одежде и штанах на тёплые колготки чувствуешь себя голой.

— Это и есть диковина? Обещали же женщину с хвостом, а тут обычная девчонка, хоть и симпатичная! — произнёс Тирен, глядя на меня с интересом.

— Ваше Высочество, хвост был ещё вечером! — всплеснул руками распорядитель, посмотрев на меня так, словно я его последнюю заначку жене сдала.

— Сейчас проверим! Может, он спрятался под этим длинным платьем! — усмехнулся принц, буравя меня насмешливым взглядом, и потянул ко мне свои загребущие лапы.

Увесистый шлепок, который отвесила по коронованному лбу, произвёл